De Protestantse Gemeente Huizen (PGH) heeft de afgelopen jaren ingrijpende veranderingen ondergaan, waarbij de focus steeds meer is komen te liggen op het behoud van een levendige en functionerende kerkgemeenschap. Aanvankelijk was in 2022 de bedoeling van de Algemene Kerkenraad van de Protestantse Gemeente Huizen dat zowel de voormalig gereformeerde Kruiskerk als de voormalig hervormde Goede Herderkerk zouden worden afgestoten. Echter, de confessioneel-evangelische wijkgemeente rondom de Kruiskerk legde zich niet neer bij de geplande sluiting van haar kerkgebouw.
De Goede Herderkerk en de voormalig gereformeerde Oosterlichtkerk gingen inderdaad samen verder; de Oosterlichtkerk werd herdoopt als De Duif. De Kruiskerk heeft, zoals eerder bericht, in de afgelopen anderhalf jaar zelfstandig diensten gehouden, terwijl de gesprekken tussen de werkgroepen van de PGH en de Kruiskerk doorgingen. Een oplossing voor de problemen kon echter niet gevonden worden.
De leden van de Algemene Kerkenraad van de PGH hebben de afgelopen twee jaar als ‘zwaar’ ervaren. Dat gold ook voor de laatste vergadering, die eind november 2024 gehouden werd: deze werd ‘zwaar en emotioneel’ genoemd. Wat er besloten werd was dan ook niet niks: de wijkgemeente Kruiskerk verlaat via een kerkordelijke splitsing de Protestantse Gemeente Huizen en vormt in het vervolg een eigen en zelfstandige gemeente. Het vermogensdeel dat hen toekomt (zijnde 14,8%) zetten zij in voor de aankoop van het kerkgebouw (de Kruiskerk). Als gevolg van dit voorgenomen besluit hebben de voorzitter en scriba van de Algemene Kerkenraad besloten hun functie neer te leggen.
Geschiedenis van de Oosterlichtkerk en haar voorgangers
De Oosterlichtkerk heeft een rijke historie, die teruggaat tot de bouw van een orgel in 1980 door Verschueren-orgelbouw voor het Gereformeerde kerkgebouw “De Akker” te Huizen. Adviseur bij de bouw was Bob Stegenga, en de orgelkas was een ontwerp van de heer Zuiderhoek. Op vrijdag 9 januari 1981 werd het instrument in gebruik genomen, bespeeld door de adviseur en de vier organisten van de kerk.
Na de vorming van de Protestantse Kerk in Nederland (PKN) werd het gebouw in gebruik genomen voor de protestantse wijkgemeente ‘De Akker’. Sinds 1 januari 2010 is deze wijkgemeente samengevoegd met de wijkgemeente Oostermeent, die kerkte in de aula van een school. Het kerkgebouw van De Akker werd de nieuwe kerk voor de nieuwe wijkgemeente Oosterlicht. Na een grondige renovatie werd het gebouw in november 2011 opnieuw in gebruik genomen.
Activiteiten en Diensten in Oosterlicht
Het Oosterlicht is een actieve gemeenschap met diverse activiteiten en diensten, die vaak aansluiten bij thema's uit de actualiteit en de kinderboekenweek.
Kinderboekweek Vieringen
Op zondag 12 oktober stond de kerkdienst volledig in het teken van het thema van de Kinderboekenweek: Vol avontuur! Er werd benadrukt dat ook in de Bijbel mensen allerlei avonturen beleven, met voorbeelden van mannen die erop uitgestuurd worden om te spioneren en bijna gepakt worden. De dienst was volledig afgestemd op kinderen.
Een andere viering, op zondag 13 oktober, had als thema Lekker eigenwijs!, eveneens in het kader van de Kinderboekenweek. Onder begeleiding van twee pianisten werden voornamelijk liedjes gezongen die de kinderen goed kennen. Het Oosterlicht vierde in die periode haar tweejarig bestaan, wat werd gevierd met een gratis voorstelling van kindertheater Onwijz op zaterdagmiddag 19 oktober 2024.
Tijdens een andere Kinderboekenweek was er een kerkdienst met het thema reis mee, waarbij zang, luisteren naar de preek en interactieve momenten elkaar afwisselden. Kinderen mochten antwoord geven op vragen, zoeken naar iets dat verstopt was in de kerkzaal en leerden om te bewegen op muziek en stil te staan.
Thema's en Projecten
Naar aanleiding van de online kindernevendienst op zondag 29 maart was er thuis flink getekend en gebouwd rond het thema ‘het huis op de rots’. Het filmpje van deze dienst was nog te bekijken op het YouTube-kanaal van de kerk.
Het adventsproject van dat jaar had als thema: Geef Licht!. Elke week kwam een wetenschapper tijdens de kerkdienst de kennis van de gemeente testen over licht, waarbij werd stilgestaan bij het feit dat niet alle soorten licht zichtbaar zijn en waarom bloemen naar het licht toe groeien. Tot en met kerst werden er nog drie vragen over licht behandeld.
In de adventsweken werd er gewerkt aan het project: geloof met me mee! Dit project had het karakter van een reclamecampagne voor het geloof.
