Oldenzaal, een van de oudste steden in Twente, vervult een belangrijke streekfunctie voor Noordoost Twente. De stad, die ongeveer 32.000 inwoners telt, biedt uitstekende voorzieningen op het gebied van werk, sport en recreatie. Omgeven door een schilderachtig heuvellandschap, staat Oldenzaal bekend om zijn gemoedelijke inwoners en een bloeiend verenigingsleven. De stad werd in 2024 door het AD uitgeroepen tot de leukste gemeente van Nederland, mede dankzij de slagzin "Oldenzaal, de glimlach van Twente", die verwijst naar het Bourgondische karakter. In 2025 werd het plein De Groote Markt erkend als het beste horecaplein van Twente.
Meer informatie over de stad is te vinden op www.oldenzaal.nl.
De Protestantse Gemeente Oldenzaal (PKN Kerk Oldenzaal)
De Protestantse Gemeente Oldenzaal, onderdeel van de PKN, is een unieke entiteit in de regio. Het is de enige protestantse gemeente in Oldenzaal en omvat ook het dorp De Lutte ten oosten van de stad. De gemeente is in 1986 ontstaan als een van de eerste Samen op Weg-gemeenten door de fusie van de Nederlands Hervormde Kerk en de Gereformeerde Kerk.
Karakter en Visie van de Gemeente
Het karakter van de gemeente wordt omschreven als midden-orthodox tot vrijzinnig, met een pluriforme en zowel naar binnen als naar buiten gerichte benadering. Gemeenteleden hebben de vrijheid om zelf deel te nemen aan een breed scala aan activiteiten en hun mate van betrokkenheid te bepalen. Deze flexibiliteit draagt bij aan een inclusieve gemeenschap waarin iedereen zich welkom voelt.
Opmerkelijk is de aanwezigheid van rooms-katholieke bezoekers die regelmatig de diensten in de Hofkerk bijwonen. Twee keer per jaar vinden er oecumenische vieringen plaats voor mensen met een verstandelijke beperking, afwisselend in de Plechelmusbasiliek en de Hofkerk.
Vrijwilligers en Gemeenschapsopbouw
De gemeente leunt sterk op de inzet van ongeveer 150 vrijwilligers. Deze toegewijde individuen spelen een cruciale rol in het functioneren en de uitbreiding van de gemeenschap.
De Hofkerk: Een Centrum van Geloven en Cultuur
Het kerkgebouw, daterend uit 1934, onderging in 2024 een modernisering van het interieur. De kerkzaal staat bekend om zijn uitstekende akoestiek en wordt regelmatig benut voor culturele evenementen, waaronder muziekuitvoeringen.
Voorzieningen en Activiteiten in de Hofkerk
Op de eerste verdieping van de Hofkerk bevinden zich een orgel, gerenoveerd in 2019, en een vergaderruimte. De zondagse eredienst is een centraal punt binnen de gemeente, met gemiddeld zeventig bezoekers. Diensten kunnen zowel fysiek in de kerkzaal als via een moderne streamingsvoorziening worden gevolgd.
De gemeente hecht waarde aan eigentijdse schriftuitleg die relevante vragen en onderwerpen aansnijdt. De preken zijn geworteld in een authentiek geloof, zonder dwingend of vrijblijvend te zijn. De zang vindt plaats uit het Liedboek (2013), begeleid door het orgel, en een beamer wordt gebruikt voor het projecteren van liederen, Bijbellezingen, liturgische teksten en illustraties.
De eigen predikant leidt de diensten één tot twee keer per maand. Na de dienst is er gelegenheid voor ontmoeting onder het genot van een kopje koffie.
Betrokkenheid en Zorg voor Leden
Jaarlijks creëren gemeenteleden schilderijen die tijdens een dienst worden toegelicht, wat de creatieve en artistieke betrokkenheid binnen de gemeente weerspiegelt.
