Jeugd en Familieachtergrond
Reinier van Kooten stamt uit een predikantengeslacht. Zijn vader, G. H. van Kooten, was hervormd predikant, en zijn grootvader, Reinier Kok, speelde een belangrijke rol binnen de Gereformeerde Gemeenten. Na een conflict over zijn prediking werd grootvader Kok christelijk-gereformeerd predikant.
Opleiding en Vroege Carrière
Na zijn studie theologie werd Van Kooten in 1974 bevestigd als predikant in de Nederlandse Hervormde Kerk in Goedereede. Destijds was hij met zijn 23 levensjaren de jongste predikant van het land. De bevestiging werd uitgevoerd door zijn vader, ds. G. H. van Kooten, met deelname van zijn grootvader aan de handoplegging. De Hervormde Gemeente van Goedereede was vacant sinds oktober 1969. Van Kooten had al sinds juni van het voorgaande jaar pastoraal werk verleend in Goedereede.
Van Kooten voltooide zijn universitaire opleiding in 3,5 jaar, waarna hij begon aan zijn doctoraal met als hoofdvak Calvijn. Hij ontving zeven beroepen, maar koos uiteindelijk voor Goedereede, hoewel zijn hart aanvankelijk trok naar Bleskensgraaf. In Goedereede maakte hij een opwekking mee, waarbij verstokte zondaars de kerk bezochten en tot geloof kwamen. Hij realiseerde zich dat dit niet zijn verdienste was, maar het werk van de Heer.
Overstap naar de Hersteld Hervormde Kerk
Op 1 mei 2004 ging Van Kooten, samen met zijn kerkenraad, niet mee met de fusie tot de Protestantse Kerk in Nederland. In plaats daarvan sloot hij zich aan bij de Hersteld Hervormde Kerk. Hij werd een van de meest prominente leden van de Gereformeerde Bond die zich bij deze kerk aansloten, een kring die grotendeels werd gedomineerd door het voormalige blad 'Het Gekrookte Riet'. Tot 2 april 2005 bekleedde hij de functie van scriba van het moderamen van de synode.
Academische Carrière en Publicaties
Na het neerleggen van zijn functie als scriba werd Van Kooten docent homiletiek en ethiek aan het Hersteld Hervormd Seminarie, gevestigd aan de Vrije Universiteit te Amsterdam. Op 26 juni 2013 promoveerde hij aan dezelfde universiteit op zijn proefschrift met de titel 'Hoe apostolische bewogenheid een onbeweegbare kerk in beweging brengt'. De ondertitel van zijn proefschrift luidde: 'Onderzoek naar de oorsprong en betekenis van hoofdthema's van de kerkorde van 1951'. Zijn promotoren waren professor dr. A. van de Beek en professor dr. W. B. Verboom.
Van Kooten publiceerde een aanzienlijk aantal praktische boeken op het gebied van ethiek en dogmatiek. Daarnaast schreef hij een eschatologisch boek genaamd 'De dingen die met haast geschieden moeten'. Hij is ook auteur van het handboek homiletiek, waarvan in 2023 het tweede deel verscheen.
Voor wie is Jezus gestorven? | dr. R. (Reinier) van Kooten
Levenslessen en Reflecties
In een interview ter gelegenheid van zijn 25-jarig jubileum als predikant reflecteerde Van Kooten op zijn roeping. Hij gaf aan dat hij vaak op zichzelf rekende, ook in geestelijke zaken. Hij leerde te leven uit de hand van de Heer en geen zorgen te hebben voor de toekomst. Van zijn vader leerde hij het belang van trouw pastoraat, en van zijn grootvader het geheim van het aanbod van de genade, waarbij hij benadrukte dat verzoening bij God te vinden is.
Hij deelde zijn ervaringen met het geven van preken, zowel in zijn eigen gemeenten als tijdens zijn docentschap aan het seminarie. Hij benadrukte het belang van het bijbels onderbouwen van preken en het vermijden van 'vrome praat' die niet uit de tekst voortkomt. Zelfs na vele jaren werkt hij nog steeds intensief aan zijn preken, vijf dagdelen per week. Hij stelde dat hij zijn gemeenten recht in de ogen kan kijken en zeggen dat hij nooit met zijn preken heeft geschipperd, hoewel hij zijn eigen werk als onvolmaakt beschouwt.
Van Kooten uitte ook zorgen over het kerkelijk leven binnen hervormd-gereformeerde kringen. Hij constateerde een afnemend besef van bijbelse omgangsvormen en een verschuiving in het denken over bekering. Hij betreurde het dat het Samen-op-Wegproces in zijn ogen een verstandelijke zaak was geworden en dat de waarheid boven de eenheid gaat.
Ondanks de uitdagingen van het ambt, zou hij niet graag zien dat een van zijn eigen zonen predikant werd, vanwege de zware last en de kritische tijd waarin de kerk zich bevindt. Desalniettemin erkent hij dat als de Heer hen roept, hij het ervoor over heeft.
Afscheid van Goedereede
Op zondag 23 april heeft ds. R. van Kooten afscheid genomen van de Hervormde gemeente van Goedereede na vier jaar en drie maanden gediend te hebben. Hij bediende het Woord uit Filippenzen 2:12-13, waarin Paulus de gemeente opriep tot gehoorzaamheid, werkzaamheid en afhankelijkheid.
tags: #dominee #r #van #kooten #goedereede