De Hervormde Gemeente Bethlehemkerk in Den Haag, gelegen aan de Laan van Meerdervoort 627, is een kerkgebouw van de Protestantse Gemeente ‘s Gravenhage. Dit gebouw wordt in gebruik genomen door de buitengewone hervormde wijkgemeente. Het werd ontworpen door de Rotterdamse architecten Johan Coenraad Meischke en Pieter Schmidt van het Architectenbureau Meischke en Schmidt en kon in 1931 in gebruik worden genomen.
De Bethlehemkerk is een bruisende en veelzijdige gemeente met volop activiteiten. Het is een stadsgemeente; bezoekers komen uit de wijken rondom de kerk, maar ook uit alle andere hoeken van Den Haag en omgeving. Het is een hervormde gemeente binnen de Protestantse Kerk in Nederland die openstaat voor iedereen die zich er thuis voelt. De Bethlehemkerk wil een plaats zijn waar nieuwe mensen elkaar ontmoeten om samen gemeente te zijn, en waar het mogelijk is om tijdens kerkdiensten en activiteiten vertrouwd te raken met God en met elkaar. Of men nu al vele jaren naar een kerk gaat, of voor het eerst binnenstapt, de Bethlehemkerk wil een plek zijn voor iedereen die meer wil weten over het geloof.
Kerkdiensten en Online Bezoek
Vanwege de huidige omstandigheden kunnen de kerkdiensten van de Bethlehemkerk momenteel niet fysiek bezocht worden door gemeenteleden en gasten. Echter, via een speciale button is het mogelijk om iedere zondagochtend en zondagmiddag vanuit huis live een kerkdienst van de Bethlehemkerk Den Haag te bekijken. Op de website is een overzicht van actuele kerkdiensten te vinden. Door op een titel te klikken, kunnen meer gegevens worden bekeken of de dienst direct worden bekeken (live of achteraf). De opnames van de diensten kunnen ook gedownload worden.
Activiteiten en Gemeenschapsvorming
Wekelijks zijn er veel activiteiten in de Bethlehemkerk Den Haag. Men wordt aangemoedigd om de activiteiten te bekijken en andere christenen uit Den Haag en omstreken te ontmoeten. Iedereen is welkom. De Bethlehemkerk is meer dan alleen de kerkdiensten op zondag. De hele week door zijn er diverse inhoudelijke en ontspannende activiteiten voor jong en oud, gericht op het opbouwen van het geloof en het elkaar beter leren kennen.
Elke vrijdagavond van 19.00 tot 20.15 uur is er club in de Bethlehemkerk. Tijdens deze clubavonden worden leuke spellen en stoere opdrachten georganiseerd. Samen wordt nagedacht over wat het betekent om te geloven in God. Er is een clubavond voor alle leeftijden, en specifieke informatie over welke club geschikt is, is beschikbaar. Voor jongeren van 15 jaar en ouder gelden afwijkende tijden en programma's.
Historische Context en Architectuur
In 1928 werd Anne Klaas Straatsma reeds als predikant aangesteld. In 1931 kreeg hij assistentie van ds. De kerk is een zaalkerk met een spitsbooggewelf. De toren is 55 meter hoog en heeft een koperen spits. De toren is aan alle zijden voorzien van een uurwerk. Bij de oplevering beschikte de kerk over ruim 1200 zitplaatsen, waarvan een deel op de galerij. De kerkbanken zijn van teakhout.
Naast de kansel bevond zich tot 1970 een loge voor de kerkenraad en aan de andere zijde voor de koninklijke familie. Prinses Juliana en prins Bernhard brachten hier als jong verloofd paar hun eerste kerkbezoek samen met koningin Wilhelmina. Van 1931 tot 1974 stond het Kam-orgel uit de voormalige Haagse Bethlehemskerk in de Bethlehemkerk. In 1974 werd dit vervangen door het orgel uit de voormalige Goede Vrijdagkerk in Den Haag. Het huidige orgel, dat in 1972 gebouwd werd door de firma Vierdag, is afkomstig uit de Haagse Julianakerk. Orgelbouwer Pels & Van Leeuwen gaf het in 1997 zijn plek in de Bethlehemkerk.
Fusie en Gemeentegroei
Door een teruglopend aantal kerkgangers besloot de Haagse hervormde kerkvoogdij een aantal kerken te sluiten en af te stoten. Om te voorkomen dat dit ook met de Bethlehemkerk zou gebeuren, werd besloten de kerkelijke gemeente te laten fuseren met de kerkgemeente van de Pauluskerk. De Gereformeerde Bondsgemeente, die gebruik maakte van de Marcuskerk, groeide juist, waardoor haar kerkgebouw te klein werd.
