In de maand oktober worden we uitgenodigd om te onderzoeken hoe we missionaire leerlingen kunnen zijn die de boodschap van geloof, hoop en liefde uitdragen. Met andere woorden, wat betekent het voor ons leven dat wij de 'smaak van het evangelie' hebben? De evangeliën bieden een blauwdruk voor allen die zich Christus’ volgelingen beschouwen. Kennen wij de 'smaak' van God? Hebben we het vermogen om Gods aanwezigheid en goedheid in de wereld, in iedereen die we ontmoeten te proeven?
Liefhebben zoals Jezus liefhad en de 'smaak van het evangelie uit te dragen', betekent iedereen zien door de ogen van onze liefhebbende God. We zullen iedereen dan behandelen zoals Jezus deed en hen onmiddellijk en ruimhartig verwelkomen. In het bijzonder zullen we opmerken dat Jezus altijd aan de kant van de gemarginaliseerden staat, van hen die de samenleving wil veroordelen.
De Uitdaging van het Gebedsleven
Als je op mij lijkt, is je gebedsleven waarschijnlijk het meest lastige gebied van je christelijk leven, waar je het meeste in faalt. Waarom is dat zo? Praten met de God die ons heeft uitgekozen, ons heeft gered en ons ondersteunt: Het zou de meest natuurlijke en geweldige zaak van de wereld moeten zijn, nietwaar?
We weten allemaal dat we méér zouden moeten bidden. Het schuldgevoel in ons herinnert ons eraan. Maar als we eerlijk zijn, willen we helemaal niet méér bidden. We zijn er ook niet echt van overtuigd dat dit nodig is. Waarom?
God Spreekt, Wij Luisteren: De Kern van het Gebed
Het belangrijkste, als het gaat over het gebed, is om God te laten spreken. De kern van het evangelie is dat we van onszelf niets hebben, niets bijdragen, en niets te bieden hebben aan God. Het gebed, dat mogelijk wordt gemaakt door het evangelie en gevormd wordt door het evangelie, werkt op dezelfde manier. God geeft ons; wij geven niet aan God. Wij vragen; Hij geeft. Gebed hangt af van wat Hij in ons en voor ons heeft gedaan.
Jezus leert ons bidden en in vrijheid onze Vader vragen naar de verlangens van ons hart: ‘Bid, en u zal gegeven worden; zoek, en u zult vinden; klop, en er zal voor u opengedaan worden. We kunnen God vragen wat we maar willen, wetende dat Hij ons niets slechts zal geven. Hij zal ons alleen geven wat goed voor ons is (Lukas 11:11-13).
De apostel Petrus spoort ons aan: ‘Werp al uw zorgen op Hem, want Hij zorgt voor u’ (1 Petrus 5:7) - ál je zorgen, zelfs je aardse en stoffelijke.
Gebeden die Altijd Verhoord Worden
Onze dagelijkse zorgen zijn niet het belangrijkste onderwerp van het Nieuwe Testament, als het gaat om gebed. God hoort en beantwoordt elk gebed, maar er zijn er slechts een paar waar God altijd op antwoorden zal met “Ja.” De gebeden die altijd positief worden beantwoord, zijn de gebeden die aan God vragen om zijn beloften aan ons na te komen.
- ‘Ik zal Mijn wet in hun binnenste geven en zal die in hun hart schrijven.
- Ik zal hun tot een God zijn en zíj zullen Mij tot een volk zijn.
- Dan zullen zij niet meer eenieder zijn naaste en eenieder zijn broeder onderwijzen door te zeggen: Ken de HEERE, want zij zullen Mij allen kennen, vanaf hun kleinste tot hun grootste toe, spreekt de HEERE.
Hoe weten we dat God deze gebeden verhoort? In de eerste plaats omdat Hij zegt dat Hij het zal doen. Daarnaast, nog belangrijker, omdat deze gebeden samenvatten wat God beloofd heeft te doen door het Evangelie.
Volwassen Worden in Gebed
Als we willen groeien en volwassen willen worden in het gebed, hoeven we geen timer in te stellen. We hoeven geen nieuwe ‘contemplatieve’ methoden te leren of een gebedsruimte in het bos te bouwen. We moeten betere vragen stellen. We moeten ons realiseren dat we van onszelf een drama zijn, mannen en vrouwen die God elke stap van elke dag nodig hebben. Het evangelie roept naar ons: je bent zwak en zondig, gebrekkig en behoeftig - maar God is sterk, genadig en goed - en klaar om te antwoorden. Vraag Hem om te doen wat Hij al beloofd heeft om voor je te doen.
