Bethelkerk Enschede: Een Gemeente van Bijzondere Aard

De Bethelkerk in Enschede, een Protestantse Gemeente van Bijzondere Aard, telt ongeveer 280 leden. De kernwaarden van deze gemeente zijn Gods Woord, het geloof in de Here Jezus Christus en de bindende kracht van de Heilige Geest.

Historische Wortels en Ontwikkeling

De wortels van de Bethelkerk liggen in de 19e eeuw, een periode waarin het liberale gedachtegoed leidde tot scheuringen binnen de Hervormde Kerk. In 1872 werd de Vereniging Christendom opgericht met als doel meer ruimte te bieden aan bijbelgetrouwe predikanten binnen de kerk in Enschede. Dit initiatief resulteerde in een significante groei van de gemeente.

Deze groei leidde ertoe dat de Bethelkerk in 1978 toestemming kreeg om te starten als een Buitengewone Wijkgemeente. In 2004 werd de gemeente officieel een Wijkgemeente van Bijzondere Aard, opererend onder de vlag van de Protestantse Kerk in Nederland (PKN).

Predikantschap door de Jaren Heen

Na het vertrek van ds. Jukema in 1973, werd ds. Louwerse in 1982 de eerste predikant van de Bethelkerk. Hij werd in 1995 opgevolgd door ds. Laseur, die de gemeente 22 jaar lang diende tot 1 oktober 2017. Na het vertrek van ds. Laseur was de predikantsplaats ruim drie jaar vacant, tot 14 februari 2021. Op die datum deed ds. Alex Brinkman intrede als full-time predikant. Ds. Brinkman diende de gemeente ruim 4 jaar, tot 8 juni 2025. Vanaf die datum is de predikantsplaats in de Bethelkerk vacant.

Het Gebouw en de Locatie

Het huidige gebouw van de Bethelkerk dateert uit 1952 en is het tweede gebouw dat de gemeente heeft gehuisvest. Het oorspronkelijke gebouw, gelegen aan de Haaksbergerstraat, werd op 22 februari 1944 verwoest door een bombardement van de geallieerden. Het huidige pand is gebouwd op ongeveer 100 meter afstand van de locatie van het eerste gebouw.

De Bethelkerk bevindt zich aan de Noorderhagen in Enschede, een locatie die vroeger bekend stond als 'het klooster' of het Larinks-Sticht. De kerk is gemakkelijk te vinden via een kaart op de Contactpagina, waar ook een routebeschrijving kan worden aangemaakt.

Geloofsovertuigingen en Levenswijze

De gemeente put inspiratie uit het samenlevingsideaal van de eerste Christenen, zoals beschreven in de Bijbel: "zij trouw waren aan het gemeenschappelijke leven, het eten met elkaar deelden, samen regelmatig baden; dat zij eensgezind waren en alles gemeenschappelijk bezaten; dat ieder kreeg naar behoefte en dat zij in blijdschap en eenvoud God loofden." Dit ideaal, uit Handelingen 2 vers 46 en 47, vormt een leidraad voor de gemeente om zich te spiegelen aan deze eerste gemeenschap.

Daarnaast is de gelovige levensinstelling van Franciscus van Assisi van inspirerend belang. Zijn nadruk op eenvoud, soberheid, broederschap, gelijkwaardigheid en vreedzaamheid vertaalt zich in concrete aandachtspunten zoals milieuvriendelijkheid, kritisch omgaan met welvaart en luxe, hergebruik van goederen, kleinschaligheid en aandacht voor het innerlijke leven.

Betrokkenheid bij Wereldwijde Initiatieven

Enschede, in navolging van steden als Rotterdam, Nijmegen en Deventer, is de 15e Nederlandse locatie die deelneemt aan de wereldwijde Community of the Cross of Nails. Dit is een wereldgemeenschap van lokale gemeenschappen die zich inzetten voor vrede en verzoening. Het initiatief ontstond vanuit de verwoeste kathedraal van Coventry, Engeland, na een bombardement in november 1940. Door middel van wekelijkse gebeden om vrede en verzoening streven de Coventry-gemeenschappen ernaar het denken in termen van 'wij' en 'zij' te overstijgen.

Structuur en Bestuur

De Bethelkerk is een zelfstandig onderdeel van de Protestantse Kerk in Nederland (PKN) en bezit rechtspersoonlijkheid, zoals vastgelegd in het Burgerlijk Wetboek en de kerkorde. De diaconie van de gemeente is eveneens een zelfstandig onderdeel met rechtspersoonlijkheid. De diaconie vervult haar roeping in de kerk en de wereld door barmhartigheid en gerechtigheid te delen, te helpen waar geen helper is en te getuigen van Gods gerechtigheid bij onrecht.

Het bestuur van de kerkelijke gemeente ligt bij de kerkenraad, gevormd door de ambtsdragers. Het College van Kerkrentmeesters (CvK) is verantwoordelijk voor het beheer van financiële middelen en gebouwen, met uitzondering van diaconale zaken. Het College van Diakenen (CvD) beheert de financiële middelen en eigendommen van de diaconie. De kerkenraad is eindverantwoordelijk voor zowel de kerkrentmeesterlijke als de diaconale zaken.

Financiën en ANBI-status

De PKN heeft een groepsbeschikking ANBI (Algemeen Nut Beogende Instelling) van de Belastingdienst gekregen, wat betekent dat de individuele gemeenten, waaronder de Bethelkerk, ook als ANBI zijn aangemerkt. Kerkgenootschappen en hun onderdelen voorzien zelf in hun inkomsten voor activiteiten. Soms bezit een gemeente of haar diaconie vermogen in de vorm van woningen, landerijen of geldmiddelen, die worden aangewend voor het werk van de gemeente of de diaconie. De inkomsten van de diaconie worden besteed aan diaconaal werk, zowel lokaal, nationaal als wereldwijd.

De begroting van de gemeente en de diaconie sluit doorgaans nauw aan bij de rekeningen van voorgaande jaren, wat duidt op een grote mate van continuïteit in het plaatselijk kerkelijk werk.

Activiteiten en Diensten

Wekelijks wordt er een kerkdienst gehouden in de Bethelkerk. Naast de erediensten vinden er diverse andere activiteiten plaats. De gemeente hecht belang aan de inbreng en beleving van de jeugd en jongeren, en heeft ook oog voor de wereld om zich heen, met de roeping om God bekend te maken.

Een van de uitgelichte mogelijkheden is het online volgen van de kerkdienst. Verder is er informatie beschikbaar over de geloofsovertuigingen van de gemeente en een agenda met activiteiten. De Bethelkerk heeft tevens een zustergemeente in Kisfülpös.

Zangavonden

In de maanden september, november, januari, maart en mei vinden er op elke laatste zondag van de maand zangavonden plaats. Deze avonden beginnen om 19:00 uur en worden door gemeenteleden georganiseerd en uitgevoerd. De liturgie, zonder preek en Schriftlezing, wordt mede samengesteld aan de hand van ingeleverde verzoeknummers vanuit de gemeente. De liederen komen onder andere uit de zangbundels van Joh. De muzikale bijdragen worden meestal door gemeenteleden verzorgd.

Andere Gemeenschappen in Enschede

De tekst vermeldt ook de Kapel "uit Liefde" in het dorp Lonneker. Tot 2016 maakte deze kapelgemeente deel uit van de Protestantse Gemeente Enschede als wijkgemeente. Sinds januari 2017 is de kapelgemeente een zelfstandige protestantse gemeente: de Protestantse Gemeente Lonneker (PGL).

tags: #bethelkerk #enschede #rsin