Calvijn College en de Kunst van het Debatteren

Op weg naar Het Lagerhuis: Een Landelijke Finale

Op deze finaledag debatteerden de teams van de tien beste scholen uit Nederland en Vlaanderen tegen elkaar. Aan het eind van de dag mochten de twee beste teams in de grande finale debatteren over de stelling dat klimaatactivisten de economie en het verkeer ingrijpender moeten verstoren.

Het Hogerhuis is een parlementaire debatvorm, met kleinere debatteams. Elke spreker krijgt vier minuten om de jury te overtuigen van zijn of haar gelijk.

Ervaringen van Debatkampioenen

Robbert, die eindexamenleerling is, vertelt: “we zagen deze finaledag als een afsluiting van onze debatcarrière. We gingen er heel ontspannen in, want de dag ervoor waren we teruggekomen van onze examenreis. We waren nog best moe en de voorbereiding was niet ideaal. We hadden er dus totaal niet op gerekend dat we bij de beste twee zouden staan.”

Leontine vult aan: “Nu hebben we wel veel ervaring, want we gaan al sinds de derde klas het land in om aan allerlei debattoernooien deel te nemen. Volgens de twee vwo 6-leerlingen is debatteren een cruciale vaardigheid. Leontine: “Als je me in vwo-3 had verteld dat ik in een theater voor 150 man zou moeten debatteren, was ik waarschijnlijk gillend weggelopen. Maar door alle debatervaring kon ik nu toch genieten van zo’n finaledebat, zelfs met een beperkte voorbereiding. Daarin ben ik de afgelopen jaren dankzij debat echt gegroeid.”

Zeeuwse Voorronde en Regionale Debatten

Het Christelijke Scholengemeenschap Walcheren heeft de Zeeuwse voorronde van de debatwedstrijd ‘Op weg naar Het Lagerhuis’ gewonnen. Het team versloeg het Calvijn College in de finale. De prijs voor de beste speech ging naar Mara Moerdijk van het Calvijn College. De winnende school stroomt door naar de landelijke achtste finales die 14 maart plaatsvinden in Hilversum.

De Zeeuwse voorronde vond plaats in het provinciehuis in Middelburg. Vijf scholen namen deel: Calvijn College Goes (zowel bovenbouw als onderbouw), Christelijke Scholengemeenschap Walcheren Middelburg, Ostrea Lyceum Goes, Scheldemond College Vlissingen en Lodewijk College Terneuzen. Scholieren debatteerden over regionale onderwerpen als een breder aanbod aan vervolgopleidingen in Zeeland en de kennis van jongeren over de Zeeuwse natuur.

Gedeputeerde Harry van der Maas verzorgde de opening: “Wij maken jeugddebatten zoals ‘Op weg naar Het Lagerhuis’ graag mogelijk. De scholieren discussiëren over actuele stellingen, doen ervaring op met debatteren en leren meer over provinciale politiek. Wij vinden het mooi om al die scholieren in ons provinciehuis te ontvangen.”

Wat is Op weg naar Het Lagerhuis?

Op weg naar Het Lagerhuis is de grootste debat- en speechwedstrijd van Nederland, jaarlijks georganiseerd door BNNVARA en Het Debatbureau. De debatwedstrijd ‘Op weg naar Het Lagerhuis’ is verbonden met het in de jaren ‘90 populaire VARA-programma ‘Het Lagerhuis’. De jongereneditie ‘Op weg naar Het Lagerhuis’ keert sinds 1999 jaarlijks terug. Dit jaar in samenwerking met Erasmus+, het vfonds en de Provincie Zeeland.

Debatteren op het Calvijn College

Vanaf de derde klas staat debatteren als onderdeel van het vak Nederlands wekelijks op het rooster op de Goese locatie van het Calvijn College. Docent Nederlands en debatcoach Martijn Knook is overtuigd van het belang van leren debatteren. Hij steekt er op school al vijftien jaar veel tijd en energie in.

Leerlingen moeten leren als christen hun mening te vormen, om te presenteren en overtuigend te spreken. Het is niet zo moeilijk om ergens iets van te vinden en dat te ventileren. In het openbaar op een respectvolle manier een goed onderbouwde mening durven geven, vraagt echter om het aanleren en oefenen van denk- en spreekvaardigheden.