Blijf bidden. Doe het tot de dag waarop we niet meer op afstand hoeven te bidden.
Getuigen van het Evangelie: De Opdracht
‘...en u zult Mijn getuigen zijn, zowel in Jeruzalem als in heel Judea en Samaria en tot aan het uiterste van de aarde.’ Het delen van het Evangelie kunnen we op vele manieren doen. Ik heb enkele mensen ontmoet die gewoon heel succesvol zijn in evangelisatie. Ze stappen in het vliegtuig, gaan naast iemand zitten en binnen tien minuten hebben ze het hele Evangelie gedeeld! Geloof me, als ik dat probeer, dan wordt het een drama.
Ik moet echt blijven bij hoe de Heer me heeft gemaakt; mezelf dus. De manier waarop ik getuig, is waarschijnlijk heel anders dan de manier waarop jij zult getuigen. Maar de mensen naar wie we getuigen, weten haarfijn of onze boodschap echt is, dus we moeten onszelf blijven. Ik heb ontdekt dat wanneer ik dicht bij mezelf blijf en tegelijk dicht bij de Heer, dan ben ik automatisch een getuige. God spreekt door jou en mij heen tot mensen - als we bereid zijn Hem dat te laten doen.
De Laatste Woorden van Jezus
De woorden die Jezus sprak in Handelingen 1:8 waren de laatste woorden die Hij sprak voordat Hij de aarde zou verlaten en naar de hemel op zou varen. Heb je wel eens bedacht hoe dat moment moet zijn geweest? Je weet zelf wel dat wanneer je afscheid neemt van iemand die je erg dierbaar is, je juist dat moment van afscheid nemen zult koesteren en onthouden. Ik weet zeker dat het zo ook was voor Jezus' discipelen, toen Hij van hen werd weggenomen. Ze wisten dat ze Hem nooit meer zo zouden zien. De laatste woorden die Hij sprak, zullen ook heel belangrijk en heilig voor hen zijn geweest. Wat waren die laatste woorden? ...tot aan het uiterste van de aarde... (Handelingen 1:8).
Wat hield het hart van de Heer bezig op dat moment? De uitersten van de aarde. In feite zei Hij: ‘Ik ben gestorven. Het werk is volbracht. Maar niemand heeft er baat bij als ze het niet horen.’
Jij en Ik: Gods Plan
Iemand beschreef het moment dat Jezus terugkwam in de hemel. De engelen aanbaden en verwelkomden Hem en zeiden hoe geweldig het was wat Hij had gedaan. Toen zei een van de engelen: ‘Heer, U heeft alles volbracht, U heeft redding mogelijk gemaakt! Wat is Uw plan om deze boodschap te brengen aan de mensen die het nodig hebben?’ De Heer antwoordde: ‘Nou, Ik heb een aantal discipelen op aarde...’ De engel reageerde: ‘Maar Heer, U weet toch hoe onbetrouwbaar ze zijn geweest?! Ze hebben U niet begrepen, ze hebben U teleurgesteld, ze hebben U zelfs verloochend! Wat als ze nu niet naar de mensen gaan en het vertellen?’
Dat is de realiteit vandaag. Jij en ik zijn Gods plan! Hij heeft geen alternatief. Als wij het Evangelie niet verkondigen, dan mislukt het hele plan. Wij zijn Zijn getuigen! Wij zijn degenen op wie Hij rekent om Hem bekend te maken aan de wereld.
Vader, ik wil gehoorzamen aan die heilige opdracht, om Uw naam en het Evangelie van Uw redding bekend te maken in deze wereld. Ik zal me inzetten om te helpen die allerbelangrijkste boodschap aller tijden, wijd en zijd bekend te maken tot aan de uiterste hoeken van de aarde! Of dat nu is door gebed en voorbede, door het steunen en helpen van andermans bediening, of door zelf te gaan... Leid mij door Uw Geest Heer, om te wandelen in de werken die U heeft voorbereid.
Gebedstenten: Het Evangelie op Straat
Met gebedstenten het Evangelie verspreiden. Zo willen deze christenen de liefde van de Heere Jezus laten zien in de samenleving, buiten de kerk. Door deze tenten verdwijnen de muren die belemmerend kunnen zijn voor het doorgeven van het Evangelie. Mensen zijn welkom, voor een gesprek, een gebed.
