De naam "Bethel" is diep geworteld in religieuze geschiedenis, teruggaand tot de Bijbelse verhalen. Volgens het verhaal was Jakob op de vlucht voor zijn tweelingbroer Ezau en zag hij in een droom een ladder naar de hemel - de Jakobsladder. Engelen gingen de ladder op en af en bovenaan stond God, die Jakob en zijn nageslacht het land Kanaän beloofde. Jakob richtte daar een steen op en gaf die plek de naam Beth-El, wat Hebreeuws is voor 'Huis van God'. Ook in Genesis 35 wordt beschreven hoe de plaatsnaam Luz werd veranderd in Bethel.
De Ontstaan van de Bethelkerk in Barendrecht
Deze historische en religieuze context speelde ongetwijfeld een rol toen de gereformeerde kerkenraad van Barendrecht tot de conclusie kwam dat de bestaande kerk aan de Singel niet langer voldeed aan de eisen van de tijd. In zijn boekje '100 jaar gereformeerde kerk van Barendrecht', dat in 1987 verscheen, beschrijft J.E.J. Blinde de gebeurtenissen rond de bouw van een nieuw kerkgebouw.
Besluitvorming en Grondaankoop
Tijdens een vergadering op 6 juli 1917 sprak de kerkenraad met een commissie en broeder A. den Otter over de toekomst van de kerk. De focus lag op de bouw van een nieuw bedehuis, aangezien er op dat moment geschikte grond beschikbaar was op een goede locatie. De urgentie werd benadrukt door de wetenschap dat de grond spoedig niet meer beschikbaar zou zijn en dat er steeds meer stemmen opgingen om een nieuw kerkgebouw te realiseren. Het betreffende perceel, destijds een tuin met boomgaard, was eigendom van A. De kerkenraad besloot unaniem de grond aan te kopen. De gemeente ontving financiële bijdragen van twee broeders, respectievelijk 1.250,-- en 2.500,-- gulden. Diverse vrijwilligers zetten zich in om de financiële en bouwkundige aspecten te realiseren. De aangekochte grond werd voorlopig verhuurd.
Ontwerp en Kosten van het Nieuwe Kerkgebouw
In 1920 presenteerde de architect de geschatte kosten voor het kerkgebouw met pastorie: 250.000,-- gulden. Dit bedrag viel de kerkenraad zwaar tegen en werd als te hoog beschouwd. Vanwege de ontoereikendheid en het niet langer voldoen aan de veiligheidseisen van de te kleine Singelkerk, kreeg architect Lengkeek uit Rotterdam in 1924 de opdracht om een nieuw kerkgebouw en een pastorie te ontwerpen voor Gereformeerd Barendrecht. De begrote kosten voor dit nieuwe project bedroegen fl. 122.000,-.
De Bethelkerk en Haar Functie
Op Hemelvaartsdag, 21 mei 1925, werd de nieuwe kerk, die de naam Bethelkerk kreeg, officieel in gebruik genomen. Van de kerkgangers uit Smitshoek werd verwacht dat zij dagelijks tweemaal de aanzienlijke wandeling van drie kwartier naar de Bethelkerk zouden maken, wat tot 1938 duurde.
Een Centrum van Activiteiten
De nieuwe Bethelkerk werd intensief gebruikt voor diverse doeleinden. Zo huurde de Christelijke Oranjevereniging het gebouw regelmatig, en hield de Groene Kruis-afdeling er haar bijeenkomsten. Talrijke organisten en koren gaven er hun concerten en uitvoeringen. In de jaren vijftig van de 20e eeuw organiseerde de Cefa (Christelijke Filmactie) filmvertoningen voor honderden mensen die wel een film wilden zien, maar de drempel van de zondige bioscoop niet wilden overschrijden.
Veranderingen binnen de Gemeente
In juli 1945 splitste een deel van de gemeente zich af van de Gereformeerde Kerk en vormde de Gereformeerde Kerk onderhoudende art. 31 der Kerkorde. In 1964 werd naast de Bethelkerk een nieuw Jeugdgebouw gerealiseerd. Kort daarna werd de oude pastorie uit 1925 gesloopt en vervangen door een nieuwe pastorie aan de Schaatsbaan. Vanaf 1 mei 2004 gingen zowel de Gereformeerde Kerken in Nederland als de Nederlandse Hervormde Kerk op in de Protestantse Kerk in Nederland (PKN).
