Het Kerkgenootschap der Zevendedags Adventisten (ZDA), ook wel bekend als de Adventkerk of Seventh-day Adventist Church (SDA), is een wereldwijde christelijke denominatie die haar oorsprong vindt in het adventisme van de Verenigde Staten in de negentiende eeuw. Deze beweging, die deel uitmaakte van bredere restaurationistische stromingen, richtte zich in de jaren 1840-1849 sterk op profetische Bijbelteksten over de wederkomst van Jezus.
De eerste adventistische zendelingen bereikten Europa in 1874 en wisten nog voor het begin van de twintigste eeuw kleine groepen adventisten te vormen in diverse Europese landen. In Nederland ontstond de beweging in 1887. Tegenwoordig is het Kerkgenootschap der Zevendedags Adventisten een wereldkerk met samenkomsten in 204 van de 232 VN-geregistreerde landen, en wereldwijd telt het minstens 19 miljoen aanhangers. In Nederland zijn er eind 2023 circa 6000 gedoopte leden, verdeeld over 79 plaatsen van samenkomst.
Geloofspunten en Levenswijze
Centraal in het geloof van de Zevendedags Adventisten staat de Bijbel als leidraad voor het leven. Dit verklaart hun samenkomst op sabbat, de zevende dag van de week (zaterdag), als wekelijkse rustdag, ingesteld door God zelf (Genesis 2:2-3) en vermeld in de Tien Geboden (Exodus 20:8-11). De sabbat duurt van zonsondergang op vrijdagavond tot zonsondergang op zaterdagavond.
De naam van de kerk weerspiegelt twee specifieke kenmerken: de zevende dag (sabbat) en de wederkomst van Jezus Christus (advent). Bijbelstudie en trouw aan Bijbelse beginselen geven richting aan hun leven.
Belangrijke verschillen met andere gevestigde kerkgenootschappen zijn de nadruk op zowel de sabbat (gebaseerd op de Tien Geboden) als de wederkomst van de Heer. Daarnaast hanteren Zevendedags Adventisten de Bijbelse spijswetten, zoals beschreven in Leviticus 11 en Deuteronomium 14. Dit betekent onder andere het vermijden van varkensvlees, schaal- en schelpdieren, en vis zonder schubben. Ook worden alcoholische dranken en tabak gemeden. Sommige adventisten vermijden producten met cafeïne, zoals koffie, thee en cacaobonen, vooral vegetariërs en veganisten binnen de beweging.
De kerk heeft een officiële leer met betrekking tot abortus, die niet is toegestaan voor geboortebeperking, vanwege het geslacht van het kind, of uit gemakzucht. Seksuele intimiteit wordt binnen de leer alleen toegestaan binnen een huwelijk tussen een man en een vrouw.
De nadruk op de wederkomst van Jezus Christus, de profetie dat Hij op elk moment kan terugkeren, is groter dan bij veel andere kerken. Profetieën uit de Bijbelboeken Daniël en Openbaring worden door adventisten gezien als een sleutel tot het begrijpen van de eindgeschiedenis van de mensheid.
De Gemeente in Groningen
De adventistische gemeente in Groningen werd opgericht in het eerste kwartaal van 1902 en hield aanvankelijk bijeenkomsten in diverse gebouwen. In 1957 verwierf de gemeente een eigen kerkgebouw aan de Hofstraat 28. De gemeente in Groningen telt ongeveer 180 volwassen gedoopte leden en maakt deel uit van de 52 adventistische gemeenten verspreid over Nederland.
De missie van de adventistische kerk in Groningen, vanuit een Bijbels perspectief, is: "Het eeuwige evangelie voor iedereen!" (Openbaring 14:6). De gemeente streeft ernaar mensen te helpen betekenis te vinden in hun bestaan door een veilige omgeving te bieden waarin men elkaar kan leren kennen, voor elkaar kan zorgen en elkaar kan helpen. De gemeente wil leden ondersteunen in hun ontwikkeling naar een volwassen geloof en hen helpen hun gaven en talenten te ontdekken om de wereld te dienen.
