De komst van predikant L.W. Klinck naar Odoorn
Dominee L.W. Klinck, geboren rond 1720 in Middelburg en gestorven in onbekende omstandigheden, was predikant te Odoorn van 1750 tot 1753. Hij studeerde theologie in Groningen en was proponent in Appingedam voordat hij naar Odoorn kwam. Klinck werd beschreven als een charismatisch spreker, wiens preken ook toehoorders uit andere kerkdorpen trokken.
Beschuldigingen en geruchten
Tijdens zijn ambtsperiode in Odoorn ontstond er onrust door geruchten over zijn homoseksuele geaardheid. Deze geruchten bleven echter beperkt tot Odoorn en drongen niet door tot Gieten, waar een collega van Klinck, Henricus Carolus van Bijler, een heksenjacht ontketende op personen die beschuldigd werden van sodomie.
De gerechtelijke autoriteiten in Drenthe startten een onderzoek naar de beschuldigingen. Tal van getuigenverklaringen werden schriftelijk vastgelegd. Op basis hiervan kreeg Klinck het advies om Drenthe te verlaten.
Vertrek en vervolging
Klinck vertrok naar Oude Tonge op het Zuid-Hollandse eiland Goeree-Overflakkee. Zijn afscheidsdienst in Odoorn werd drukbezocht en velen waren zichtbaar aangedaan.
In Oude Tonge bleef zijn verleden in Drenthe hem achtervolgen, wat leidde tot een proces dat jarenlang duurde. Klinck trachtte zijn homoseksualiteit te rechtvaardigen met een beroep op de Bijbel, een zienswijze die zijn tijd ver vooruit was. Hij weigerde aanvankelijk mee te werken aan een juridische zuiveringsprocedure.
Scheiding en veroordeling
Op het eiland Goeree-Overflakkee ontstond een tweespalt, aangezien velen de beschuldigingen tegen de dominee niet geloofden. In 1757 werd Klinck geschorst als predikant. Hij werd vervolgens overgebracht naar de gevangenis in Den Haag en in 1759 definitief afgezet.
De aanklager bij het Hof van Holland eiste levenslange opsluiting, maar Klinck werd veroordeeld tot eeuwige verbanning uit de provincies Holland, Zeeland, Friesland en Utrecht. In februari 1760 werd hij uit de gevangenis ontslagen en verdween hij in ballingschap.
Documentatie en nalatenschap
De zaak tegen Klinck is een van de meest uitvoerig gedocumenteerde sodomieprocessen uit de 18e eeuw, mede dankzij de getuigenverklaringen uit Drenthe. Dit proces werpt licht op de juridische en maatschappelijke reacties op homoseksualiteit in die periode.