De zeven sacramenten van de Kerk fungeren als zichtbare tekenen van een onzichtbare geloofswerkelijkheid. Deze reeks duikt in hun betekenis en toepassing.
De Rol van de Priester: Verkondiging en Toediening
Bisschoppen verlenen, door middel van handoplegging en gebed, autoriteit aan opgeleide mannen om het geloof te verkondigen en de sacramenten toe te dienen. Zij dragen daarmee de verantwoordelijkheid voor de overdracht en toepassing van het kerkelijk erfgoed.
Geloofsonderricht vormt een essentieel onderdeel van de priesterlijke taak. Dit vindt plaats tijdens de voorbereiding op sacramenten zoals het vormsel en het huwelijk, maar ook tijdens de preken in kerkelijke vieringen.
Tijdens hun theologische studie worden priesters geschoold in filosofie en theologie, met vakken als kerkgeschiedenis en bijbeluitleg. Als voorgangers in de liturgie dragen zij kleding die haar oorsprong vindt in de eerste eeuwen van het christendom, toen vergelijkbare kledij in hofkringen en door priesters werd gedragen. Het belangrijkste gewaad is het kazuifel, wat letterlijk 'huisje' betekent. Een palet van liturgische kleuren drukt gevoelens uit die passen bij specifieke vieringen: groen voor hoop op gewone zondagen, paars voor ingetogenheid en droefheid tijdens advent en vasten, en wit voor vreugde op kerkelijke feestdagen.
De Oproep tot Evangelieverkondiging
Ward Biemans SJ deelt zijn ervaring: "Toen ik samen met een medebroeder in 2008 priester werd gewijd, riep de bisschop ons op: ‘Mensen nabij zijn en hen het evangelie brengen. Dat is jullie opdracht.’ Het begint met mensen nabij zijn."
"Maar nabij zijn is niet het enige," voegde de bisschop eraan toe. "Je hebt ook iets te bieden. Geen rijkdom of geld. Wel iets heel kostbaars: het evangelie. Daarom word je apostel en evangelist en herder. Niet in eigen naam. Het is Jezus die u roept. Het is zijn evangelie." Dit gevoel ervaart Biemans, wanneer een preek goed lukt: "Dat het niet mijn woorden zijn, maar dat Hij het is die aan ons iets wil overbrengen, opnieuw inclusief mijzelf: Hij wil dat wij blijven geloven in Hem, in zijn Vader en in zijn Kerk."
Dit principe geldt ook wanneer men onverschilligheid, afgunst of scepsis ontmoet. De vraag rijst hoe men het evangelie kan overbrengen zonder wettisch te handelen, vooral in een gemeenschap die sterk op uiterlijkheden gericht is. Jezus ging immers juist om met tollenaren en hoeren.
De Uitleg van de Sacramenten
De zeven sacramenten van de Kerk zijn:
- 1. Doopsel
- 2. Vormsel
- 3. Eucharistie
- 4. (Onvermeld)
- 5. Huwelijk
- 6. Biecht
- 7. (Onvermeld)
Waakzaamheid en de Wederkomst van Christus
Een persoon deelt een recente ervaring van een visioen over een geestelijke oorlog, wat duidt op de naderende komst van Jezus. Dit roept de vraag op hoe men dit evangelie kan overbrengen zonder wettisch te zijn, met name in een dorp dat sterk op uiterlijke schijn is gericht.
Ds. J.J. antwoordt dat het fijn is om te horen van de betrokkenheid bij medemensen. Hij erkent de pijn van mensen die uiterlijk christelijk leven, maar wiens geloof niet vanuit het hart komt. Hij benadrukt dat verwijten mensen afstoten, terwijl Jezus juist omging met zondaars.
Het is inderdaad uitdagend om Jezus in onze huidige cultuur ter sprake te brengen. De raad is om te beginnen bij de mensen die God op je pad geeft.
