Dominee Tinus Gaastra neemt na vijf jaar afscheid van de Protestantse Gemeente Ruurlo - Barchem. Tijdens een speciale dienst op zondag 4 november om 14.30 uur in de Dorpskerk zal hij zijn vertrek markeren. Gaastra (63) heeft een beroep aangenomen van de Protestantse Gemeente in Waddinxveen.
De afscheidsdienst wordt muzikaal omlijst door de Cantorij, onder leiding van dirigent Dirk Zwart. Na de dienst is er gelegenheid voor een samenzijn in De Keizerskroon, waar belangstellenden dominee Gaastra en zijn vrouw persoonlijk de hand kunnen drukken.
Het vertrek van dominee Gaastra vindt plaats in een periode waarin de kerkgemeente weer op de 'rit' is en de Dorpskerk een grondige herinrichting heeft ondergaan. Dit maakt zijn vertrek voor veel gemeenteleden, die zijn vertrek als een verrassing ervaren, des te moeilijker.
Redenen voor het beroep uit Waddinxveen
Dominee Gaastra legt uit dat hij altijd heeft gestreefd naar het opdoen van nieuwe kennis en vaardigheden in zijn werk als predikant. Zijn eerdere standplaats, de Hervormde Gemeente van Groenlo, was bijzonder interessant omdat hij daar ook als geestelijk verzorger in de Molenberg kon werken. De opleiding tot interim-predikant, die hij volgde, stelde hem in staat om zijn opgedane expertise toe te passen in Ruurlo-Barchem.
De Protestantse Gemeente Waddinxveen zocht een predikant voor een beperkte periode in de Immanuëlkerk, met als doel de banden tussen twee wijkgemeenten inhoudelijk en organisatorisch te versterken. Deze opdracht spreekt dominee Gaastra aan, mede omdat hij nog nooit in het westen van het land heeft gewerkt.
De rol van een voorganger
Binnen de kerkenraad was het bekend dat dominee Gaastra doorgaans niet langer dan vijf jaar binnen een kerkgemeente actief blijft. Hij erkent dat zijn vertrek voor sommigen als een verrassing kwam en dat er teleurstelling is. Hij benadrukt het belang van het besef dat een voorganger een 'voorbijganger' is, een boodschap die hij mogelijk te weinig heeft uitgedragen.
Hoogtepunten van vijf jaar Ruurlo-Barchem
De afgelopen vijf jaar waren er diverse belangrijke gebeurtenissen binnen de Protestantse Gemeente Ruurlo-Barchem. Enkele memorabele momenten die dominee Gaastra aanhaalt, zijn:
- De dienst op 8 juni 2014, waarin, mede dankzij de inspanningen van deskundigen, een voltallige kerkenraad kon worden bevestigd.
- De indrukwekkende eredienst op 25 september 2016, ter gelegenheid van de onttrekking van kerkcentrum De Hoeksteen aan de eredienst. Gaastra is dankbaar dat dit proces, ondanks verdriet en pijn, goed is verlopen, met een belangrijke rol voor een commissie onder leiding van ds. Landman.
- Het recente openingsprogramma rond de heropening van de vernieuwde Dorpskerk. Niet alleen waren de activiteiten inhoudelijk geslaagd, maar ook werd de Ruurlose dorpsgemeenschap getoond waar de Protestantse Gemeente voor staat en welke mogelijkheden de vernieuwde kerk biedt.
Daarnaast is er meer oog gekomen voor het belang van het openstellen van de kerkdeuren voor heel Ruurlo. Dominee Gaastra blijft van plan om een of twee keer per jaar naar Engeland en België te reizen om namens Epafras Nederlandse gevangenen te bezoeken.
Positieve sfeer en toenemend kerkbezoek
In tegenstelling tot de landelijke trend is het kerkbezoek in de Ruurlose Dorpskerk de laatste tijd weer toegenomen. Dominee Gaastra schrijft dit toe aan de positieve sfeer die momenteel binnen de gemeente heerst. Hij benadrukt dat de kerk de afgelopen jaren meer aanwezig is geweest in de Ruurlose samenleving, maar dat dit nog nadrukkelijker kan.
Afscheidsdienst en waardering
De Dorpskerk was zondagmiddag tot de laatste stoel bezet tijdens de afscheidsdienst van ds. Tinus Gaastra. Belangstellenden uit diverse geledingen van kerk en samenleving woonden de dienst bij. Ds. Gaastra gaf in zijn inleiding aan liever vooruit te kijken dan terug te blikken, en voelde zich aangesproken door het gedicht 'Herfst' van Jaap Zijlstra, waarin de nadruk ligt op meer licht en uitzicht naarmate bladeren vallen.
De liedkeuze voor de dienst, waaronder het afsluitende lied 'Ga met ons mee', onderstreepte zijn vooruitstrevende visie. Thea Brinkhuis, voorzitter van de kerkenraad, las de woorden van afscheid en wenste ds. Gaastra een goede tijd in Waddinxveen.
Tijdens het informele afscheid in De Keizerskroon konden kerkgangers persoonlijk afscheid nemen. Corrie Papenborg, echtgenote van de dominee, werd bedankt voor haar inzet als kosteres en haar werk in een commissie, ondanks haar baan.
Thea Brinkhuis blikte op een "treinreis" terug door de vijf jaar dat ds. Gaastra in Ruurlo-Barchem was, en benadrukte dat zijn vertrek geen verrassing mocht zijn aangezien dit bij aanvang al kenbaar was gemaakt.
Froukje van Eerde, voorzitter van de Pastorale Raad, sprak waardering uit voor de pastorale kwaliteiten van ds. Gaastra, zijn bezoeken aan zieken en bedroefden, en zijn steun aan de ouderlingen. Ook jongeren deelden hun waardering voor de inspiratie die zij van hem ontvingen, met name bij het voorbereiden van jongerendiensten.
tags: #dominee #gaastra #waddinxveen