Ds. P. Vroegindeweij: een leven in dienst van het Evangelie

Ds. P. Vroegindeweij, een predikant met een diepe verbondenheid aan het geloof en de theologie, heeft een leven gewijd aan de dienst van het Evangelie. Hij werd geboren in een bekend geslacht van predikanten en koos er zelf ook voor om in hun voetsporen te treden. Zijn eerste gemeente was Kamperveen, waar hij later met warmte aan terugdacht, zeggende: “In het werk als gemeentepredikant ben ik toch het meest bij mijzelf gebleven.” Dit benadrukt zijn passie voor het pastoraat en de directe omgang met gelovigen.

Beginjaren en roeping

Vroegindeweij ging voor het eerst aan de slag als predikant in 2013. Zijn eerste gemeente was de hervormde gemeente te Molenaarsgraaf, waar hij in maart van dat jaar intrede deed. De bevestigingsdienst werd geleid door ds. W. G. Teeuwissen, met als thema "Geroepen, geheiligd en gezegend". In de middag hield ds. Vroegindeweij zelf een intredepreek over 1 Korinthe 2:2. Hij werd toegesproken door burgemeester D. van der Borg van de gemeente Molenwaard, ds. J. A. H. Jongkind uit Brandwijk en de preses van de kerkenraad, ouderling J. De vertrekkende predikant werd ook toegesproken door wethouder C. Boender namens de gemeente Molenwaard, ds. M. W. Westerink uit Langerak namens de classis Alblasserdam en de werkgemeenschap, en door ouderling W. A. Brandwijk namens kerkenraad en gemeente.

Later, vanaf de zomer van 2017, diende hij de hervormde gemeente in Lexmond. In 2018, toen hij nog actief was in Lexmond, blikte hij terug op zijn loopbaan. Hij sprak over een periode in Molenaarsgraaf waarin hij "minder van God is gaan begrijpen", maar tegelijkertijd "Hem meer leren vertrouwen". Dit getuigt van een diepgang in zijn geloofservaring, waarin hij ook worstelingen en groei kende.

Dienstbaarheid en betrokkenheid

Ds. Vroegindeweij stond bekend om zijn mildheid, humor en diplomatieke gaven. Hij voelde zich zijn leven lang verbonden aan de kerk en zocht verbinding met iedereen. Zijn interesse reikte verder dan de eigen kring van gemeenten; hij was jarenlang betrokken bij het werk van visitatie, opzicht en geschillen. Mensen die hem kenden, omschreven hem als een geboeide luisteraar die alles wat hij hoorde vanbinnen bewaarde. Hij werd gekenmerkt door zijn oprechtheid en zijn diepe geloof.

Tijdens de afscheidsdienst in Molenaarsgraaf preekte ds. Vroegindeweij over Filippenzen 3:10-11: „Opdat ik Hem mag kennen, en de kracht van Zijn opstanding en de gemeenschap met Zijn lijden, doordat ik aan Zijn dood gelijkvormig word, om hoe dan ook te komen tot de opstanding van de doden.” Dit weerspiegelt zijn verlangen om Christus te kennen in al Zijn facetten, inclusief het lijden.

Inzet voor de vervolgde kerk

Rond Hemelvaart werd ds. Vroegindeweij door de algemene kerkenraad geïnformeerd over zijn voornemen om zijn werktijd met 20% te verminderen. Dit om zich meer te kunnen inzetten voor het werk van Open Doors, ter ondersteuning van de vervolgde kerk. Deze keuze betekende dat hij ongeveer 14 preekbeurten minder zou verzorgen in zijn gemeente. Hij hoopte echter wel op hoogtijdagen in het midden van de gemeente te zijn. De openvallende taken werden opgelost door de Bijbelkring in Kootwijk voort te zetten onder leiding van oud-predikant ds. W., en door kerkelijk werker Wilmieke Top die ongeveer 3 uur per week pastorale bezoeken zou afleggen. Zij stopte tegelijkertijd met haar betrokkenheid bij de mentorencatechese. De gemeente ervoer Gods voorzienigheid in het snel invullen van deze taken, waardoor er ruimte ontstond voor ds. Vroegindeweij om zich naast zijn gemeentewerk ook te richten op Open Doors.

Nieuwe roeping in Kootwijkerbroek

In 2023 werd ds. Piet Vroegindeweij (44), getrouwd met Adrianne, aangesteld als nieuwe predikant van de Hervormde Gemeente Kootwijkerbroek. Hij had eerder gediend in Molenaarsgraaf (vanaf maart 2013) en Lexmond (vanaf de zomer van 2017). Het echtpaar Vroegindeweij keek ernaar uit om aan het einde van het schooljaar naar Kootwijkerbroek te verhuizen en daar intrede te doen. De periode van corona had de gemeente zoekende gehouden naar een predikant, en er heerste dankbaarheid dat dit beroep was aangenomen. De gemeente had de afgelopen jaren, ondanks de zoektocht, niet stilgestaan en had dankbaar gebruik gemaakt van de mogelijkheden die er waren.

Jan Vroegindeweij werd omschreven als een trouw dienaar van de kerk. Zijn vrouw en kinderen verloren in hem een geliefde man en vader. Hij bleef zich zijn leven lang verbonden voelen aan de kerk en stond midden in de geloofsgemeenschap. Hij luisterde aandachtig en bewaarde wat hij hoorde. Een van zijn kenmerken was zijn aandachtigheid en zijn vermogen om mensen te boeien. Hij was, boven alles, predikant: gunnend, dienaar van het Evangelie.

tags: #dominee #vroegindeweij #molenaarsgraaf