Na een periode van bijna 22 jaar heeft de hersteld hervormde gemeente Elim in Waddinxveen eindelijk een eigen kerkgebouw. Op zondag, tijdens de morgendienst, werd de kanselbijbel in de Ontmoetingskerk aan de Groensvoorde geopend door ds. J.R. van Vugt. De dienst stond in het teken van het thema "God ontmoet Zijn volk, waar Hij wil wonen", geïnspireerd door de tekst uit 2 Korinthe 6:16b. Na afloop van de dienst spraken burgemeester E.J. Nieuwenhuis van Waddinxveen en M. Paans, voorzitter van de kerkvoogdij, korte toespraken.
Historische Context van de Gemeente Elim
Sinds de oprichting van de gemeente in 2004, werden de kerkdiensten aanvankelijk gehouden in zalencentrum Het Trefpunt aan de Stationsstraat in Waddinxveen. Al snel verhuisde de gemeente naar gehuurde zaalruimte in het kantorenpand aan de Staringlaan. Vanaf november 2016 maakte Elim voornamelijk gebruik van de Immanuëlkerk, die toebehoorde aan wijkgemeente 't Spectrum van de protestantse gemeente Waddinxveen, voor al haar kerkelijke activiteiten.
De Overstap naar de Ontmoetingskerk
De situatie veranderde toen 't Spectrum vorig jaar besloot de Immanuëlkerk, gebouwd in 1968, te verkopen en de eigen Ontmoetingskerk te behouden. Op 15 december 2025 werd de koopovereenkomst voor de Ontmoetingskerk getekend. De laatste kerkdienst van de hersteld hervormde gemeente in de Immanuëlkerk vond plaats op 25 januari.
Met de verhuizing naar en ingebruikname van de Ontmoetingskerk beschikt de gemeente Elim, met haar 475 leden, nu over een eigen onderkomen voor zowel kerkdiensten als alle andere kerkelijke activiteiten. Om de nieuwe locatie te vieren en kennis te maken met buurtbewoners en andere belangstellenden, wordt op 18 april een open dag georganiseerd.
Andere Hervormde Gemeente in Waddinxveen
Naast de gemeente Elim, kent Waddinxveen nog een andere hersteld hervormde gemeente, gevestigd aan de Dorpstraat. Deze gemeente ontstond in 2008 als voortzetting van een eerdere zelfstandige christelijke afgescheiden gemeente. Recentelijk is bekend geworden dat ds. IJ.R. Bijl uit Poederoijen het beroep naar deze gemeente heeft aangenomen.
Aanpassing aan Veranderende Omstandigheden: Protestants Vroomshoop
In Vroomshoop heeft de protestantse gemeente besloten om, ondanks eerdere overwegingen om een kerkgebouw af te stoten, beide bestaande kerkgebouwen open te houden. Elk gebouw krijgt een specifieke functie: kerkelijk centrum Het Anker zal voornamelijk worden gebruikt voor de zondagse erediensten, terwijl kerkelijk centrum Irene zich richt op doordeweekse activiteiten en speciale kerkdiensten.
Volgens de kerkrentmeesters is de huidige situatie aanzienlijk verbeterd ten opzichte van drie tot vier jaar geleden. Factoren als de coronapandemie en hoge energieprijzen waren destijds redenen om een van de kerkgebouwen te sluiten. Het initiële advies, sterk gebaseerd op financiële overwegingen, stuitte op veel weerstand binnen de gemeente. Hierop werd een commissie van acht gemeenteleden ingesteld om de wensen binnen de gemeente te onderzoeken en de mogelijkheden en beperkingen van beide gebouwen in kaart te brengen.
"Momenteel hebben we als gemeente volop kansen om te groeien", benadrukken de kerkrentmeesters. De komst van twee nieuwe predikanten, een kerkelijk werker en een groot aantal enthousiaste vrijwilligers draagt hieraan bij. Er worden het hele seizoen door diverse activiteiten georganiseerd voor zowel jongeren als volwassenen. Vaak blijkt dat één kerkgebouw niet volstaat voor alle activiteiten, met name in de avonduren. Bovendien is er momenteel geen financiële noodzaak om op korte termijn een gebouw af te stoten.
De kerkrentmeesters zijn ervan overtuigd dat het openhouden van beide gebouwen financieel verantwoord is. De kosten voor onderhoud en aanpassing van de gebouwen zullen de komende jaren deels worden gedekt uit bestaande financiële middelen. Daarnaast wordt de verkoop van een van de drie pastorieën overwogen, evenals acties om extra fondsen te werven. De belangrijkste inkomstenbron blijft echter de vrijwillige bijdrage van de gemeenteleden.
Het Anker, oorspronkelijk de hervormde kerk van Vroomshoop, dateert uit 1870. Irene werd in 1984 in gebruik genomen als gereformeerde kerk.
Monumentale Status voor Gereformeerde Kerk Putten
De gereformeerde kerk aan de Achterstraat in Putten heeft de status van gemeentelijk monument gekregen. Deze bescherming voorkomt sloop of ingrijpende wijzigingen aan het pand. Het kerkgebouw, dat in 1903 in gebruik werd genomen, wordt door burgemeester en wethouders erkend als architectuurhistorisch waardevol. Het is een representatief voorbeeld van een gereformeerde kerk uit het begin van de twintigste eeuw, met kenmerkende neogotische en neoromaanse invloeden.
Het oorspronkelijke ontwerp, van de hand van de regionaal bekende architect Evert Knevel uit Ermelo, voorzag in een zaalkerk met een rechthoekige plattegrond. In 1936 werd het gebouw uitgebreid met een verlenging aan de achterzijde en een dwarsschip, wat resulteerde in de huidige kruisvormige plattegrond.
Het originele karakter van het gebouw is nog herkenbaar aan het meer gedetailleerde metselwerk, met onder andere spekbanden en een boogfries onder de dakrand. De voorgevel en zijgevels zijn verfraaid met glas-in-loodramen. Boven de hoofdingang bevindt zich een vierkant klokkentorentje met een zinken torenspits en een windvaan. Het interieur dateert echter grotendeels uit 2003.
De gemeente Elim, met ruim 450 leden, kenmerkt zich door een relatief jonge leeftijdsopbouw. De leden zijn voornamelijk woonachtig in Waddinxveen. De Bijbel, het Woord van de levende God, staat centraal binnen de gemeente. Voor de zondagse kerkdiensten komt de gemeente bijeen in de Ontmoetingskerk in Waddinxveen. Ook gedurende de week vinden er tal van activiteiten plaats, gericht op een open omgang met de Bijbel, voor zowel jong als oud.
tags: #hhg #elim #waddinxveen