Twee Belangrijke Bijbelse Gegevens over de Eindtijd
- Tekenen van de Tijden: Jezus wijst op tekenen zoals oorlogen, geruchten, aardbevingen en natuurrampen, en roept op tot uiterste waakzaamheid. Net zoals het uitlopen van de bomen de naderende zomer aankondigt, zo roept Jezus op om de dag van de wederkomst ernstig te verwachten.
- Onkenbaarheid van Dag en Uur: De Bijbel leert, zowel door Jezus zelf als door de brieven van Petrus en het boek Openbaring, dat niemand de dag of het uur weet dat God heeft bepaald voor het einde der tijden en de wederkomst van Christus. Het zal gebeuren wanneer niemand het verwacht.
Daarom is voorzichtigheid geboden bij het stellen van de datum van Christus' komst. Belangrijk is de oproep tot waakzaamheid.
Het advies is om niet af te gaan op persoonlijke ervaringen of waarnemingen, maar op de Bijbel als het betrouwbare Woord van God. De sleutel voor evangelieverkondiging ligt hierin: wijs mensen op Jezus. Hem kennen brengt Leven. Hem dienen bevrijdt van angst, waardoor de wederkomst van Christus geen angstaanjagend spookbeeld wordt, maar een troostvol vergezicht.
De Geestelijke Strijd en de Koninkrijksopdracht
De visioen van een geestelijke oorlog wordt geïnterpreteerd als een mogelijke strijd die voorafgaat aan gebeurtenissen, vergelijkbaar met de beschrijvingen in het Bijbelboek Daniël. Waar Gods Koninkrijk komt, zal het met kracht komen, want Koning Jezus regeert en heeft Satan verslagen.
De oproep is om de eigen ervaring te toetsen en God om bevestiging te vragen. Het verder uitdelen van deze boodschap kan beginnen door het specifiek bij Koning Jezus neer te leggen: wat moet ik doen, waaruit bestaat mijn uitrusting, waar moet ik beginnen?
Het opschrijven van een droom of visioen kan dienen als een getuigenis. Voor meer inzicht in hoe anderen dit beleven en wat het koninkrijk van God inhoudt, wordt het boek ‘Leef Koninklijk’ van Martin Koornstra aanbevolen. Dit boek benadrukt dat ieder mens geboren is met een missie en bestemd is om te regeren. We zijn allemaal geroepen om zendeling te zijn en het evangelie van Jezus Christus doeltreffend te verkondigen.
Het Evangelie Verkondigen: Een Koninklijk Avontuur
Het effectief verkondigen van het evangelie vereist dat we dit doel in gedachten hebben, in ons hart voelen, in onze ziel aanvaarden en ernaar handelen. Dit inspireert en leidt ons wanneer we anderen over het evangelie vertellen.
Het doel is niet slechts deel te nemen aan gesprekken over het evangelie, over de kerk te praten, of doelen en plannen te maken. We onderwijzen mensen zodat ze het evangelie echt begrijpen en inzien waarom en hoe ze zich moeten bekeren. Als gezin, wijkraad en in overleg met voltijdzendelingen worden plannen gemaakt om ervoor te zorgen dat alles wat nodig is voor de bekering en doop van elke onderzoeker wordt gerealiseerd.
Het doelgericht studeren van Gods woord en het uitnodigen van mensen voor kerkdiensten, niet omdat het moet, maar omdat deelname in de kerk belangrijk is voor de onderzoeker om een groter verlangen te ontwikkelen tot doop en volharding tot het einde in het evangelieverbond. Dit leidt tot een grotere drang om anderen uit te nodigen voor de kerk, waarbij het belang van zondagse aanbidding en wat men kan verwachten in een kerkdienst anders wordt uitgelegd.
De vraag in hoofdstuk 1 van 'Predik mijn evangelie' - ‘Wat wordt er van mij verwacht als zendeling?’ - is cruciaal. Het begrijpen van het belang om mensen tot Christus te brengen door de beginselen en verordeningen van het herstelde evangelie, onthult dat evangelieverkondiging geen programma is, maar de goede zaak van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest.
