De gemeente Altena viert haar vijfjarig bestaan. Ter gelegenheid hiervan werd een gids met wandel- en fietsroutes voor alle leeftijden uitgebracht, genaamd "Op pad in Altena". Dit jubileum nodigt uit tot reflectie en vreugde, met een feestelijke sfeer van zang en dans.
De Zegeningen van Altena
Als fervent pleitbezorger van de fusiegemeente Altena is het tijd om de zegeningen te tellen, zoals gebruikelijk in bijbelse tradities. De scholennieuwbouw in Altena wordt als een zegen beschouwd, met ambitieuze plannen voor 'nulopdemeter' scholen in elk dorp, eventueel aangevuld met een buurthuis.
Altena mag zich rijk rekenen met de aanwezigheid van ongeveer 1200 miljonairs, zo blijkt uit cijfers van het CBS. Dit betekent gemiddeld 60 miljonairs per dorp. De suggestie wordt gedaan dat deze miljonairs lokale projecten zouden kunnen sponsoren, in plaats van dat de gemeente alles moet bekostigen. Dit sluit aan bij de gedachte van de zelfverklaarde gebedsgenezer Tom de Wal, die "geefverslaving" als de enige deugdelijke verslaving beschouwt.
Een grote zegen voor Altena zijn bovendien de vele ondernemers. Hun inspanningen leiden tot de noodzaak van meer bedrijventerreinen, zoals Rietdijk-Oost, dat met 10 hectare van start gaat en ruimte biedt voor een ecologische vluchtzone voor mens en dier. Hierbij werd een uilenkast geplaatst door Jaap van Diggelen van Altenatuur. De ontwikkeling van circulaire bedrijventerreinen wordt gezien als de toekomst, om afval te vermijden dat anders naar Afrika, de verbrandingsoven in Moerdijk of de oceaan zou gaan.
Positief nieuws is er ook vanuit Vluchtelingenwerk Altena: Andekeal uit Eritrea werkt al vijf jaar naar tevredenheid bij Van Ballegooijen Foods te Aalburg. Zijn vader, een boer met 100 koeien en schapen, is overleden door droogte. Zijn kinderen volgen onderwijs aan het Dongemond College.
Een ander belangrijk besluit dat als een zegen wordt ervaren, is de mogelijkheid om zonder vergunning een mantelzorgwoning te bouwen op eigen erf of in de tuin, wat wachttijden van drie jaar voor een vergunning elimineert.
Zorgen en Uitdagingen
Ondanks de vele zegeningen, kent Altena ook uitdagingen. Lies Schreuders van het Altena Nieuws mist het gemeentehuis van Aalburg, waar zij zich "als een prinses" ontvangen voelde. Een zorgwekkende kwestie is dat één op de drie leerlingen laaggeletterd van school komt. Er is een oproep aan onderwijzers om de basisvakken dagelijks te oefenen, om zo de doorbloeding van de hersenen te bevorderen.
Er is ook kritiek op de bureaucratie en regelgeving. Met 400 ambtenaren in het "paleis aan de Alm" wordt gesuggereerd dat er uit verveling problemen worden opgelost die niet bestaan, resulterend in protocollen en het "pestgedrag" jegens burgers. De vraag wordt gesteld wie de "zeis" in de polderregels zal zetten.
De bezwaarmakers tegen het hospice in Sleeuwijk wordt verweten dat zij nooit zelf in het hospice opgenomen zouden mogen worden, zelfs niet bij psychische problemen.
Klaas Knot van De Nederlandsche Bank merkte op dat er een tekort is aan ambtenaren om alle regels uit te voeren. Dit leidt tot de indruk dat er steeds meer ambtenaren uit verveling problemen oplossen die niet bestaan.
De rol van Tom de Wal en Religie
Tom de Wal, een zelfverklaarde gebedsgenezer en evangelist uit Dussen, wordt gezien als een zegen voor Altena. Hij zou de duivel opruimen waar de Heilige Geest in de gevestigde kerken op zijn laatste benen loopt. De Wal is van plan een religieus complex te bouwen in Dussen, waarvoor 12 miljoen euro nodig is. Dit complex, een kruising tussen een kerk en een moskee, moet rijken helpen hun geldverslaving te overwinnen door middel van duiveluitdrijving, zodat zij als barmhartige Samaritaan kunnen leven en projecten kunnen sponsoren.
Er is echter ook kritiek op Tom de Wal. Dominee Hoogesteger van Dussen stelt dat hij mensen met psychische problemen het bos in stuurt. Er wordt de vraag gesteld of genezende kerkdiensten mensen daadwerkelijk genezen.