Het Orgel van de Bethelkerk
Het orgel van de Bethelkerk heeft een interessante geschiedenis. Omstreeks 1912 leverde de fa. Gebr. Franssen uit Roermond een nieuw pneumatisch orgel aan de R.K. St. Antonius Abt kerk in Den Haag-Scheveningen. Na twaalf jaar werd dit orgel vervangen door een nieuw exemplaar. Het oude Franssen orgel werd vervolgens verkocht en in 1924 door de fa. Dekker te Goes geplaatst in de Gereformeerde Bethelkerk te Barendrecht. De orgelbouwers Valckx & Van Kouteren hebben het instrument in 1948 gereviseerd en daarbij enkele wijzigingen aangebracht. Voor kenners: op het Hoofdwerk werd de Flute Harmonique 8’ gewijzigd in een Quint. Op het Zwelwerk werden de Vox Celeste 8’ en de Gemshoorn 8’ vervangen door een Nasard 2 2/3’ en een Terts 1 3/5’. In 2008 onderging het orgel een omvangrijke schoonmaak en opknapbeurt door dhr. Poldervaart van orgelbouwer Pels en Van Leeuwen. Alle 1413 pijpen werden gereinigd en de windlades gerepareerd. Desondanks manifesteert zich, inherent aan een pneumatisch orgel, nog regelmatig een mankement.
Archiefbeheer en Documentatie
Gedurende de laatste decennia van de twintigste eeuw werd het archief van de kerk beheerd door de heer J.E.J. Blinde. Hij leverde een belangrijke bijdrage door ter gelegenheid van het eeuwfeest van Gereformeerd Barendrecht een boekje over de geschiedenis van 100 jaar kerk te schrijven. In 1988 droeg hij een deel van het archief over aan het archief van de Gemeente Rotterdam (periode 1856-1973). De inventarisatie van dit deel werd in 2007 afgerond door de heer R.J.A. Rommelse. Na het overlijden van de heer Blinde kwamen de archiefwerkzaamheden tijdelijk stil te liggen. Na inventarisatie van de nog in Barendrecht aanwezige archieven, werd besloten de sinds 1988 bij de Gemeente Rotterdam berustende stukken terug te halen en te integreren in een totaal archief. Dit omdat in de Barendrechtse archieven veel stukken voorkwamen die betrekking hadden op dezelfde periode als de reeds ingeleverde documenten. Een aanzienlijk deel van de archieven bevond zich tevens bij de Historische Vereniging van Barendrecht. Het totale archief is opnieuw geïnventariseerd tot en met het jaar 2000 en in 2008 overgedragen aan het Gemeentearchief in Rotterdam. Momenteel wordt het archief beheerd door mevrouw Dudok en de Gemeentelijke Archiefdienst van Rotterdam.
Camping Het Beloofde Land: Een Moderne Interpretatie
Naast de historische Bethelkerk, duikt de term "Beloofde Land" ook op in de context van een recreatiepark. Camping Het Beloofde Land, gelegen in Voorthuizen, biedt een gevarieerd aanbod voor jong en oud, in een pittoreske en natuurlijke omgeving. Het park combineert avontuur, ontspanning en een familiale sfeer.
Faciliteiten en Activiteiten
De camping legt de nadruk op meer dan alleen ontspanning; het is een plek waar plezier en leren samengaan. Gasten kunnen genieten van waterpret, het ontdekken van Bijbelverhalen, diverse sporten, zingen, acteren en het voeren van dieren. Er is een breed scala aan activiteiten voor kinderen, waaronder volleybal, live strategiespellen, schattenjachten, 4×4 voetbal, inspirerende kerkdiensten en paardrijden.
Omgeving en Accommodaties
De omgeving van Camping Het Beloofde Land is een paradijs voor natuurliefhebbers. Direct tegenover het park ligt het Wilbrinkbos, een ideaal startpunt voor wandelingen op de Klompenpaden. In de nabije omgeving bevinden zich attracties zoals het Klimbos in Garderen, Schateiland Zeumeren, de Beeldentuin, de Apenheul, de Koningin Julianatunnel in Apeldoorn en het Dolfinarium in Harderwijk.
