De apostel Paulus beschrijft in zijn brief aan de gemeente te Efeze de noodzaak voor christenen om zich te wapenen tegen de duistere machten die de wereld beheersen. Dit gebeurt niet door fysieke kracht, maar door het aantrekken van de wapenrusting van God.
De Noodzaak van de Geestelijke Wapenrusting
In Efeze 6:10 wordt opgeroepen om krachtig te zijn in de Heer en in de sterkte van Zijn macht. Dit is de basis voor het vermogen om stand te houden. De wapenrusting van God is essentieel om weerstand te kunnen bieden tegen de verleidingen des duivels (Efeze 6:11). De strijd is niet gericht tegen menselijke tegenstanders, maar tegen de overheden, tegen de machten, tegen de wereldbeheersers dezer duisternis, tegen de boze geesten in de hemelse gewesten (Efeze 6:12). Daarom is het cruciaal om de wapenrusting van God aan te nemen, zodat men kan standhouden op de boze dag en de taak volbracht kan hebben (Efeze 6:13).
De Onderdelen van de Wapenrusting van God
De wapenrusting van God bestaat uit verschillende onderdelen, die elk een specifieke rol spelen in de geestelijke verdediging en aanval:
1. De Gordel van de Waarheid
In Efeze 6:14 wordt gesproken over het omgorden van de lendenen met de waarheid. De waarheid wordt hier gelijkgesteld aan Jezus Christus zelf, die zei: "Ik ben de weg, de waarheid en het leven" (Johannes 14:6). Leven in de waarheid, dat wil zeggen in overeenstemming met Gods Woord, verdrijft de leugens van de tegenstander, die de vader van de leugen wordt genoemd. Het geloven van leugens kan leiden tot beheersing door het kwade. Jezus bad in Johannes 17:15: "Ik bid niet dat U hen uit de wereld wegneemt, maar dat U hen bewaart voor het kwade." Dit gebeurt door hen te heiligen in Uw waarheid; Uw woord is waarheid.
2. Het Pantser van de Gerechtigheid
Het pantser der gerechtigheid (Efeze 6:14) beschermt ons tegen de beschuldigingen van satan. Onze rechtvaardigheid in Jezus is wat ons beschermt. Zelfs wanneer we zondigen, kunnen we door belijdenis aan Jezus vergeving ontvangen en blijven staan in Zijn gerechtigheid, zoals beschreven in 1 Johannes 1:9: "Als wij onze zonden belijden, is Hij getrouw en rechtvaardig om ons de zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid."
3. De Schoenen van de Bereidvaardigheid van het Evangelie
De voeten geschoeid met de bereidvaardigheid van het evangelie des vredes (Efeze 6:15) symboliseren de standvastigheid en paraatheid om het evangelie te verspreiden. Dit impliceert dat we gereed moeten zijn om te gaan waar God ons ook heen stuurt, met de boodschap van vrede.
4. Het Schild van het Geloof
Het schild des geloofs (Efeze 6:16) is van cruciaal belang om al de brandende pijlen van de boze te doven. Geloof wordt gedefinieerd als geloven in Gods Woord. Hoe meer we God en Zijn Woord kennen, hoe groter ons geloof en ons schild zullen zijn, waardoor we beter beschermd zijn tegen satans pijlen zoals leugens, valse beschuldigingen en verleidingen. Het is noodzakelijk om misleidende gedachten, beschuldigingen of verleidingen onmiddellijk te weerstaan door Gods waarheid.
5. De Helm van de Redding
De helm des heils (Efeze 6:17) beschermt ons gedachteleven. Het biedt bescherming tegen aanvallen van twijfel, ontmoediging, zelfmedelijden, wantrouwen en angst. Het helpt ons te focussen op de vrede en hoop die God geeft, en op een hoopvolle toekomst. Visualiseren hoe God deze bescherming heeft gegeven, kan een praktische manier zijn om deze helm op te zetten.
6. Het Zwaard van de Geest
Het zwaard des Geestes, dat is het woord van God (Efeze 6:17), is het enige aanvalswapen in de geestelijke wapenrusting. Het uitspreken van Gods Woord is effectief in de strijd tegen het kwade, omdat de tegenstander onze gedachten niet kan lezen. Lichamelijke kracht is hierin niet effectief, maar de kracht van Jezus, die in het gesproken Woord zit, jaagt boze geesten op de vlucht.
Het Belang van Gebed
Naast de fysieke onderdelen van de wapenrusting, benadrukt Paulus het belang van aanhoudend gebed. In Efeze 6:18 wordt opgeroepen "om daarbij met aanhoudend bidden en smeken bij elke gelegenheid in de Geest te bidden, daartoe wakende met alle volharding en smeking voor alle heiligen." Gebed, net als het Woord van God, is een krachtig aanvalswapen. Het is essentieel om te bidden voor alle gelovigen, maar ook voor degenen die het evangelie verkondigen, zoals Paulus zelf vroeg om vrijmoedigheid om het geheim van het evangelie bekend te maken (Efeze 6:19-20).
De Praktische Toepassing van de Wapenrusting
De geestelijke wapenrusting is niet slechts een metafoor, maar een praktische gids voor het dagelijks leven van een christen. Het gaat om het bewust aantrekken van deze onderdelen, om standvastig te blijven in de wereld en weerstand te bieden aan de aanvallen van de vijand. Het is een voortdurende strijd die standvastigheid vereist, waarbij het geloof in Gods Woord en de kracht van het gebed centraal staan. De bijbelstudie van Priscilla Shirer, "De Wapenrusting van God", benadrukt hoe de vijand probeert te vernielen, maar dat zijn strijdplan faalt als we de wapenrusting van God aantrekken.
De strijd is niet tegen vlees en bloed, maar tegen geestelijke machten. Het is belangrijk om de realiteit van deze onzichtbare wereld onder ogen te zien en de vijand te kennen. Door de wapenrusting aan te trekken, worden gelovigen voorbereid om met autoriteit te handelen in de kracht van Jezus Christus, die alle macht heeft verkregen. Dit betekent de overwinning toepassen, de zege vieren en de autoriteit uitoefenen die Jezus in onze plaats heeft verworven.
De bijbel leert dat we volkomen beschermd zijn, van onze kruin tot onze voeten, behalve onze rug. Dit suggereert het belang van onderlinge steun en het bidden voor elkaar. De wapens van het Woord van God en het gebed zijn cruciaal om effectief te zijn in deze geestelijke strijd, zowel in ons eigen leven als in onze gemeenschap.