Multiculturele Kerkelijke Gemeenschap in Eindhoven: Geschiedenis, Activiteiten en Missie

De multiculturele kerkelijke gemeenschap in Eindhoven kent een rijke geschiedenis en een diverse pastorale aanpak. Met rector Aartspriester Josef Moes aan het roer, vertegenwoordigt deze parochie een levendige uiting van geloof binnen de stad.

Ontstaan en Vroege Jaren

Aanvankelijk werd de parochie bediend door diverse priesters. Na ongeveer een jaar werd Vader Silouan Osseel, afkomstig uit Gent, aangewezen als vaste priester door Metropoliet Panteleimon. Vader Silouan droeg ook zorg voor het Klooster in Asten en parochies in Limburg. De beginperiode werd gekenmerkt door uitdagingen; de liturgische ruimte moest voor elke dienst opnieuw worden ingericht. Desondanks was het een tijd van grote inzet en doorzettingsvermogen, gezegend met Gods kracht.

Na enkele jaren, dankzij de steun van Rooms-katholieke broeders en zusters, kon de jonge gemeenschap beschikken over de voormalige kloosterkapel van de Zusters van Liefde aan de Hoogstraat. Deze neogotische kapel, die decennialang als gebedsruimte had gediend, gaf een nieuwe impuls aan de groeiende orthodoxe gemeenschap.

Uitdagingen en Groei

Een grote brand bracht echter een tijdelijke tegenslag met zich mee, waardoor de diensten tijdelijk moesten worden voortgezet in een noodlokaal, wederom met hulp van de Rooms-katholieke gemeenschap. Na de wederopbouw en het hernieuwd in gebruik nemen van de kapel, versnelde de ontwikkeling van de parochie.

De parochie kreeg een eigen vergaderzaal, een priesterkamer en een aparte ingang. In lijn met de eeuwenoude traditie van de Orthodoxe Kerk werden prachtige muurschilderingen aangebracht. In 2006 wijdde Bisschop Athenagoras van Sinope (nu Metropoliet van België) Diaken Josef Moes tot priester en Arkadi Vernikov tot diaken binnen de parochie.

Een Multiculturele Gemeenschap

In de loop der tijd voelden steeds meer autochtonen zich thuis binnen de gemeenschap. Daarnaast vinden ook mensen van Griekse, Libanese, Russische, Servische, Roemeense, Georgische en andere nationaliteiten hier hun spirituele thuis, dienend in hun vertrouwde traditie en biddend als één mond en één hart.

Tegenwoordig vertegenwoordigt de parochie zich in de Raad der Kerken van Eindhoven. De gemeenschap tracht nederig de Blijde Boodschap uit te dragen aan iedereen die van goede wil is en wiens hart ontvankelijk is, ongeacht nationaliteit of denominatie.

Educatie en Spirituele Verdieping

Naast catechetisch onderricht voor de jeugd, wordt er regelmatig catechese voor volwassenen georganiseerd. De parochie onderneemt ook pelgrimages naar diverse heilige plaatsen, zoals:

• Athos
• Het Heilige Land
• De Woestijnkloosters in Egypte
• Het Klooster van de H. Johannes De Doper in Engeland, gesticht door Archimandriet Sophrony

Daarnaast vinden er jaarlijkse retraites plaats en wordt er een cursus ikonografie aangeboden.

Missie en Zending

De zending is een logisch gevolg van de opdracht die Jezus Christus gaf, zoals beschreven in Matteüs 28:19-20. Geestelijke redding staat voorop, maar de parochie erkent ook het belang van materieel welzijn. In gehoorzaamheid aan de Grote Opdracht (het zendingsbevel) uit Marcus 16:15-18 ondersteunt de kerk zendingsarbeid wereldwijd.

Ondersteunde Zendingsprojecten

De parochie maakt de arbeid mogelijk van zendelingen in diverse regio's, waaronder:

• Borneo
• Het Midden-Oosten
• Albanië
• Spanje
• Indonesië
• Roemenië
• De Filipijnen
• Nederland

Er zijn ook contacten met zendingswerkers in andere landen.