Op zondag 7 oktober was er een kerkdienst voor de kinderen over het thema vriendschap, centraal in de kinderboekenweek. Aan de hand van het Bijbelse verhaal over de vriendschap van David en Jonathan werd nagedacht over wat vriendschap betekent, en konden kinderen vragen beantwoorden over hoe je vriendjes wordt.
Speciale Diensten voor Jonge Kinderen
Op zondag 10 februari 2019 was er weer een kerk op schoot dienst met het thema: De Belofte. Deze diensten zijn bedoeld voor jonge kinderen van 0 tot 4 jaar en hun (groot)ouders/verzorgers, en bieden een belevingsgerichte manier om bijbelverhalen met alle zintuigen te ervaren.
Nieuwe Naam en Verhuizingen
De Oosterlichtkerk in Huizen heeft sinds zondag 3 juli 2023 een nieuwe naam: De Duif. Het kerkgebouw is vanaf die maand het enige kerkgebouw van de protestantse gemeente in Huizen, zoals besloten door de algemene kerkenraad het jaar daarvoor. De nieuwe naam werd zondagochtend bekendgemaakt nadat de kerkgangers uit de Goede Herderkerk zich bij de dienst in de Oosterlichtkerk hadden gevoegd.
Bij de toelichting van de naam werden vier argumenten gegeven: de grondvorm van de Oosterlichtkerk is die van een duif, de vogel is het symbool van vrede, staat voor de Heilige Geest, en de naam is een verwijzing naar Genesis 8, waar een duif bij Noach terugkomt met een takje als teken van nieuw leven.
In de Goede Herderkerk was eerst een afscheidsdienst gehouden. Voor het laatste gedeelte gingen de aanwezigen onder klokgelui naar de Oosterlichtkerk, waarbij zij diverse voorwerpen meenamen, waaronder de paaskaars, het zilveren avondmaalstel, antipendia (liturgische kleden) en een afbeelding van het glas-in-loodraam dat Psalm 23 verbeeldt. Vanuit de Goede Herderkerk werd een kanselbijbel in de nieuwe vertaling van NBV21 geschonken.
De Duif is de derde naam voor het kerkgebouw dat eerder als kerkelijk centrum De Akker bekendstond. De Goede Herderkerk wordt op termijn verkocht en voorlopig verhuurd aan Celebration Church, een internationale evangelische kerk.
Fusies en Afstotingen binnen de PKN
Een constante daling van het ledental en zware financiële lasten voor beheer en onderhoud waren de redenen om twee van de drie kerken van de protestantse gemeente af te stoten: de Goede Herderkerk en de Kruiskerk. Dit besluit moest meer geld vrijmaken voor activiteiten, kerkelijk werkers en predikanten. De Kruiskerk, die ook deze zomer zou worden gesloten, bleef voorlopig open omdat het gebouw nog onderwerp was van een kerkelijke procedure. De leden van de confessioneel-evangelische wijkgemeente die er samenkomt, gingen mogelijk als zelfstandige gemeente verder.
Ontwikkelingen in Hoog Dalem en Gorinchem
In Gorinchem Oost ontstond een pioniersplek, ondersteund door de Johanneskerk en Hervormd Dalem. Deze pioniersplek groeide uit tot een volwaardige wijkgemeente van de Protestantse Gemeente Gorinchem (PGG) met een eigen kerkenraad. De pioniers kerkten in de Oosterbliek, De Graaf Reinaldschool en voor langere tijd in cbs Regenboog. Mooie tijden waarin het verlangen naar een eigen kerkgebouw groeide.
Op zondag 9 oktober vond de inwijding van het Oosterlicht plaats na vele maanden bouwen, klussen en opruimen. Een aantal gemeenteleden verzamelde om 9 uur bij de Regenboogschool om vanaf daar samen naar het Oosterlicht te lopen, een symbolische wandeling waarbij de PKN-vlag van de ene locatie naar de andere werd gebracht.
Op zondag 2 oktober was de allerlaatste kerkdienst in de Regenboogschool. Na ruim 20 jaar kwam er een einde aan het wekelijks sjouwen van stoelen, het verrijden van het orgel of de piano en het klaar zetten van de liturgische tafel. De laatste keer dat er hoepels onder de beamer hingen en er een klimrek in de kerkzaal stond.
Op zaterdag 14 mei was de bouwplaats van de nieuwe kerk in Hoog Dalem open voor publiek. Vele nieuwsgierigen kwamen tussen 10:00 en 12:00 uur een kijkje nemen naar de vorderingen van de bouw. Op zaterdag 20 november werden de eerste palen voor de nieuwbouw de grond in geslagen. Geheel symbolisch werden er 15 palen geslagen door diverse vertegenwoordigers van alle PGG-wijkgemeenten en de Gereformeerde Kerk vrijgemaakt. Ook werd het informatiebord onthuld. Er werd vooruitgezien naar een prachtig gebouw, een centrale ontmoetingsplek voor jong en oud. De kinderen van PGG Dalem/Gorinchem-Oost en GKV-Gorinchem keken uit naar de komst van een kerkgebouw in Hoog Dalem, waar velen van hen al woonden, naar school gingen en speelden.
De plannen voor de nieuwbouw kwamen in een beslissende fase. Binnen een paar maanden zou duidelijk worden of het benodigde bedrag beschikbaar was om te starten met de bouw. De commissie fondsenwerving was druk bezig om de financiële investering rond te krijgen.
tags: #pkn #oosterlicht #huizen