De Bethelkerk, gelegen in Amsterdam-West, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de bouw in 1929. Het gebouw huisvestte destijds een bloeiende congregatie tot in de jaren tachtig van de vorige eeuw. Na het overlijden van de dominee begon de kerk echter te veranderen. Uiteindelijk werd de kerk verkocht aan de Volle Evangelische Gemeente, die de oorspronkelijke Bethelkerk omdoopte tot de Maranathakerk.
Architectonische Kenmerken
Het bouwblok waarin de kerk zich bevindt, was vanaf het begin bestemd voor openbare functies. Naast de kerk bevonden zich in het complex een GG&GD kantoor, ontworpen door de Dienst der Publieke Werken, een politiepost, een school, ontworpen door J.H. van der Veen, en een wijkgebouw, eveneens naar ontwerp van Roest.
De architectuur van de Bethelkerk kenmerkt zich door creatief gebruik van dakpannen, met name bij de overgang van het dak naar de kleine toren. De gevel vertoont kunstig metselwerk met bijzonder vormgegeven, kubistisch aandoende ramen. In de zuidgevel is een groot glas-in-loodraam aangebracht. De vooruitgestelde ingangspartij aan de Vasco da Gamastraat heeft een hoog zadeldak dat het enorme tentdak van de centrale ruimte doorsnijdt.
Interieur en Vernieuwingen
Het interieur van de kerk bestaat uit een enorme kerkzaal zonder verdieping, waarbij het gewelf en de spanten zijn uitgevoerd in donker gebeitst hout. Om de kerkzaal heen bevinden zich gangen en diverse ruimtes, waaronder een keuken en toiletten. Er is tevens een kleine galerij met een balustrade van mooi houtsnijwerk.
De architect, Simon van Woerden, heeft zich bij het ontwerp van de kerk laten inspireren door het werk van Michel de Klerk. Hoewel moderne kerken de gewijde sfeer van oude kerken niet altijd kunnen benaderen, bewijst de Bethelkerk dat een nieuw gebouw niet koud of banaal hoeft te zijn. Met smaak kan een interieur met een gewijde stemming worden gecreëerd, zoals dit voorbeeld laat zien.
Sinds 1983 wordt de zaal gebruikt door "Maranatha Ministries", voorheen bekend als "Volle Evangelie Gemeente Maranatha". De gemeente maakte al sinds 1977 gebruik van de wijkzaal van het complex. De Bethelkerk zelf werd in 1958 gebouwd ter vervanging van een houten kerkje uit de jaren '20 aan het Bessenpad.
In 1998 onderging het interieur van de Bethelkerk een grondige vernieuwing. Dit vond plaats nadat de gereformeerden uit de Regenboogkerk en de hervormden van de Bethelkerk samen de Protestantse Gemeente vormden. De oorspronkelijke kerkbanken werden vervangen door stoelen, die nu dwars op de lengterichting in een halve cirkel zijn opgesteld. Aan de wand achter tafel en lezenaar hangt een houten kruis dat afkomstig is uit de Regenboogkerk. De betonnen voet van de kansel en het betonnen doopvont zijn verwijderd. De stenen vloer met een water- en vismotief achter in de kerk is echter aangevuld en hersteld.
Als binnenhuisarchitecte was Inge de Boorder actief betrokken bij de vernieuwing, waarbij zij onder andere de kleurstellingen bepaalde. Het doopvont, de grote kandelaar voor de paaskaars, en de kleinere kandelaars op de avondmaalstafel en gedachtenistafel zijn van glas. Op het glas is met zandstraaltechniek een patroon van vissen in water aangebracht. De doopschaal zelf is gebrandschilderd.
Gemeenschapsleven en Doelstellingen
De diepste motivatie van het evangelisatiewerk binnen de gemeente is de barmhartigheid van God, die bewogen is met zondaren en wil dat niemand verloren gaat. In lijn met afspraken uit 2013 is er een flyer ontwikkeld ter ondersteuning van ledenwerving voor de plaatselijke mannenverenigingen.
De opdracht van de kerk is om hoorbaar en zichtbaar te zijn voor en onder het Joodse volk, om hen tot een getuigenis te zijn. Op het kerkplein ontmoeten en spreken mensen elkaar. De huidige kerkorde is gebaseerd op de kerkorde van de Nederlandse Hervormde Kerk uit 1951, hoewel de kerk sinds enkele jaren bezig is met een revisie hiervan.
De praktijk leert dat veel aankomende studenten niet de benodigde kennis van het Latijn hebben, terwijl dit wel een eis is voor predikanten binnen de Hersteld Hervormde Kerk (HHK). De synode van de Hersteld Hervormde Kerk heeft daarom besloten tot het instellen van een Commissie Israël, omdat de benadering van Israël verschilt van volken waar de Heere Zijn Woord niet aan heeft toebetrouwd (Romeinen 3:2).
Er zijn diverse activiteiten gepland, waaronder de opening van het nieuwe academische jaar op vrijdagavond 3 september 2021, waarbij studenten en docenten de Heere zullen bidden om Zijn zegen. Op zaterdag 28 maart a.s. zal er een folderactie worden gehouden in Den Haag. Het Paasfeest valt op 5 en 6 april, met in de daaraan voorafgaande Lijdenstijd op 28 maart een activiteit. De kinderevangelisatie in Den Helder organiseert dit jaar weer een VakantieBijbelWeek (VBW) en houdt een folderactie om uitnodigingen te verspreiden.
De Bethelkerk in Tuindorp-Oostzaan wordt beschreven als een plek van bezinning op het leven, waar mensen met verschillende gedachten en geloven elkaar ontmoeten en dit als een uitdaging zien. Andere kerken in de omgeving zijn de Nieuwendammerkerk, een intieme historische kerk die veel gebruikt wordt voor trouwerijen en afscheidsdiensten, en De Ark, een ontmoetingsplek naast winkelcentrum De Banne voor diverse bijeenkomsten, een meditatiegroep, een taalcafé en koorrepetities.
De kerk die alles bepaalt, zelfs met wie je omgaat: De Deur | Pointer
tags: #bethelkerk #amterdam #west #suriname