De Debatclub: Groei en Ontwikkeling

Naast de reguliere lessen kunnen leerlingen zich ook aansluiten bij de debatclub. Clubleden bereiden zich onder de inspirerende leiding van de debatcoach voor op debatwedstrijden. De laatste wedstrijd, een eerste voorronde van de Benelux Debatcompetitie, is nog maar net achter de rug. De debaters uit Goes hebben daar een goede score neergezet.

Enthousiast geven vier van hen aan waarom ze lid zijn van de debatclub:

• “Je mist echt iets als je daar niet aan meedoet”, vindt Bjorn. “Het heeft mij zoveel verder gebracht.” Hij geniet enorm van discussies. “Maar,” geeft hij eerlijk toe, “ik had altijd een grote mond. Ik heb geleerd dat het belangrijk is om een moment te kiezen en niet altijd aan het woord te zijn.”
• Jael vindt het leuk dat ze erin slaagt haar standpunt steeds beter te verwoorden. Debatteren geeft haar weinig spanning.
• Mara en Rhodé kijken soms verbaasd naar zichzelf: zomaar op een podium staan en frank en vrij je stelling verdedigen - daar durfden ze vroeger niet eens aan te denken. Mara doet dat als het moet voor vierhonderd luisteraars. Rhodé geeft aan dat ze veel steun heeft aan de feedback van de coach. Ze weet nu hoe het moet.
• “Bij de debatclub lacht niemand je uit als je iets verkeerd zegt.”

De docent benadrukt eveneens het grote belang van een veilige setting waarin leerlingen kunnen groeien in hun vaardigheden. ‘Debatteren biedt groeimogelijkheden in overvloed.’ Hij denkt dan aan persoonsvorming, het ontwikkelen van gezond zelfvertrouwen en doorzettingsvermogen, het stimuleren van vaardigheden als analytisch en kritisch denken en spreekvaardigheid. Voor heel slimme leerlingen is het goed om te leren omgaan met feedback.

Respectvolle Debatten en Diverse Perspectieven

In de toernooien kruisen de reformatorische leerlingen de degens met andersdenkende jongeren. ‘Leerlingen leren vanuit verschillende perspectieven naar een kwestie te kijken. Ze maken kennis met jongeren die anders denken en leren hen respecteren.’ Een onderwerp als lhbtiq+ ligt gevoelig, doordat het team van een niet-christelijke school uit meerdere van deze mensen bestaat. Tijdens en na de debatten ervaren deelnemers een respectvolle bejegening. Net na de coronacrisis krijgt het team van het Calvijn College een compliment voor hun respectvolle manier van debat voeren. De jury merkt dan op dat Tweede Kamerleden hier veel van kunnen leren.

Bjorn oefent in ieder geval alvast voor de tijd dat hij in het parlement komt. Knook is dankbaar voor de ruimte die de schooldirectie hem en de leden van de debatclub biedt. Hij kan als inspirerende kartrekker de leerlingen coachen. Dat geeft hem energie om ook op zaterdag met een busje debaters naar een wedstrijd te gaan.

Nationale en Internationale Competities

Het team hoeft niet altijd een prijs te winnen. Als het gebeurt, dan eten ze taart.

De Benelux Debatcompetitie voor Nederland en Vlaanderen wordt georganiseerd door de DebatUnie. Bovenbouwleerlingen van het Calvijn College doen ook mee aan het Nederlands Kampioenschap debatteren. Dat is een groot toernooi, georganiseerd door het Nederlands Debat Instituut, waaraan tachtig Nederlandse scholen meedoen. Er bestaat ook een Nederlands kampioenschap voor de onderbouw: Op weg naar Het Lagerhuis van BNNVARA.

Als de tegenstander het goed doet, gaat het eigen niveau ook omhoog. De verliezer van een goed debat scoort meer punten dan de winnaar van een slecht debat. Door tegen kwalitatief goede tegenstanders te debatteren, is het mogelijk om van de drie debatrondes er twee te verliezen en alsnog in de top-3 te staan.

tags: #calvijn #college #nk #debatteren