De auteur uit zijn verbazing over het feit dat alle religies door mannen zijn uitgevonden, en stelt dat sinds koning Salomo de "alfaman" alleen maar ellende heeft veroorzaakt, met uitzondering van Jezus als vredestichter.
Er wordt opgemerkt dat kerken worstelen met een gebrek aan een eigentijds en inspirerend verhaal, wat leidt tot een langzame ineenstorting. Daarnaast vindt een deel van het kerkvolk christelijke partijen te slap met betrekking tot immigratie. De PVV is in Altena de grootste partij geworden, en de wens is uitgesproken om geen moskee in de polder te willen.
De auteur reflecteert op de decadentie binnen veel christelijke gelovigen, die tegen de oproep van Jezus ingaan. Moslimextremisten zouden christenen stiekem proberen op te ruimen, de Egyptische Kopten zijn gedecimeerd, en Boeddhisten zouden de Rohingya op de brandstapel gooien. Het huiselijk geweld binnen orthodoxe, Chinese en Hindoeïstische gemeenschappen wordt eveneens genoemd. De dubbele moraal wordt aangehaald als een gruwel Gods, zoals beschreven door Erasmus.
De auteur geeft Tom de Wal het voordeel van de twijfel, ondanks de mogelijkheid van een "valse profeet". De gedachte dat de duivel de aarde regeert en dat het ultieme kwaad nog steeds kan losbarsten, wordt gedeeld. Er wordt gepleit voor gebedsgenezing, innerlijke vrede en barmhartig gedrag als laatste kans.
Maatschappelijke Onvrede en Politieke Stromingen
De politieke landschap in Altena toont een verschuiving. De PVV is de grootste partij geworden, met name in Hank, dat de PVV-hoofdstad van Altena is geworden. Dit wordt verklaard door protesten tegen woningnood, voorrang voor statushouders, het wegjagen van boeren, het slopen van Zwarte Piet, zonnevelden, arbeidsmigranten, een hospice, het opruimen van Piet Hein, uitzicht, koeienstront en de hopeloze bureaucratie.
De onvrede richt zich op het falen van de "hoogopgeleide elite" in Den Haag om te besturen, terwijl multinationals aan de touwtjes trekken. De "tien jaar een lawine van leugens van Rutte" wordt bekritiseerd. In plaats van de "barmhartige vredesmissie van Jezus", passen de "meedogenloze kreten van nedertrump Wilders" beter bij Werkendam, Veen en de biblebelt.
Johan Remkes wordt geciteerd met de opmerking dat PVV-stemmers mensen zijn die zich zorgen maken en geen racisten. De auteur wijst op de groeiende PVV-cijfers in Altena gedurende tien jaar, ten koste van "slappe, inspiratieloze" christelijke partijen. Kerken worden steeds vaker gesloten.
Er is kritiek op de "regelkolder" en de "gezagscrisis", die wordt aangewakkerd door een gebrek aan leiders met kennis en moed. De vraag wordt gesteld waarom zoveel mensen bozig zijn, met verwijzing naar de complexiteit van de zorg, bouwregels en onderwijs.
De auteur wijst op het maatschappelijk onbehagen en het PVV-protest als uitingen van deze problemen. Er is kritiek op de bureaucratie die het leven bemoeilijkt, van lokale tot Europese niveaus.
De auteur merkt op dat 8 op de 10 Nederlanders prima zonder Jezus kan leven en dat bijna niemand meer gelooft dat hij Gods zoon is.
Milieu en Duurzaamheid
De Biesbosch wordt genoemd in de context van regelkolder. Waar vroeger één boswachter volstond, is er nu een peloton boswachters dat de Biesbosch transformeert tot een "regelbos". Dit wordt gezien als een voorbeeld van de groeiende bureaucratie die zich verveelt en zich bezighoudt met het oplossen van niet-bestaande problemen, met borden verboden te vissen, schreeuwen en ganzen te voeren, en regelingen voor stilte-, broed-, winter- en nachtrust.
Er wordt gepleit voor actie tegen PFAS, pesticiden en microplastics in het drinkwater, en voor het sluiten van grote vervuilers zoals Chemours en de Amercentrale, die als vele malen erger worden beschouwd dan de problemen in de Biesbosch.
Dijken moeten "beverproof" worden, wat de vraag oproept wie dit gaat betalen. Boeren zouden bereid zijn overtollige vossen, wolven en bevers diervriendelijk op te ruimen, gezien het feit dat dagelijks miljoenen dieren worden geslacht.