Predikanten en Leiderschap
De volgende predikanten en leiders waren of zijn verbonden aan de gemeente:
- 1929 - 1951: ds. A.K.
- 1952 - 1976: ds. A.P.
- 1977 - 1995: ds. E.J.C.
- (1992) - 1997: ds. J.
- 1998 - 2009: dr. P.J.
- 2011 - 2017: ds. L.J.
- 2011 - 2019: ds. A.
- 2018 - heden: ds. E.K.
- 2021 - heden: ds. T.
Dinsdag 20 januari was er een residentiepauzedienst in de Waalse Kerk aan het Noordeinde. Voorganger in de eerste pauzedienst in het nieuwe jaar was emeritus predikant ds. Barend Weegink uit Katwijk. Woensdag 21 januari kwam de Seniorenbijbelkring weer bijeen, waar gebeden, gezongen, gelezen en de woorden uit de Heilige Schrift besproken werden onder leiding van dominee Foppen.
Thematische Diensten en Evenementen
Op zondag 15 maart vond de CPC-loop plaats. De Bethlehemkerk lag midden in het parcours, wat diverse wegafsluitingen met zich meebracht. De vraag naar ‘het goede leven’ wordt op allerlei manieren in onze samenleving gesteld. Het ‘raak’ leven, zonder moreel kompas, geeft veel onrust, chaos en stress. Wat is ‘het goede leven’ voor christenen? Soms komt het leven gewoon hard binnen: dingen die je niet zag aankomen, pijn van buiten, pijn van binnen. Op deze momenten kan geloof houvast bieden.
Op kerstavond, woensdag 24 december, was er een sfeervolle kerstavonddienst in de Bethlehemkerk. Vanaf deze week zijn de openingstijden van het inloopcafé Dichtbij iets gewijzigd: het gaat voortaan een uur eerder open, om 9.00 uur, en sluit ook een uur eerder, om 12.00 uur op dinsdag, woensdag en vrijdag.
Andere Gemeenten in Den Haag
De missionaire wijkgemeente LUX is een eigentijdse kerk die ervan overtuigd is dat een leven met Jezus verrijkt en verandert. Ze bieden een plek die goed doet, waar men zichzelf kan zijn, tot rust kan komen, en God (steeds beter) kan leren kennen. LUX wil een gemeenschap zijn van mensen die zich gedragen weet door de menslievendheid van God.
In de Bosbeskapel in de Vruchtenbuurt, onderdeel van wijkgemeente Den Haag Zuidwest, is ieder mens welkom. Er is ruimte om te zoeken naar de betekenis van God in het eigen leven en naar sporen van God in de wereld.
In de wijk Bouwlust-Vrederust staat aan de Vrederustlaan de Shalomkerk, eveneens onderdeel van wijkgemeente Den Haag Zuidwest. Ook hier is iedereen van harte welkom.
In de Bergkerk in de Bomen- en Bloemenbuurt gaan de deuren van de kerk open en is men welkom. Samen met organist en cantorij wordt gezongen, en het licht schijnt door de glas-in-loodramen. Het leven wordt tegen het licht van de bijbelse verhalen gehouden.
De Maranathakerk in de wijk Duinoord is een inspirerende ruimte in de stad.
De Marcuskerk in Moerwijk is de vierplek van de wijkgemeente De Drieklank. Deze open en gastvrije plek vormt steeds meer een netwerkkerk van (jonge) gezinnen en alleengaanden uit de omgeving.
De Christus Triumfatorkerk is al sinds 1962 een kerk midden in Bezuidenhout. De gemeente is, net als de toren, open; open opdat Gods Geest er doorheen kan waaien en open naar alle wijkgenoten.
In het Benoordenhout vind je de Duinzichtkerk: een gastvrij huis, een vertrouwd adres. In dit huis van God vinden mensen rust en inspiratie. Er wordt gedoopt, geloofsbelijdenis afgelegd, getrouwd, gevierd en gerouwd.
De Lukaskerk aan de rand van de Schilderswijk is een gemeenschap van en voor de buurt, waar iedereen meetelt. Door de week en op zondag zijn er veel verschillende bezoekers.
De vrijzinnige wijkgemeente Houtrustkerk huist aan de Beeklaan. Het motto ‘ongedwongen geloven’ geeft aan waar zij voor staan: geloven met een open en kritische houding, geïnspireerd door de joods-christelijke traditie.
tags: #hervormde #gemeente #bethlehemkerk #den #haag