Een voorbeeld. Juan en Patty Tirado uit Porterville, Californië, zetten gebedstenten neer op allerlei locaties, zoals bij ruilbeurzen en concerten. Ze kwamen in contact met mensen die wanhopig waren, die het leven niet meer zagen zitten, voor wie ze konden bidden. ‘Ik ervaarde de urgentie om vrienden en familie over Christus te vertellen. Juan zag dit eerst niet zo zitten, maar God veranderde ook zijn hart, door een visioen van een grote opwekking. ‘In ons ontstond een verlangen naar meer,’ vertelt Patty. ‘We wilden meer mensen bereiken met het Evangelie. We kregen het idee om een tent te maken, die we konden gebruiken om met mensen in contact te komen en voor hen te bidden. Dit leidde ertoe dat we met onze gebedstent naar parken en andere locaties gingen. God liet hun de zegen zien van deze gebeds- en getuigenisbediening. Mensen stuurden getuigenis van wat de Heere in hun leven had gedaan nadat ze in de gebedstent waren geweest.
Zo’n gebedstent is zo’n eenvoudig middel om Gods aanwezigheid bij de mensen te brengen. ‘De Heilige Geest brengt de bezoekers, we hoeven er echt niet voor te adverteren. Er gaan ook steeds meer mensen meedoen, gewoon met hun eigen picknicktent of pop-up tent. Sindee, één van de tentbidders, vertelt: ‘Er vluchtte en vrouw naar binnen, helemaal overstuur, omdat er een stalker achter haar aan zat. We hebben gebeden en ze werd helemaal rustig.
Chris en Christine Callahan van C&C Callahan Ministries, kregen toestemming voor het gebruik van parken in verschillende steden, waar ze gebedstenten plaatsten. Daar organiseerden ze dan tegelijk speciale events met aanbiddingsmuziek, getuigenissen, gratis voedsel, spelletjes en nog meer. Voordat ze startten, werd er eerst voor de stad en het park gebeden. Op een gegeven moment stonden er zelfs rijen mensen te wachten voor de gebedstenten. Sommigen kwamen tot geloof, anderen gingen bemoedigd weg of getuigden van genezing op gebed. Ook sommige politieagenten vroegen om gebed, omdat ze de stress en de trauma’s van het werk nauwelijks meer aankonden.
Deze tentgebedsbeweging wil het Goede Nieuws over de Heere Jezus op de straten brengen. De tenten worden nooit vlakbij een kerk neergezet. Het voordeel van een tent is dat je die overal neer kan zetten. De politie reageert vaak heel positief, zeker als een tent wordt neergezet in een probleemwijk. Dit vind ik een prachtig initiatief. Te vaak zijn onze ogen gesloten voor de nood buiten de muren van onze kerken. Dit is een unieke manier om met mensen in nood in contact te komen. Elke keer als iemand in zo’n tent om gebed vraagt, mag Gods licht schijnen in de duisternis.
De Adem van de Geest: Bidden als Levenslijn
Dirk van Genderen is columnist, publicist en spreker. Eerder was hij eindredacteur van Visie, het programmablad van de EO. Heb jij het weleens meegemaakt als kind? Iemand duwt je kopje onder in het zwembad. Voor de grap. Maar het duurt net wat te lang. Je hebt geen adem meer. Niemand houdt het lang vol zonder adem. Dan is het snel afgelopen. Met het geestelijk leven is het net zo. We hebben de ‘adem van de Geest nodig’; de verbinding, het contact met God. Anders blijf je geestelijk dood.
“Bidden is jezelf uitademen in God”, schreef ds. H.J. Hegger. “Daarom is bidden zo’n verademing. Je komt erdoor tot rust.”
Verschillende Vormen van Gebed
Bidden is spreken met God. Het is schuldbelijdenis: vragen om vergeving van je zonden. Het is ook aanbidden: God danken en loven voor wie Hij is. En je hart uitstorten (Psalm 62:9), zeg maar leeg kieperen voor Hem.
Over Mozes staat dat hij sprak met God zoals een man met een vriend (Exodus 33:11). We mogen, in naam van de Heere Jezus, alles met God bespreken: dingen waar we dankbaar voor zijn, onze zorgen en de zorgen van en over anderen (Filippenzen 4:6).
Als je bidt hoef je geen vroom, godsdienstig gezicht op te zetten. Moeilijke woorden gebruiken hoeft ook niet. De Heere God luistert juist als je nederig van hart bent (Jesaja 57:15, Lucas 18:9-14). Een rabbi zei eens: “Zelfs als je alleen maar ‘help!’ kan zeggen tegen God, dan is dat al erg goed. Herhaal het steeds weer, totdat God je lippen opent en de woorden beginnen te vloeien uit je hart.”