De zendelingen en organisaties die door de Maranathakerk worden ondersteund, zijn betrokken bij uiteenlopende activiteiten, zoals:

• Sociale en medische ondersteuning
• Projecten voor drugsverslaafden
• Evangelisatie door middel van sport
• Het verspreiden van lectuur
• Hulp aan mindervaliden
• Het stichten van nieuwe gemeentes

De Maranathakerk zet zich ook actief in voor gebed en steun voor de vervolgde kerk.

Zendingswerk in Albanië

Een specifiek zendingsproject dat voortkwam uit de Maranathakerk Eindhoven is het werk in Albanië. In 2007 sprak een missionaris over haar Evangelische gehandicapten-centrum in Albanië. Twee aanwezigen bezochten het centrum en raakten betrokken bij het Albanese zendingswerk. Toen zij in 2009 hoorden dat het centrum door teruglopende donaties moest sluiten, zochten zij naar manieren om het werk via Albanese Evangelische kerken voort te zetten.

Dit leidde in 2013 tot de oprichting van de stichting New Life Foundation (NLF), die volledig zelfstandig opereert met een eigen bestuur en beleid. Via deze stichting wordt niet alleen het gehandicaptenwerk ondersteund, maar ook ouderenzorg en diaconaal werk, door middel van financiële overmakingen naar kerken en regelmatige bezoeken aan de projecten in Albanië.

Zending in Borneo

Het zendingswerk dat wordt ondersteund in Indonesië wordt uitgevoerd door de familie Ronny en Kay Heyboer onder de naam Rivers of Life Ministries Borneo. Zij werken onder inheemse stammen die nog nooit van Jezus Christus hebben gehoord. De familie Heyboer werkt sinds 1997 in afgelegen dorpen in het regenwoud, waar verschillende stammen met unieke culturen en gewoonten leven.

Hun doel is het stichten van kerken en het bouwen van kinderverblijfhuizen. De familie Heyboer vindt hoop, liefde en geluk in hun geloof in Jezus Christus, en put hieruit kracht, moed en visie om duizend kinderen een hoopvolle toekomst te bieden. Zij willen voor deze kinderen een vader en moeder zijn, samen met financiële adoptie-ouders. Dit alles vindt plaats in het door hen gebouwde dorpje Living Waters Village, waar ouderloze kinderen worden opgevangen, verzorgd en onderwijs ontvangen, met de leer en liefde van Jezus Christus.

Zoals beschreven in Matteüs 25:35-36: "Want ik had honger, en jullie gaven Mij te eten; Ik had dorst, en jullie gaven Mij te drinken; Ik was een vreemdeling, en jullie namen Mij op; Ik was naakt, en jullie kleedden Mij; Ik was ziek, en jullie bezochten Mij; Ik was in de gevangenis, en jullie kwamen bij Mij."

Kerkengids en Diversiteit in Nederland

In Nederland zijn er naar schatting zo'n 1 miljoen christenen met een migratie-achtergrond. De Kerkengids bevat meer dan 1.100 anderstalige kerken, bedoeld als vindplaats voor iedereen die op zoek is naar een christelijke gemeenschap die bij hen past. De gids wordt up-to-date gehouden met informatie van lokale kerken.

Internationale Diaconale Projecten

De kerkelijke gemeenschap is betrokken bij diverse diaconale projecten wereldwijd:

