De Evangelische Gemeente T Scheep wordt geconfronteerd met diverse ontwikkelingen binnen haar gemeenschap. Een van de initiatieven is 'Samen naar Buiten', een nieuw project dat rust, ontmoeting en geloof samenbrengt. Dit initiatief is een samenwerking tussen de gemeente (EW), auteur en rustexpert Mirjam van der Vegt, en muzikant en schrijver Ronald Koop. Het doel is om mensen te helpen het avontuur van het leven met God te ontdekken en elkaar hierin te ondersteunen. De maatschappij en de kerk veranderen voortdurend, en het initiatief beoogt relevant te blijven door mensen te leren stapsgewijs Gods stem te verstaan en geleerde lessen te integreren in het dagelijks leven. Een belangrijk aspect is het inspireren van anderen, met name mensen die God nog niet kennen. Er wordt gestreefd naar een nieuwe vorm van kerkzijn die alle generaties aanspreekt en thuis kan plaatsvinden, met de nadruk op gesprek en geloofs groei. Binnenkort wordt ook het traject 'Kerk van de toekomst' gelanceerd, gericht op het ontdekken van de specifieke roeping, de 'WHY', van individuele gemeenteleden.
Uitdagingen en Zorgen Binnen de Gemeente
Met de naderende Kerstperiode is er een vraag die veel bezorgdheid oproept: de beweging binnen de (evangelische) kerk om zoveel mogelijk mensen te bereiken met het evangelie. Hoewel dit een goed streven is, aangezien ook mensen buiten de kerk het Woord moeten horen en de mogelijkheid moeten krijgen om tot Jezus te komen, zijn er zorgen over de gehanteerde methoden. De spreker, die zelf gedoopt is en al tien jaar bij de gemeente betrokken is, heeft ingestemd met het jaarthema 'Jezus' Liefde leven, en doorgeven'. De gemeenschap wordt omschreven als hartelijk, met een sterke onderlinge band.
Er zijn echter ontwikkelingen die ernstige zorgen baren. Ter gelegenheid van Kerst wordt een 'Christmas Experience' georganiseerd. Dit is een moderne interpretatie van het kerstverhaal, met toneel, film en live muziek, waaronder hits als "Leun op mij" en "All of me". In plaats van een traditionele Kerstnachtdienst met het kerstverhaal, wordt er een soort show met popsongs gepresenteerd. Hoewel er geen bezwaar is tegen theater op zich, is er kritiek op het gebruik ervan binnen een kerkdienst waar het Woord van God centraal zou moeten staan. Er is een grote kans dat de Bijbel niet opengaat en er geen preek is. De Kerstcommissie heeft haar best gedaan en voelt dat de Heilige Geest hen heeft geleid, resulterend in een fantastisch programma.
Kritiek op de Prediking
Naast de kerstviering, zijn er ook zorgen over de prediking op reguliere zondagen. Vaak is er sprake van een 'praatje' door een spreker (er is geen vaste dominee), waarbij bijbelteksten uit hun context worden gehaald. Een specifiek voorbeeld betreft het woordje "alle" in Openbaring 5:9b. De spreker beweerde dat dit betekende dat de gemeente geroepen is om iedereen het woord te brengen en dat Jezus nog niet terugkwam omdat dit nog niet was gebeurd. Toen de vraagsteller na de dienst vroeg naar de oorspronkelijke tekst, kon de spreker geen antwoord geven en spoorde hij de vraagsteller aan dit zelf uit te zoeken. De kern van de zorg is niet zozeer de juistheid van de bewering, maar het gebrek aan kennis en onderbouwing bij de spreker, die geen context kon geven en de vraagsteller vriendelijk afscheepte. Dit is geen geïsoleerd incident; het komt vaker voor dat sprekers vragen over bijbelkennis, pastorale zaken of andere onderwerpen niet kunnen beantwoorden en eroverheen praten.
Deze ontwikkeling, waarbij sprekers de Bijbel niet goed kennen, teksten uit hun verband rukken en geen antwoorden hebben op vragen van gemeenteleden die het Woord beter willen begrijpen, baart grote zorgen. Het feit dat een vraag over de oorspronkelijke tekst niet beantwoord kan worden, en er geen uitleg over de context gegeven kan worden, is problematisch.
Bijbelse Beoordeling van de Ontwikkelingen
De vraagsteller vraagt of de ontwikkelingen in de gemeente als bijbels of onbijbels te typeren zijn, waarop gebaseerd vanuit de Schrift, en hoe om te gaan met antwoorden dat iets door de Geest van God is ingegeven. De antwoordgever stelt dat deze ontwikkelingen helaas niet uniek zijn en in veel evangelische gemeenten voorkomen. De antwoordgever is blij dat de vraagsteller deze zaken onder ogen ziet en benadrukt dat alleen het Woord van God standvastig is (Jesaja 8:20).
