De intocht van Sinterklaas in Tilburg is dit jaar ontsierd door protesten en arrestaties. Zestig pro-Zwarte Pietdemonstranten zijn door de politie opgepakt omdat ze de confrontatie wilden aangaan met demonstranten die zich verzetten tegen het traditionele uiterlijk van Zwarte Piet. De anti-Zwarte Pietdemonstranten staakten hun actie voortijdig, omdat ze zich op een niet-zichtbare locatie bevonden.
Escalatie van het Zwarte Piet-debat
De onrust rond het uiterlijk van Zwarte Piet duurt in Nederland al sinds 2011 en lijkt steeds feller te worden. De intocht van Sinterklaas in Tilburg liep opnieuw uit de hand. Tientallen pro-Zwarte Pietdemonstranten werden opgepakt en met een bus naar het politiebureau gebracht. Ze werden gearresteerd voor het verstoren van de openbare orde, omdat ze de confrontatie wilden zoeken met tegenstanders van Zwarte Piet.
De anti-Zwarte Pietdemonstranten, die van de gemeente hadden toegewezen gekregen om te demonstreren op het Stekelenburgplein, besloten hun actie vroegtijdig te beëindigen. Ze gaven aan op een niet-zichtbare plek te staan, ver van de route van de Sint, en wilden liever langs de route staan.
Politie probeert de orde te handhaven
De politie zette extra agenten in om de intocht in goede banen te leiden, niet alleen in Tilburg, maar ook in andere Nederlandse steden. Gisteren waren er al incidenten in Rotterdam, Eindhoven en Leeuwarden, waar confrontaties plaatsvonden tussen voor- en tegenstanders van Zwarte Piet. In Eindhoven werden betogers van "Kick Out Zwarte Piet" (KOZP) bekogeld met bierblikjes en eieren door voorstanders van de traditionele Zwarte Piet. In Rotterdam werden KOZP-betogers belaagd met eieren, vuurwerk en rookbommen, wat leidde tot enkele lichtgewonden.
Minister van Justitie en Veiligheid Ferd Grapperhaus gaf aan dat overtreders niet aan vervolging zullen ontsnappen en zag de discussie over Zwarte Piet liever niet op de dag van de intocht plaatsvinden. Hij prees de aanpak van de Zaanstadse burgemeester Hamming, die voor- en tegenstanders bij elkaar bracht om geplande demonstraties te verenigen met een ongestoord verloop van de intocht.
Reacties en arrestaties
Amnesty International vindt dat de Nederlandse regering de ongeregeldheden bij de demonstraties moet veroordelen. De organisatie roept het kabinet op om bedreigingen en geweld tegen vreedzame demonstranten scherp te veroordelen.
In Tilburg werden in totaal 48 pro-Zwarte Pietdemonstranten aangehouden voor het verstoren van de openbare orde. Zij waren onderweg naar de locatie waar demonstranten van Kick Out Zwarte Piet zich bevonden. Onder de arrestanten bevonden zich twee minderjarigen van 13 en 15 jaar, die inmiddels zijn vrijgelaten. De rest van de groep zat nog vast. Op andere plekken in de stad werden nog eens vier mensen opgepakt, waaronder iemand die zich niet wilde legitimeren.
De Tilburgse burgemeester Theo Weterings noemde het "te gek voor woorden" dat een dergelijke politiebewaking nodig is voor een feest dat van oudsher onschuldig is. Hij erkende echter ook dat de politie kordaat heeft ingegrepen, waardoor ongeregeldheden zijn voorkomen.
Demonstraties intocht Sinterklaas lopen uit de hand
De intocht van Sinterklaas in Zaanstad, waar de landelijke intocht dit jaar plaatsvond, verliep vooralsnog zonder significante incidenten, al werden ook hier zes arrestaties verricht. In Amsterdam en Utrecht waren er eveneens geen noemenswaardige problemen tijdens de intocht van de goedheiligman, hoewel in Utrecht twee mensen werden opgepakt.
tags: #protestas #tilburg #sinterklaas