Bidden tot God kan ook door gewoon stil te zijn voor Hem (Psalm 131:2). Net als een jongen en meisje die verliefd zijn. Die praten ook niet de hele tijd. Ze kunnen er ook gewoon stil van genieten dat die ander er is. Als je gelooft, mag je weten dat de Geest in jou bidt ‘met onuitsprekelijke verzuchtingen’ (Romeinen 8:26).
In het gebed mag je helemaal eerlijk zijn. Kijk maar eens hoe eerlijk de psalmdichters zijn! Alles komt voorbij. Halleluja’s, gejubel en gejuich. Maar ook vragen, klachten en wanhoopskreten. Psalm 10 begint zo: “HEERE, waarom blijft U van verre staan? Waarom verbergt U Zich in tijden van benauwdheid?”
Om gebed fris te houden, kun je ook een gedeelte van Gods Woord ‘terug bidden’. Uit het gedeelte dat je gelezen hebt, neem je een tekst en die leg je aan de HEERE voor. Dan is er altijd wat te bidden. En God heeft in Zijn Woord zoveel beloften gegeven, daar mogen we op pleiten!
Bidden op een rustig plekje gaat vaak het beste. Over de Heere Jezus lees je dat Hij ’s morgens vroeg naar een eenzame plek ging om te bidden (Markus 1:35). Maar ook tijdens dagelijkse bezigheden kan je hart gericht blijven op Hem. En als je opeens in een lastige situatie terechtkomt, mag je Gods hulp inroepen. Over Nehemia lees je ook dat hij een ‘schietgebedje’ bad toen hij hulp nodig had (Nehemia 2:4,5).
De Toegang tot de Vader
Bidden tot de hemelse Vader is alleen mogelijk door het offer dat de Heere Jezus heeft gebracht. Als wij in Hem geloven, mogen wij vrij tot de genadetroon naderen (Hebreeën 4:16) en die Heilige God zelfs ‘Vader’ noemen (Romeinen 8:15).
Bidden is niet iets voor ‘gevorderden’ of ‘geloofsprofessionals’. Het is juist omgaan met de Vader als een kind; wandelen met Hem. In Lukas 11 staat dat de discipelen vragen aan de Heere Jezus: “Leer ons bidden.” Er volgt dan geen ingewikkelde preek over hoe moeilijk bidden wel niet is.
De HEERE sprak tot Mozes van aangezicht tot aangezicht, zoals een man met zijn vriend spreekt. Daarna keerde hij terug naar het kamp, maar zijn dienaar Jozua, de zoon van Nun, een jongeman, week niet uit het midden van de tent. Vertrouw op Hem te allen tijde, volk; stort uw hart uit voor Zijn aangezicht.
De Rol van Jezus als Voorbidder
In de Nederlandse Geloofsbelijdenis gaat het in artikel 26 over de Heere Jezus als Voorbidder. Er staat dat wij geen toegang hebben tot God, dan alleen door de enige Middelaar en Voorspraak, Jezus Christus. In de Heidelberger Catechismus worden de laatste acht zondagen aan het gebed besteed. Vraag 116 is: “Waarom is het nodig dat christenen bidden?” Het antwoord luidt: “Omdat het de belangrijkste manier is om onze dankbaarheid te uiten.”
Dat wij bidden vanuit die vaste grond hebben: Jezus Christus.
De HEERE had namelijk tegen Mozes gezegd: Zeg tegen de Israëlieten: U bent een halsstarrig volk. Als Ik ook maar één ogenblik in uw midden zou meetrekken, dan zou Ik u vernietigen. En Mozes nam de tent en zette die voor zichzelf buiten het kamp op, een eind van het kamp vandaan; en hij noemde hem de tent van ontmoeting. De HEERE sprak tot Mozes van aangezicht tot aangezicht, zoals een man met zijn vriend spreekt. Mozes sprak met de HEERE zoals iemand met een vriend spreekt.
Is dat iets wat je jaloers maakt? Ken je mensen die zo’n omgang hebben met de Heere God?
Gods Beloften en Ons Gebed
Bidden is een opdracht van de Heere Zelf. Hoe wordt die opdracht in vers 8 omschreven? Want God Zelf is Rechter. Welke belofte is in vers 15 verbonden aan het gebed? Uw welwillendheid zij alle mensen bekend. Lees vers 6 nog eens. Waar ben je bezorgd over? Wat zijn je verlangens? Waarvoor ben je dankbaar? Leg het allemaal in gebed voor de Heere neer.