De auteur merkt op dat na de coronacrisis de A27 weer vol stond met verkeer, wat vragen oproept over gedragsverandering. Er is kritiek op het feit dat de schade van de jaarwisseling, zoals de elf auto's die in Veen in brand werden gestoken, nog steeds niet op de daders wordt verhaald.
Het drinkwater wordt als onzuiver beschouwd door PFAS, pesticiden en microplastics, en is "niet meer te zuiveren". Er wordt gepleit voor meer inspanningen om Nederland duurzamer te maken, zelfs als dit slechts een kleine verbetering oplevert.
De "westerse beschaving" wordt een verschrikking genoemd zolang er kobalt en lithium door kinderen in Afrikaanse mijnen wordt gedolven, boerenmultinationals voedseloverschotten in Afrika dumpen, en kleding voor 3 euro per dag door kinderen in Bangladesh wordt gemaakt.
De auteur verwijst naar de milieuactivist Roger Hallam, die stelt dat de elite zich niet bekommert om de dood van een miljard mensen door hitte, en pleit voor stevigere actie van de rebellen.
Gedragsverandering en Persoonlijke Reflectie
Gedragsverandering wordt als "duivels moeilijk" beschouwd, zoals geschreven door Leon de Winter. Spotjes om te bezuinigen hebben weinig effect gehad, totdat de oorlog in Oekraïne de westerse wegwerpmaatschappij een klap gaf en gedragsverandering afdwong.
De auteur deelt zijn eigen ervaring met het temmen van demonen gedurende 50 jaar, wat heeft geleid tot een opgetogen en sobere persoonlijkheid. Het beperken van schermtijd en het verbeteren van communicatie met kinderen worden aanbevolen.
De auteur reflecteert op de impact van rijkdom op het brein, waarbij geld wordt weggesluisd in plaats van gedeeld. Hij noemt de "Wall Street CowBoys" die een hekel hebben aan een groene levensstijl en alleen in "big money" geloven.
De auteur pleit voor meer solidariteit en barmhartigheid, en noemt de "geefverslaving" als een positieve eigenschap.
De Rol van Mannen en Leiderschap
De vraag wordt gesteld waarom alle religies door mannen zijn uitgevonden. Sinds koning Salomo heeft de "alfaman" volgens de auteur alleen maar ellende veroorzaakt. Jezus wordt weliswaar erkend als een vredestichter, maar veel volgelingen worden als teleurstellend beschouwd.
Het afscheidsinterview met Dries van Agt, die zich zorgen maakte over de verwoesting van de aarde en hoopte op een spiritueel reveil, wordt aangehaald.
Veel mannen zouden verslaafd zijn aan oorlog, met name de christelijke Republikeinen in de VS en de "Wall Street CowBoys".
Er is kritiek op het gebrek aan leiders met kennis van zaken en moed, wat de "regelkolder" aanwakkert.
De auteur ziet de PVV als een reactie op de vermeende "slappe, inspiratieloze hap" van de christelijke partijen.
De rol van multinationals zoals Big Oil, Big Pharma en Big Agro wordt benadrukt als de ware machthebbers achter de politiek.
Professor Wim Voermans suggereert dat de helft van het verkiezingsprogramma van Wilders de prullenbak in kan.
Arthur Schopenhauer wordt geciteerd met de uitspraak dat het aller ergste nog moet komen.
Vergelijkingen en Toekomstperspectieven
De auteur vergelijkt de huidige situatie met het oude Pompeï, dat na 2000 jaar bedolven te zijn, nu toeristisch bezocht wordt. Twee Nederlandse vrouwen die hij daar ontmoette, spraken over Nederland, nog voordat Geert Wilders' invloed voelbaar werd.
De auteur vergelijkt de situatie in Altena met een "muze van Zuid", een cultureel evenement, maar ziet de realiteit als minder harmonisch. Hij noemt de jaarwisseling in Veen, waar elf auto's in brand werden gestoken, als een voorbeeld van "hysterisch" gedrag.
De auteur ziet de PVV als een gevolg van het maatschappelijk onbehagen en de frustratie over de bureaucratie en het falen van de politiek.
De auteur eindigt met een oproep tot gebedsgenezing, innerlijke vrede en barmhartig gedrag als laatste kans. Hij moedigt Tom de Wal aan om door te gaan met het uitdrijven van demonen en duivels, en benadrukt het belang van liefde en het stoppen van "regelkolder".