Inleiding tot het Geloof van de Zevende-dags Adventisten
De Zevende-dags Adventisten, een internationaal christelijk kerkgenootschap, leggen een sterke nadruk op het houden van de sabbat, de zevende dag van de week, en zijn gericht op de wederkomst van Christus. Dit kerkgenootschap ontstond in de 19e eeuw binnen de adventistenbeweging in de Verenigde Staten, die zich met name in de jaren '40 van die eeuw verdiepte in profetische teksten over de wederkomst van Jezus.
Onder invloed van de zevendedagsbaptisten, met name Rachel Oakes, kwamen vroege adventisten tot de overtuiging dat de sabbat volgens de Bijbel op zaterdag, de zevende dag van de week, gevierd moet worden. Joseph Bates verdedigde dit standpunt actief vanaf 1846, wat later werd versterkt door het werk van Ellen G. Harmon White, die als profetes optrad en haar visioenen deelde.
Het kerkgenootschap heeft zich krachtig gepropageerd door middel van uitgebreide publicaties en zendingswerk. Vanaf 1874 trokken de eerste adventistische "zendelingen" naar Europa, en nog voor het begin van de 20e eeuw waren er kleine groepen adventisten verspreid over vele Europese landen, gevolgd door andere werelddelen.
De Bijbelse Interpretatie van de Beesten en het Getal 666
De profetische teksten in de Bijbel, met name uit de boeken Daniël en Openbaring, vormen een belangrijke bron van kennis voor Zevende-dags Adventisten. Er wordt een onderscheid gemaakt tussen verschillende "beesten" die in de Bijbel voorkomen. Het tweehoornig beest uit Openbaring 13 wordt specifiek aangeduid als het enige beest dat met de woorden "een mens" of "man" kan worden benoemd, vanwege het mystieke getal 666 dat eraan wordt toegeschreven.
Het pausdom wordt volgens deze interpretatie voorgesteld door symbolen op twee verschillende beesten: het "moeilijk-te-beschrijven beest" van Daniël 7 en het "luipaardachtig beest" van Openbaring 13. Deze beesten worden gezien als representaties van de wereld, zowel burgerlijk als religieus. Aangezien het pausdom slechts deel uitmaakt van deze beesten, kan het niet als "het beest" worden aangeduid. Het tweehoornig beest wordt daarentegen beschouwd als een lokale religieus-politieke regering, waarvoor de aanduiding "een mens" wel van toepassing is.
De Geest der Profetie bevestigt dat de "Koning van het Noorden" uit Daniël 11:45 en het tweehoornig beest van Openbaring 13 dezelfde macht vertegenwoordigen en het getal 666 dragen. Dit is de laatste macht die Gods ware kerk vertrapt.
De Vernietiging van het Beest en de Valse Profeet
De Bijbel voorziet in de vernietiging van zowel de "valse profeet" als het "beest". Deze worden levend geworpen in de poel van vuur en zwavel. Deze gebeurtenis vindt plaats na de zesde plaag en vóór het einde van de wereld, en dient als een type van de uiteindelijke vernietiging van de goddelozen, de tweede dood.
De poel van vuur waarin zij worden geworpen, wordt niet gelijkgesteld aan de wederkomst van Christus op de wolken, aangezien de goddelozen op dat moment worden vernietigd door de "adem van Zijn mond". Ook wordt deze vernietiging niet geplaatst na het millennium, want dan worden de goddelozen verdelgd door vuur dat "nederdaalde van God vanuit de hemel". De vernietiging van het beest en de valse profeet vindt dus plaats vóór het millennium.
De tijd van de vernietiging van Babylon, voorgesteld als de "vrouw" die op het scharlakenrode beest rijdt, wordt eveneens nader bepaald. Dit gebeurt op een ander tijdstip en via een ander verloop dan de vernietiging van het pausdom, de valse profeet en het beest. De vrouw wordt berooid, naakt gemaakt, haar vlees wordt gegeten en zij wordt met vuur verbrand. Haar rook stijgt op "in alle eeuwigheid".
De vernietiging van het moeilijk-te-beschrijven beest uit Daniël 7 vindt plaats vóór de wederkomst van Christus. De overige beesten, de leeuw, de beer en de luipaard, waarvan de heerschappij werd weggenomen maar hun leven werd verlengd, blijven bestaan tot het einde van de wereld. De periode na de vernietiging van het beest tot het einde van de wereld wordt berekend op vijftien letterlijke maanden ("een seizoen en een tijd").