1. Middelen om Ongelovigen te Bereiken
De gebruikte middelen om ongelovigen te bereiken, zoals de 'Christmas Experience', worden bekritiseerd. Er wordt gevraagd of de vorm de inhoud niet beïnvloedt en of de betekenis van Christus' geboorte en de heiligheid van het Evangelie niet verloren gaan. De vrees bestaat dat God wordt verlaagd tot een entertainer en dat het Evangelie vergelijkbaar wordt met vrijblijvende content waar men van weg kan zappen. Dit staat haaks op de Bijbelse opdracht om het Evangelie te preken (Markus 16:15). De apostelen preekten het Woord, ongeacht de cultuur of het opleidingsniveau van de mensen. Het is hoogmoed om te denken dat Christus niet aan onze cultuur heeft gedacht of dat Zijn Woord te moeilijk is voor de huidige tijd. Het 'opleuken' van het Evangelie wijst erop dat degenen die zich daaraan overgeven, zelf geen smaak hebben gehad in het Evangelie en de diepe vreugde over de geboorte van de Heiland niet in hun hart hebben ervaren. Een gemeente die zich hieraan overgeeft, verraadt zichzelf en probeert zelf 'leven' te brengen in plaats van te vertrouwen op de Heilige Geest. Dit leidt tot een 'fastfood-evangelie' en een 'McChurch' die ongezond is.
De eerste gemeente trok mensen aan door de heiligheid van het Evangelie die zichtbaar was in het leven van de gelovigen, niet door entertainment. Mensen werden toegevoegd aan de gemeente omdat het Evangelie kracht deed en zondaren tot bekering kwamen (Handelingen 5:13-14). De gemeente hoefde zichzelf niet op te leuken; zij trok mensen aan door de kracht van God tot redding.
2. De Prediking als 'Praatje'
De prediking die wordt omschreven als een 'praatje' met losse bijbelteksten is schokkend. Het gevaar hiervan is dat de Bijbel alles kan zeggen, waardoor het Woord monddood wordt gemaakt. De boodschap wordt dan bepaald door de spreker en zijn eigen opvattingen, in plaats van door het Woord zelf. Vaak worden positieve, 'fijne' teksten gekozen, terwijl moeilijke teksten die kritisch zijn op het vlees, vermeden worden. Alles wat God geopenbaard heeft, moet gepreekt worden (Handelingen 20:27, 1 Timoteüs 4:1-5).
Het is daarom essentieel dat er gepreekt wordt vanuit een Schriftgedeelte, bij voorkeur door een heel Bijbelboek heen. De tekst moet betekenis krijgen in zijn context, want het gaat erom wat de levende God wil zeggen, niet wat de prediker wil zeggen. Sprekers zijn geroepen om een stem te zijn die doorgeeft wat de Heere zegt. Een voorganger uit de vervolgde kerk zei: "wij preken om vergeten te worden", wat impliceert dat de focus op Christus moet liggen, niet op de prediker. Paulus benadrukt in 1 Korintiërs 1-2 en 2 Korintiërs 2-5 dat het hem niet te doen was om populariteit of persoonlijk gewin, maar om Christus te verhogen (1 Korintiërs 4:5).
3. Gebrek aan Openheid en Verantwoording
Het gebrek aan openheid en verantwoording is een derde punt van zorg. Wanneer op oprechte vragen en gefundeerde bezwaren het antwoord is dat de Geest die zaken heeft ingegeven, rinkelen er alarmbellen. Dit duidt op manipulatie en kan leiden tot sektarische neigingen. Dit antwoord wordt gegeven omdat er geen bijbelse onderbouwing is en om de vraagsteller het zwijgen op te leggen. Het beroep op de Geest is in dit geval een poging om het Woord krachteloos te maken, wat nooit uit de Geest van God kan komen.
Het criterium is dat de Geest spreekt door het Woord, nooit los daarvan. De Geest leidt in de waarheid en verwijst naar de woorden van Christus (Johannes 16:13-14, Johannes 14:26). Een antwoord dat niet bijbels te onderbouwen is, is een leugen. Een geest die de gemeente weg leidt van de Waarheid en het Woord, is een geest uit de afgrond. Het belangrijkste werk van de Geest is om zondaren te laten inzien wat de betekenis van Christus' werk is. Als dit niet meer gebeurt, en mensen Jezus hebben aangenomen zonder het dodende en levendmakende werk van de Geest, dan is de Geest van God geweken. Geloof niet ieder beroep op de Geest, maar beproef de geesten of zij uit God zijn (1 Johannes 4:1).
7 dingen die de Heilige Geest doven in een kerk | Kort en krachtig
Conclusie en Advies
De ontwikkelingen in de gemeente zijn zorgelijk en doen de vraag rijzen of er nog wel sprake is van een christelijke gemeente. Hoewel een gesprek met de oudsten goed is, is de verwachting dat dit niet tot nieuwe inzichten zal leiden. Het gaat erom of de Geest door het Woord werkt om Christus te verheerlijken. Als het Woord vertrapt wordt, is de Geest van Christus, de Geest van heiligheid, geweken, tenzij de oudsten dit inzien en zich verootmoedigen. Er is geen tijd voor een 'fastfood-evangelie' en entertainment, want daarmee kan men niet van zonden afkomen en niet behouden worden. Het advies is om te bidden om een gemeente te vinden waar het Woord regeert, Christus verkondigd wordt als de Gerechtigheid voor goddelozen, en de Geest werkt om vijanden met God te verzoenen.
tags: #evangelische #gemeente #t #scheep