Is iemand onder u in lijden? Laat hij bidden. Heeft iemand goede moed? Is iemand onder u ziek? En het gelovige gebed zal de zieke behouden en de Heere zal hem weer oprichten. Belijd elkaar de overtredingen en bid voor elkaar, opdat u gezond wordt.
In dit gedeelte wordt van alles gezegd over het gebed. Zet op een rij onder welke omstandigheden gebeden moet worden, wat gebeden mag worden en met welk vertrouwen je moet bidden.
Maar Hij heeft tegen mij gezegd: Mijn genade is voor u genoeg, want Mijn kracht wordt in zwakheid volbracht. Daarom heb ik een behagen in zwakheden: in smadelijke behandelingen, in noden, in vervolgingen, in benauwdheden, om Christus' wil.
Zijn er in jouw leven onverhoorde gebeden? Op welke manier kun je houvast uit dit gedeelte halen?
Wie is het die verdoemt? Christus is het Die gestorven is, ja wat meer is, Die ook opgewekt is, Die ook aan de rechterhand van God is, Die ook voor ons pleit.
Hij heeft het niet nodig, zoals de hogepriesters, elke dag eerst voor zijn eigen zonden slachtoffers te brengen en pas daarna voor die van het volk. Want de wet stelt mensen, die met zwakheid behept zijn, aan als hogepriester.
In de gelezen gedeeltes gaat het over de Heere Jezus als Voorbidder (lees ook NGB art. 26). Welke betekenis heeft het voor jou dat de Heere Jezus een Voorbidder in de hemel is?
DE AMBTENAAR VAN EEN VOORBEDEVROUW IS GODS WIJK: Christelijke inspiratie
Herhaling: De Uitdaging en de Oplossing
Als je op mij lijkt, voel je over het gebed waarschijnlijk meer verwarring of mislukking dan over enig ander onderdeel van het christenleven. Waarom is dat zo? Spreken tot de God Die ons verkoos, redde en voor ons zorgt zou toch de meest natuurlijke en vreugdevolle zaak ter wereld moeten zijn? We weten allemaal dat we meer zouden moeten bidden. We worden eraan herinnerd door een innerlijk schuldgevoel. Maar als we eerlijk zijn willen we helemaal niet meer bidden, en zijn we er ook niet echt van overtuigd dat het nodig is. Waarom?
Als we nadenken over gebed is het belangrijkste wat we moeten doen: God laten spreken. De kern van het evangelie is dat we niets hebben, niets bijdragen en niets meebrengen naar God. Gebed, dat mogelijk gemaakt is door het Evangelie en gevormd is door het Evangelie, werkt op dezelfde manier. God geeft ons iets, niet andersom. Wij vragen, Hij geeft. ‘Bid, en u zal gegeven worden; zoek, en u zult vinden; klop, en er zal voor u opengedaan worden. We kunnen vragen om wat we maar willen, in de wetenschap dat God ons niets zal geven wat slecht voor ons is, maar alleen wat goed voor ons is (Lukas 11:11-13).
De apostel Petrus roept ons op: ‘Werp al uw zorgen op Hem, want Hij zorgt voor u’ (1 Petrus 5:7) - al uw zorgen, zelfs profane en materiële. Maar in het Nieuwe Testament wegen onze dagelijkse uitingen van onze behoeften niet het zwaarst als het op gebed aankomt. God hoort en reageert op elk gebed, maar er zijn enkele kostbare dingen waarop Hij altijd ‘Ja’ op zegt. De gebeden die altijd verhoord worden zijn de gebeden die God expliciet vragen om Zijn beloften aan ons mee te delen.
- ‘Ik zal Mijn wet in hun binnenste geven en zal die in hun hart schrijven.
- Ik zal hun tot een God zijn en zíj zullen Mij tot een volk zijn.
- Dan zullen zij niet meer eenieder zijn naaste en eenieder zijn broeder onderwijzen door te zeggen: Ken de HEERE, want zij zullen Mij allen kennen, vanaf hun kleinste tot hun grootste toe, spreekt de HEERE.
Als we willen groeien en rijpen in gebed, is het niet nodig een kookwekker te zetten. We hoeven geen nieuwe contemplatieve methodes te leren of een ‘binnenkamer’ in het bos te bouwen. Maar we moeten wel betere vragers worden. We moeten ons realiseren dat we los van de genade allemaal wandelende mislukkingen zijn, mannen en vrouwen die God nodig hebben voor elke stap van elke dag. Het Evangelie roept ons toe: Jij bent zwak en zondig, onvolkomen en behoeftig - maar God is sterk, genadig en goed - en klaar om te reageren. Vraag Hem om te doen wat Hij al beloofd heeft voor je te doen.