Geloofsartikelen en Praktijken van de Zevende-dags Adventisten
De Zevende-dags Adventisten baseren hun geloof op de Bijbel als het fundament van hun geloof. Enkele kernpunten van hun geloof en praktijk zijn:
- De Drie-eenheid: Er is één God, Vader, Zoon en Heilige Geest, die één zijn.
- Schepping: De mens is door God geschapen en niet door natuurlijke evolutie ontstaan. De sabbat is ingesteld als een blijvend gedenkteken van Gods voltooid scheppingswerk.
- Christus: Jezus Christus, de Zoon van God, werd ontvangen uit de Heilige Geest en geboren uit de maagd Maria. Hij werd voor onze zonden tot zonde gemaakt, zodat wij gerechtigheid Gods in Hem zouden worden.
- Heilige Geest: De eeuwige Geest was werkzaam in de schepping, vleeswording en verlossing, en inspireerde de Bijbelschrijvers.
- De Kerk: De kerk is de gemeenschap der gelovigen die Jezus Christus als Heer en Heiland belijdt. Zij is één lichaam met vele leden, geroepen uit alle natie, geslacht, tong en volk.
- De Tien Geboden: De Tien Geboden, vervat in Gods wet, vormen de basis van de morele gedragscode en lopen uit op een besef van vrede.
- De Sabbat: De sabbat, de zevende dag van de week, wordt gevierd als rustdag. Het is een dag van vreugdevol omgaan met God en de naaste, een symbool van verlossing, een teken van heiliging, een bewijs van trouw en een voorproef van de eeuwige toekomst.
- Gezondheid: De Zevende-dags Adventisten hechten veel belang aan een gezonde levensstijl, zich onthoudend van alcohol, tabak en onrein voedsel zoals beschreven in Leviticus 11. Het lichaam wordt beschouwd als een tempel van de Heilige Geest.
- Eindtijd: Profetieën, met name uit Daniël en Openbaring, duiden op het begin van de eindtijd in 1798, volgend op de periode van de oppermacht van de Rooms-Katholieke Kerk. De wederkomst van Christus wordt verwacht.
De Sabbatviering binnen de Zevende-dags Adventisten
De Zevende-dags Adventisten vieren de sabbat op zaterdag, de zevende dag van de week, als rustdag. Deze viering vindt plaats met een sabbatschool en een eredienst op zaterdagochtend. De sabbatschool, die om 10:30 uur begint, omvat een thematische bijbelstudie die wereldwijd door adventisten wordt gevolgd, met uitwisseling van gedachten en ideeën.
De eredienst start om 11:30 uur en bestaat uit samenzang, gebed, een schriftlezing en een preek. Vaak is er ook een kinderverhaal. Na de dienst komen leden en bezoekers samen voor koffie en thee, en soms een gezamenlijke lunch volgens de "potluck" traditie. Deze bijeenkomsten bieden gelegenheid voor onderlinge verbinding en het delen van Gods schepping.
De bijbelstudie wordt geleid door een van de leden, terwijl de preken worden verzorgd door een gedeelde predikant (eens per vier weken) of gastsprekers. De diakonie zorgt voor de ontvangst en verzorging van de inwendige mens. Bezoekers zijn van harte welkom en er zijn altijd extra materialen zoals Dialoog boekjes en liederenbundels beschikbaar.
Kritische Beschouwingen en Theologische Standpunten
De Zevende-dags Adventisten hebben te maken gehad met kritiek vanuit gevestigde kerken, met name met betrekking tot het strikt naleven van Joodse wetten en de zienswijze dat Ellen G. White geïnspireerd zou zijn geweest zoals de oudtestamentische profeten. Haar rol wordt soms gezien als strijdig met de restricties die de apostel Paulus aan vrouwen oplegt.
Daarnaast is er kritiek op de antivakbondshouding van de internationale kerk, die teruggaat op de stelling van Ellen White dat een christen geen lid kan zijn van een vakbond. Een bekend geval betrof een rechtszaak in 1998 waarbij een adventistisch ziekenhuis een uitzondering vroeg op federale arbeidswetgeving met betrekking tot syndicalisering.
Theologisch gezien onderscheiden de Zevende-dags Adventisten zich door hun interpretatie van profetieën, met name de 2300 avonden en morgens uit Daniël 8:14, die ten grondslag ligt aan hun leer van het "onderzoekend oordeel" van Jezus Christus. Ook hun opvattingen over de sabbat, de eindtijd en de rol van Ellen White positioneren hen binnen het bredere christelijke landschap.
tags: #zevendagse #adventist #mooie #kaart #gezegende #sabbat