De gemeente drukt haar doelstellingen uit met de woorden: "Jezus aanbidden, volgen en delen, en elkaar dragen en dienen!" Naast de wekelijkse diensten op zaterdagochtend, zijn er mogelijkheden voor deelname aan kleinschalige groepen en speciale activiteiten. Er wordt veel aandacht besteed aan kinderen en jeugd binnen de gemeenschap.
Ellen G. White en de Adventistische Beweging
Een belangrijke figuur binnen het Kerkgenootschap der Zevendedags Adventisten is Ellen G. White. Zij wordt beschouwd als een profeet wiens geschriften, naast de Bijbel, richtinggevend zijn voor het geloof en de levenswijze van adventisten. Haar visioenen en adviezen, met name op het gebied van gezondheid, hebben een significante rol gespeeld in de ontwikkeling van het kerkgenootschap.
De geloofspunten van de Zevendedags Adventisten zijn vastgelegd, met in 2005 een 28e geloofspunt dat werd toegevoegd. Deze punten beschrijven wat adventisten geloven, maar schrijven het niet voor. Nieuwe leden onderschrijven deze punten bij toetreding, na een periode van drie weken die als proefperiode geldt.
Ellen G. White's adviezen met betrekking tot gezondheid, zoals het vermijden van alcohol, tabak en bepaalde voedingsmiddelen, zijn nog steeds relevant. Zij benadrukte dat het menselijk lichaam een tempel van de Heilige Geest is (1 Korintiërs 6:19-20) en dat het eren van God met het lichaam inhoudt dat men het gezond houdt.
Gezondheid en Levensstijl
De nadruk op gezondheid binnen het adventisme is sterk aanwezig. Dit uit zich in een dieet dat plantaardig is, met granen, vruchten, noten en groenten als basis, wat wordt gezien als het oorspronkelijke en beste dieet voor de mens. Veel Zevendedags Adventisten kiezen voor een vegetarische of veganistische levensstijl.
De kerk ontmoedigt het gebruik van alcoholische dranken en tabak. Ook het gebruik van cafeïnehoudende dranken zoals koffie en thee wordt soms vermeden. Deze levensstijl wordt onderbouwd met Bijbelse principes en de geschriften van Ellen G. White, die al in de 19e eeuw waarschuwde voor de gevaren van roken.
De organisatie van artsen Physicians Committee for Responsible Medicine (PCRM) pleit wereldwijd voor een plantaardig dieet ter preventie en omkering van chronische ziekten, wat aansluit bij de adventistische adviezen.
Kritiek en Dialoog
Het Kerkgenootschap der Zevendedags Adventisten heeft ook te maken gehad met kritiek. Vanuit gevestigde protestantse en katholieke kerken is er kritiek op het strikt naleven van de Joodse wetten, een discussie die al in de eerste eeuw van het christendom speelde. Ook de antivakbondshouding van de internationale kerk, gebaseerd op de stelling van Ellen G. White dat een christen geen lid kan zijn van een vakbond, heeft geleid tot kritiek en rechtszaken.
Er is ook kritiek geweest op de zienswijze dat Ellen G. White op dezelfde wijze geïnspireerd zou zijn als de oudtestamentische profeten. Desondanks hebben Zevendedags Adventisten toenadering gezocht tot organisaties als de World Evangelical Alliance (WEA), met als doel het bevorderen van samenwerking op basis van theologische overeenkomsten.
Kerkgebouwen en Gemeenteleven
Adventisten maken gebruik van eigen kerkgebouwen, die in veel gevallen de naam "Adventkerk" dragen, zoals in Leeuwarden, Utrecht en West-Souburg. Ook in steden als Groningen, Amsterdam, Rotterdam en Den Haag zijn gebouwen onder deze naam in gebruik. In Huis ter Heide is de Adventkapel in gebruik door ZDA. Daarnaast huren adventistische gemeenten soms kerken of andere ruimtes voor hun diensten en bijeenkomsten.
In 2024 zijn er in Nederland ongeveer 70 kerkgemeentes, waarvan 12 kerkplanten (aspirant-gemeentes). De gemeente in Groningen telt ongeveer 180 volwassen gedoopte leden en is onderdeel van het landelijke netwerk van 52 gemeenten.
tags: #zevende #dag #adventisten #assen