Ds. Gerard Krol: Achtergrond en Afscheid van Geldermalsen

Het vertrek van Ds. Gerard Krol (63) uit Geldermalsen naar Baarn heeft velen verrast. Niet alleen binnen de kerkelijke gemeenschap wordt hij gewaardeerd als predikant, maar ook veel inwoners, met wie hij in bijna 17 jaar contacten heeft gelegd, betreuren zijn vertrek.

Afscheid in Geldermalsen

Op zondag 14 februari nam Ds. Krol afscheid als voorganger van de Hervormde Gemeente in de Centrumkerk in Geldermalsen. In 2004 kwam Krol naar de Betuwe, na acht jaar te hebben gediend in Lemmer. Hij geeft aan daar nooit spijt van te hebben gehad. Gezien zijn leeftijd had niemand verwacht dat hij nog zou vertrekken, en hijzelf ook niet.

Krol verklaart: "Ik heb nooit gesolliciteerd naar een andere plaats. Natuurlijk ben ik in het verleden regelmatig gepolst of ik geen belangstelling had eens te veranderen. Laat ik heel duidelijk zijn: daar ben ik nooit op ingegaan. Als ik het thuis ter sprake bracht, waren het ook de kinderen die niet weg wilden. Zulke beslissingen neem je ook met je gezin." Op tien oktober werd hij gebeld door de kerkenraad van Baarn met het bericht: "We gaan u beroepen." Dit was een flinke schrik. De kerkenraad had hem al geruime tijd gevolgd, niet alleen in Geldermalsen, maar kennelijk ook in de Grote Kerk in Gorinchem.

Persoonlijke Betrokkenheid en Moeilijke Momenten

In de ruim 16 jaar dat hij in Geldermalsen diende, zijn er zeker zaken geweest die niet altijd even gemakkelijk waren. Krol is echter nooit weggelopen voor problemen en heeft altijd meegeholpen aan het vinden van oplossingen. Hij voelt een sterke band met zijn Centrumkerk, een prachtig historisch gebouw uit circa 1450, dat vóór de reformatie de Rooms-Katholieke Suitbertuskerk was.

Hij neemt bezoekers graag mee naar de kerk en vertelt met veel plezier over de figuren die in de bogen van de kerk zitten en de doopkapel van vroeger.

Geschokt kijkt hij nog terug op de discussie en de rellen rond de komst van een AZC in december 2016. Krol is geen dominee die veel achterom kijkt. Hij zegt: "Ik was geschokt toen ik hoorde dat tachtig procent van de relschoppers uit het Christelijke Geldermalsen kwam."

Hoogtepunten en Waardering

Als hoogtepunt noemt hij de week in 2018 waarin, door jong en oud en van over de kerkmuren heen, de gehele Bijbel werd gelezen. Hij is blij met alle warmte die hij in Geldermalsen heeft ondervonden en nog steeds ondervindt.

Reacties van Gemeenteleden

Gemeentelid Anko Haan zegt: "Het is, dan spreek ik namens velen, jammer dat hij vertrekt. We hadden dit echt niet meer verwacht. Het is een fijn en betrouwbaar mens. Ik ben het met Hans Vleugel eens, we gunnen het hem van harte."

Hans Vleugel voegt toe: "Het pastoraal werk gaat door. Onze andere predikante Carolina Hertog zal het voorlopig alleen doen. Wij beraden ons over hoe verder in de toekomst."

Geestelijke Zoektocht en Muzikale Inspiratie

Ds. Krol sluit zich niet op in een "christelijke bubbel", met de uitspraak: "We hebben allemaal oogkleppen op." Zijn geestelijke zoektocht begon toen hij hoorde dat Bach zijn levenswerk opdroeg aan God. Hij voelde dat als iemand van Bachs kaliber dit deed, er een geheim moest zijn dat hij moest ontdekken. Voor hem is de wereldberoemde componist "de vijfde evangelist". Mede door klassieke muziek is zijn roeping als dominee ontstaan.

Afscheid en Nieuwe Bevestiging

Na ruim 16 jaar nam de PKN-predikant afscheid van Geldermalsen. Eerder dit jaar werd hij bevestigd in de Hervormde Calvijnkerk in Baarn. CIP.nl sprak met Krol over Bach, het optrekken met bevindelijk-gereformeerden en een impactvolle Bijbelweek destijds in Geldermalsen.

A.J. (Bram) Krol: Een Andere Predikant

Naast Ds. Gerard Krol, is er ook een andere bekende predikant met een vergelijkbare naam: A.J. (Bram) Krol (1946). Hij is een Nederlandse predikant binnen de Protestantse Kerk in Nederland (PKN) en een belangrijke vertegenwoordiger van de evangelische stroming. Bram Krol introduceerde de beweging voor 'gemeentegroei' in Nederland.

Tot oktober 2013 schreef hij artikelen en columns voor het maandblad Uitdaging. Krol studeerde theologie aan de Vrije Universiteit en werkte daarna enkele jaren bij Youth for Christ. In 1974 werd hij predikant van de gereformeerde kerk te Vijfhuizen, waar hij het begrip gemeentegroei introduceerde en de drijvende kracht was achter de oprichting van de Werkgroep Gemeentegroei. Vanaf 1991 tot 2007 gaf deze werkgroep het Bulletin voor Gemeentegroei uit.

Bram Krol schreef verschillende boeken over gemeentegroei en ontwikkelde een eigen systematiek om de geestelijke gezondheidskenmerken van christelijke gemeenten in kaart te brengen, het zogenaamde Groeitrapezium met acht verschillende deelgebieden. Ter ondersteuning van de gemeentegroei schreef hij ook een groot aantal praktische handleidingen voor onder meer het houden van preken, het leiden van gesprekskringen, het houden van huisbezoek en het voeren van gesprekken met niet-christenen.

Zijn buitenlandse reizen gingen in eerste instantie vooral naar India en Nepal, maar later ook naar Congo. In deze eerste twee landen was hij nauw betrokken bij de Himalayan Evangelical Fellowship, die onder meer werkt onder de Sherpa's. In januari 2006 riep Krol op tot een 'bekering' bij zendingsorganisaties, stellende dat deze log waren en een gebrekkige strategie hadden, waardoor zij niet in staat zouden zijn in te spelen op plotselinge gebeurtenissen.

In augustus 2011 kwam Bram Krol in het nieuws omdat hij gearresteerd was in Congo. Naar eigen zeggen werd hij daarbij ‘over de grond gesleept als een varken’. Een dag later werd hij weer vrijgelaten. Krol is woonachtig in Gorinchem. Hij was getrouwd met Joke Tönjes; samen kregen ze vier kinderen.

Bram Krol wordt omschreven als een praktisch gericht theoloog met evangelische opvattingen. Hoewel hij veel aandacht besteedt aan het werken met kleine kringen, keert hij zich tegen sektarische groepsvorming.

tags: #christelijk #gereformeerd #dominee #krol