• Burkina Faso: Boeren leren droogtebestendige gewassen verbouwen en zorgvuldig omgaan met de bodemvruchtbaarheid om oogsten te verbeteren, ondanks onvoorspelbare regenval.
• Moldavië: Kinderen en ouderen die achterblijven wanneer werkende ouders naar het buitenland vertrekken, krijgen zorg en aandacht in opvangcentra van de christelijke organisatie Bethania, waar ze na schooltijd worden opgevangen, een warme maaltijd krijgen en hulp bij huiswerk.
• Guatemala: Een speciaal programma met bijles voor kinderen en steun aan ouders helpt om kinderarbeid tegen te gaan en het belang van onderwijs te benadrukken, vooral onder de arme Maya-bevolking.
• Nederland (Detentie): Kerk in Actie ondersteunt initiatieven die gevangenen bezoeken, begeleiden en helpen bij een nieuwe start, met speciale aandacht voor kinderen van gedetineerden.
• Sirkelslag: Een interactief bijbelspel van de Protestantse Kerk dat jongeren op een speelse manier met geloof in aanraking brengt en hen betrokken houdt bij de kerk.
• Kerkbalans: Een jaarlijkse actie ter ondersteuning van de kerkelijke gemeenschap.
• Proefplekken/Pioniersplekken: Experimentele gemeenschappen waar mensen die weinig verbinding hebben met de traditionele kerk het geloof kunnen verkennen, vaak met betrokkenheid van jonge generaties en mensen met diverse culturele achtergronden.
• Regionale Hulpcentra: Bieden kwetsbare families speelplekken voor kinderen en traumahulp.
• Colombia (Horeca-opleiding): Kansarme jongeren worden opgeleid voor werk in de horeca, met cursussen en deelcertificaten.
• Kerstpakketten PGE: Een project dat kerstpakketten bezorgt aan behoeftige gezinnen, geïnspireerd door het verhaal van de barmhartige Samaritaan.
• SMH: Verleent materiële hulp in de vorm van tweedehands goederen zoals huisraad, witgoed, babyuitzet, medische hulpmiddelen en fietsen.
• KerstChallenge: Een spel voor jongeren dat het kerstverhaal vanuit verschillende perspectieven en thema's beleefbaar maakt, met aandacht voor diaconaat.
• Zuid-India (Tirupur): SAVE, een partnerorganisatie van Kerk in Actie, biedt tweehonderd migrantenkinderen onderwijs in hun moedertaal en de lokale taal, zodat zij kunnen doorstromen naar regulier onderwijs.
• Libanon: Biedt thuiszorgwerkers kansen aan Libanezen en Syrische vluchtelingen om te werken in de thuiszorg, als reactie op de uittocht van jongeren naar het buitenland en de toenemende behoefte aan zorg voor achtergebleven ouderen.
• Colombia (Kookschool): Kansarme jongeren leren aantrekkelijke en gezonde maaltijden koken in een rijdende kookschool.

Moderne Kerkelijke Initiatieven

De Lichtstad beschrijft zichzelf als een eigentijdse en multiculturele kerk, waar geloof in Jezus Christus centraal staat en men probeert te leven naar Zijn voorbeeld. De gemeente legt nadruk op een levendig en dynamisch gemeenteleven, vol van de Heilige Geest, liefde en zorg voor elkaar. Leden en vrienden komen uit alle delen van de wereld.

Frontrunners Ministries start kerken in Eindhoven en Goes. De geplande genezingsdiensten in het Evoluon in Eindhoven werden geweigerd, waarna de kerk uitweek naar hotel Van der Valk. De diensten worden geleid door studenten van de Bijbelschool van Frontrunners. De beweging en voorman Tom de Wal hebben kritiek ontvangen op hun theologie, waaronder het promoten van het welvaartsevangelie en de bewering dat God iedereen wil genezen.

Huis van God streeft ernaar een Bijbelse gemeente te zijn, gericht op het liefhebben van God en mensen. De samenkomsten bieden ruimte voor verbinding met God en mede-gelovigen, met muziek, een Bijbelse boodschap, gebed en gesprekken. De kerk steunt actief zendingswerk en onderhoudt contacten met diverse kerken die Gods Woord uitleggen en toepassen door de kracht van de Heilige Geest.

De Orthodoxe parochie in Eindhoven, met rector Aartspriester Josef Moes, is toegankelijk tijdens diensten. De rector spreekt echter geen Russisch.

Controverses en Protesten

In januari 2024 riepen twee lhbtiq+-belangenorganisaties en de Dolle Mina's in Eindhoven op tot actie tegen kerkdiensten van gebedsgenezer Tom de Wal, die in het Van der Valk-hotel in de stad werden gehouden. Organisaties als Queer040 en Eindhoven Pride uitten hun zorgen over de schadelijke boodschap dat lhbtiq+-personen 'gerepareerd' zouden moeten worden. De organisaties organiseerden een fysieke demonstratie buiten het hotel om hun afkeuring te laten horen.

Het Van der Valk hotel reageerde dat zij als commercieel bedrijf geen wetten of regels overtreden en daarom geen mening hebben over dergelijke evenementen. Het stadsbestuur van Eindhoven sprak eveneens zijn zorgen uit.

tags: #multiculturele #kerkdienst #eindhoven