De kerkenraad telt een jeugdouderling en drie ouderlingen die zich specifiek richten op gemeenteleden van 75 jaar en ouder. Er zijn aparte ouderlingen voor verzorgings- en verpleeghuizen, zelfstandig wonenden en een algemene ouderling. Jaarlijks worden er vier ouderenmiddagen georganiseerd voor deze leeftijdsgroep. Een team van circa 18 bezoekmedewerkers bezoekt hen minstens tweemaal per jaar, of vaker indien gewenst. Leden tussen 35 en 75 jaar worden bezocht op aanvraag of wanneer er behoefte aan bestaat.
Diaconie: Hulp en Ondersteuning
De diaconie, bestaande uit 6 leden waarvan 4 deel uitmaken van de kerkenraad, verleent concrete hulp aan mensen in nood, zowel lokaal als verder weg. Naast praktische ondersteuning zoals boodschappen doen, vervoer en financiële hulp, organiseert de diaconie projecten om geld in te zamelen voor goede doelen. De kerk wordt op Koningsdag opengesteld.
De diaconie is medeoprichter van de Stichting Armoedepreventie Oldenzaal en de Stichting Armoedebestrijding Oldenzaal (officieel sinds september 2015). Deze stichtingen werken samen met diverse organisaties, waaronder de Voedselbank en vertegenwoordigers van Rooms-Katholieke, Syrisch-Orthodoxe en Islamitische gemeenschappen.
Sociaal en Cultureel Engagement
Op de tweede woensdag van de maand wordt in de Hofkeuken, een bijruimte van de kerk, de "Hoftafel" georganiseerd: een maaltijd die toegankelijk is voor alle inwoners van Oldenzaal die het prettig vinden om samen te eten.
De kindernevendienst richt zich op basisschoolkinderen, waarbij het Bijbelverhaal op hun niveau wordt verteld en er creatieve werkvormen worden aangeboden. Voor jongeren van 12-19 jaar worden in het voor- en najaar op vrijdagavonden ontmoetingsbijeenkomsten georganiseerd, waar zowel kerkelijke als actuele onderwerpen worden besproken.
De breiclub, bestaande uit 10-15 personen die wekelijks bijeenkomen, breit voor goede doelen en wordt vanuit de diaconie aangestuurd.
Samenwerking en Netwerken
De Hofkerk werkt binnen 'de Kleine Ring' samen met de Protestantse Kerken van Weerselo, Ootmarsum, Denekamp en Tubbergen. Tevens is de Hofkerk onderdeel van de classis Almelo. In de lokale Raad van Kerken wordt samengewerkt met de Rooms-Katholieke en de Syrisch-Orthodoxe Kerk. De predikant neemt deel aan het oecumenisch pastoresoverleg.
Het kerkblad "De Ringsproak" informeert over de activiteiten van alle ringgemeenten en verschijnt tien keer per jaar. Op Koningsdag organiseert de Hofkerk een Hofmarkt (boeken-, kunst- en curiosamarkt). De Stichting CultuurHof organiseert culturele en maatschappelijke evenementen en vraagt subsidie aan voor specifieke projecten.
Toekomstvisie en Maatschappelijke Integratie
De Hofkerk beschouwt het gebouw als een middel, waarbij de gemeenschap de betekenis ervan bepaalt. Er wordt proactief ingespeeld op nieuwe ontwikkelingen, zoals digitale voorzieningen. Vanuit de wens om midden in de Oldenzaalse samenleving te staan en een waardevolle bijdrage te leveren, is de Hofkerk in gesprek met diverse maatschappelijke organisaties.
Momenteel wordt onderzocht hoe de Hofkerk fysieke ruimte kan bieden aan de sociaal, maatschappelijke en culturele wensen in de binnenstad. Hiervoor zijn aanpassingen aan het gebouw doorgevoerd, waaronder de installatie van een bar en het toegankelijker maken van de ingang en toiletten voor mindervaliden. Daarnaast wordt verkend hoe in samenwerking met andere instellingen de opdracht om naar elkaar om te zien en de ambitie om 'midden' in de samenleving te staan, nog beter waargemaakt kan worden.