De uitdagingen van Albanië
Albanië werd tijdens het communisme uitgeroepen tot eerste atheïstische land ter wereld. Er is nog veel wantrouwen, ongelijkheid, armoede en werkloosheid. De jonge protestantse gemeenten zijn vaak enthousiast, maar klein en - mede door emigratie en de seculiere omgeving - kwetsbaar.
Groeien en van betekenis zijn
Kerken willen graag groeien en van betekenis zijn voor mensen om hen heen. Omdat Albanië een vrij arm land is en volop in ontwikkeling, ontbreekt het kerken aan financiële middelen om dit verlangen handen en voeten te geven. Daarom ondersteunen we diaconale en missionaire initiatieven vanuit Albanese en Kosovaarse kerken. We geven ondersteuning met materialen en trainingen voor kinder- en jeugdwerk, inclusief een verdiepingsconferentie in 2025.
Fokusi-programma en gemeentegroei
Twaalf Bijbelgetrouwe gemeenten (tien in Albanië en twee in buurland Kosovo) willen groeien in theologische diepgang, een grotere stabiliteit en streven naar groter bereik in de samenleving. Daarom doen zij mee aan het Fokusi-programma van de GZB. Om de kerken in Albanië en Kosovo te helpen om op een gezonde manier kerk te zijn, wordt met twaalf kerken een meerjaren Fokusi traject doorlopen.
Ondersteuning voor voorgangers en bijbelschool
Voorgangers met voldoende kennis en vaardigheden zijn belangrijk voor een gemeente. Daarom wordt de bijbelschool in Tirana ondersteund. Er wordt geïnvesteerd in discipel- en leiderschap en kerken ontvangen hulp in het organiseren van het jeugdwerk. Door het geven van trainingen worden de rollen in de kerk verstevigd en is er kennis over gezond financieel beheer. Er is mogelijkheid tot tijdelijke financiële steun maar het is duurzamer om de kerken te leren het zelf te doen.
Ergys Vladi, voorganger van de gemeenten in de wijk Bathore, Tirana, waardeert enorm wat Aad en de GZB met hen doen.
Jeugdwerkconferentie in Tirana
Van 2 tot 4 oktober organiseerde de GZB in Tirana een jeugdwerkers conferentie, waaraan zo’n vijftien gemeenten deelnamen - niet alleen uit Albanië, maar ook uit Kosovo. Veel van de aanwezige jeugdleiders zijn niet in een christelijk gezin opgegroeid, maar later tot geloof gekomen. Omdat ze zelf hebben ervaren hoeveel verschil het Evangelie in hun leven maakt, zijn ze vol vuur om ook anderen met Jezus bekend te maken.
Persoonlijke getuigenissen en groei
Mede organisator Esther van Maanen vertelt over een pastor uit Kosovo: “Hij is vanuit de islam tot geloof gekomen en heeft een groot verlangen om het Evangelie met anderen te delen. Vijf jaar lang heeft hij mensen opgezocht en gebeden dat ze tot geloof mochten komen, zonder dat er iets gebeurde. Tot twee jaar geleden. Opeens begon zijn gemeente te groeien. Maar daarmee groeide ook de weerstand, én de bedreigingen. Een deel van de veertig gemeenteleden durft alleen via de achterdeur naar binnen te gaan, omdat ze bang zijn dat iemand ontdekt dat ze christen zijn geworden.”
Zijn dochter Estera heeft hetzelfde verlangen. Tijdens de conferentie vertelt ze hoe ze betrokken is bij het jeugdwerk in de gemeente. “Twee jaar geleden kwamen er met Kerst veertien kinderen naar de kerk. We baden dat het er het jaar daarop misschien vijfentwintig zouden zijn. Tijdens de conferentie werden zegeningen gedeeld, plannen gemaakt en is er uitgebreid gebeden voor elkaar. Esther: “We hebben ook gedankt voor hoe we God aan het werk zien in Albanië en Kosovo.”
Kinder- en jeugdwerk in zendingsgemeenten
Het is het verlangen van de GZB om mensen over de hele wereld te bereiken met het Evangelie. In elke zendingsgemeente of -post in Albanië is aandacht voor kinderen en jongeren. De kinder- en jeugdwerkers zijn in het bijzonder daarvoor aangenomen. Dit past ook in het proces van gemeenteopbouw waar zendingswerkers in Albanië op gericht zijn.
Wekelijkse bijeenkomsten en jaarlijkse activiteiten
In het schoolseizoen is wekelijks sprake van een bijeenkomst met kinderen en/of met jongeren. De kinderen horen een bijbelverhaal en gaan iets met elkaar knutselen of doen een spelletje. De jongeren gaan vanuit de Bijbel met elkaar in gesprek, of lezen een waardevol vertaald boek. Naast de wekelijkse bijeenkomsten organiseert het zendingsteam ook jaarlijks een dagkamp of excursie voor kinderen en een excursie voor jongeren. Tijdens deze dagen is in alle rust gelegenheid om Gods Woord te overdenken en te bespreken.
Financiële ondersteuning voor projecten
Wil je de projecten in Albanië steunen en ook delen van wat je hebt? Je kunt een bedrag overmaken op rekeningnummer NL35RABO0308316835 t.n.v. HGJB o.v.v. Diaconaal project Albanië.
Onderwijskundig talent voor Albanië
Gemeenteleden, familie en vrienden enthousiast maken voor het Diaconaal project? Wij, Geert en Charissa Holwerda, geloven dat onderwijs één van de kernelementen is om te kunnen groeien als mens en als land. Daarom willen wij ons “onderwijskundige talent” inzetten voor het onderwijs in Albanië. Heel concreet gaan wij bij de medische-, sociale- en onderwijsprojecten van de Swiss Foundation for Innovation (SFI) in Albanië aan de slag met het ontwikkelen van onderwijs, beleid, curriculum en innovaties. Op deze site leest u over onze ervaringen in Albanië. We hopen de komende jaren veel te leren van en met onze Albanese collega’s van het SFI. Wij nodigen u uit om mee te leven met onze ontdekkingstocht.