De camping biedt diverse accommodatietypes aan, waaronder unieke accommodaties, chalets, safaritenten, huizen, villa's en bungalows. Huisdieren zijn op aanvraag welkom in specifieke vakantiehuizen. Het park beschikt over een restaurant, snackbar, speeltuin en Wi-Fi. In de buurt zijn golfmogelijkheden.
Het Beloofde Land als Christelijk Familiepark
Wat ooit begon als een eenvoudige christelijke camping, is uitgegroeid tot een geliefde vakantieplek. Het Beloofde Land is nu een christelijk familiepark waar ontmoeting, ontspanning en verdieping centraal staan. Rein en Henrieke runnen het park samen met hun dochters en hun hond Rocky. De christelijke identiteit van het park uit zich vooral in de manier waarop men met elkaar omgaat. Er is een jeugdkelder voor ontspanning en verdieping, waar geloof en vakantie hand in hand gaan.
Herstel en Coaching
Stichting Het Beloofde Land biedt ook een Herstelhuis aan, een rustige, veilige en kleinschalige woonplek voor jongvolwassen mannen (18-30 jaar) die vastgelopen zijn in bepaalde levensgebieden. Het coachingsprogramma, een vast onderdeel van het verblijf, richt zich op diverse aspecten van het leven, waaronder leefstijl, persoonlijkheid, zelfbeeld, emoties, gezondheid, financiën en relaties. Het doel is om individuen te helpen hun "beloofde land" te ontdekken.
Een voormalige bewoner deelt haar positieve ervaring: "Ik kan nu zeggen dat mijn leven flink is veranderd. Gedurende een bepaalde periode heb ik op de boerderij gewoond. Vanwege mijn situatie lukte het niet meer de lessen te volgen op school en kwam ik volledig thuis te zitten. Ik worstelde met gedachten over de dood en voelde mij depressief. Ook deed ik aan zelfbeschadiging. ... nieuwe richting gevonden. studie en lukt het me weer om deel te nemen aan het leven."
Een Plek van Geloof en Verbinding
Vakantiepark Beloofde Land is al 45 jaar een populaire bestemming voor christenen die hun vakantie willen combineren met geloofstoerusting. Buiten het vakantieseizoen biedt de camping ruimte aan christelijke organisaties voor vergaderingen, trainingen en samenkomsten. De locatie in het bosgebied wordt als inspirerend ervaren. Het park beschikt over comfortabele vakantiewoningen, vergaderzalen en een brasserie.
De sfeer op Beloofde Land wordt gekenmerkt door rust en onderlinge zorgzaamheid, wat door veel gasten, inclusief seculiere bezoekers, wordt gewaardeerd. De eigenaren runnen het bedrijf vanuit hun geloofsovertuiging en hechten belang aan duurzaamheid en zorg voor de schepping.
Flexibiliteit en Bijzondere Ervaringen
De flexibiliteit van Beloofde Land wordt geprezen door organisaties zoals International Church Plants (ICP), die er meerdaagse trainingen organiseren. De persoonlijke band met de eigenaren en de mogelijkheid om de invulling op maat te maken, maken het park een aantrekkelijke keuze. Er zijn diverse bijzondere geloofservaringen gedocumenteerd, zoals een doop in de winterkou in een wak van het bevroren zwembad.
Bethelkerk App en Gemeenschapsactiviteiten
De Bethelkerk nodigt haar gemeenteleden en vrienden uit om de officiële Bethelkerk-app te ontdekken. De app biedt informatie over diensten, evenementen en manieren om betrokken te raken bij de gemeenschap. De website bevat ook een FAQ-pagina met antwoorden op veelgestelde vragen over de gemeente, activiteiten en diensten. De predikanten van de kerk worden voorgesteld op een aparte pagina.
De Bethelkerk organiseert ook jaarlijks het Bethelweekend, een evenement voor iedereen die zich verbonden voelt met de kerk. Deelname voor een dag is ook mogelijk, en er wordt een American diner georganiseerd. De organisatie benadrukt dat financiële belemmeringen geen reden hoeven te zijn om niet deel te nemen, en nodigt uit tot vertrouwelijk contact bij vragen.
tags: #bethelkerk #beloofde #land