De Kern van het Evangelie: Tot Christus Komen
Het begrijpen van het belang om mensen uit te nodigen tot Christus te komen, betekent inzien dat de wereld alleen door De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen toegang heeft tot verzoenende genade en heil. Het zendingsdoel weerspiegelt de grootsheid en heerlijkheid van God: kinderen van God naar hun uiteindelijke heil voeren door de genade van hun Verlosser, Jezus Christus.
Tot Christus komen is een beknopte beschrijving van het heilsplan, waarbij de vruchten van zijn verzoening en opstanding, inclusief het eeuwige leven, worden verkregen. Dit is alleen mogelijk door de genade van Jezus Christus, afhankelijk van hoe we onze morele keuzevrijheid gebruiken.
Het goede nieuws is dat we een hemelse Vader hebben die zijn eniggeboren Zoon heeft gestuurd om ons van zonde en dood te verlossen. De Zoon, die de Vader volmaakt gehoorzaamt, gaf zijn leven en kocht ons met zijn bloed. Hij is nu onze Rechter.
Jezus is vanwege zijn zoenoffer de Barmhartigheid in eigen persoon. Zijn barmhartigheid, goedheid en genade zijn voldoende om ons te vergeven en te reinigen, zodat we op de dag des oordeels heilig en vlekkeloos voor Hem kunnen staan.
Het zendingsdoel in 'Predik mijn evangelie' beschrijft wat nodig is om dit mogelijk te maken. Door het getuigenis van het evangelie met de Geest, krijgen zij die bereid zijn te luisteren, geloof in Jezus Christus en zijn verzoening. Door dit geloof zullen ze zich willen bekeren. Leden en voltijdzendelingen kunnen hen leren welke veranderingen ze moeten aanbrengen en hen uitnodigen en laten toezeggen dit te doen.
De grootste toezegging is de doop door water. Deze toestand van gerechtvaardigd en vlekkeloos voor de Heer staan, kan levenslang in stand gehouden worden door te leven in geloof, ons te bekeren en de doopbeloften te vernieuwen. Dit wordt volharden tot het einde genoemd.
De Kracht van de Eerste Beginselen
Patriarch Hyrum Smith benadrukte: ‘Verkondig de eerste beginselen van het evangelie - verkondig ze steeds weer: u zult merken dat er dag in dag uit nieuwe denkbeelden en nader licht over die beginselen aan u worden geopenbaard.’ De kernprincipes van het evangelie zijn niet in één keer volledig te begrijpen. Door studie en het vertellen van het evangelie aan anderen, groeit het begrip. Het vertellen van de evangeliebeginselen met de Geest maakt ze duidelijk.
Het Boek van Mormon legt het waarom, wat en hoe van het zendingswerk uit, met voorbeelden van mensen die het doel van zendingswerk begrepen en zich ervoor inzetten. Het bevat de duidelijkste Schriftuurlijke uiteenzettingen over de fundamentele leerstellingen en brengt een geest van bekering en een getuigenis van die leerstellingen met zich mee. Het bevestigt dat Jezus Christus de Zoon van God is en inspireert tot geloof in Hem, en brengt mensen tot Christus.
De vertaler, Joseph Smith, wordt erkend als de grote profeet van de herstelling.
Getuigen van Jezus Christus
"En u zult Mijn getuigen zijn, zowel in Jeruzalem als in heel Judea en Samaria en tot aan het uiterste van de aarde." (Handelingen 1:8)
Het delen van het Evangelie kan op vele manieren gebeuren. Sommigen zijn direct en delen het Evangelie in korte tijd. Anderen, zoals de spreker, moeten trouw blijven aan hun eigen manier van getuigen, omdat de mensen weten of de boodschap echt is.
Wanneer men dicht bij zichzelf en tegelijk dicht bij de Heer blijft, wordt men automatisch een getuige. God spreekt door ons heen tot mensen, mits we Hem die ruimte geven.
De Laatste Woorden van Jezus
De laatste woorden van Jezus voor zijn hemelvaart, "...tot aan het uiterste van de aarde...", onderstrepen de focus van Zijn hart op de hele wereld. Hij stierf en volbracht Zijn werk, maar het heeft geen zin als de boodschap niet wordt gehoord.
Een verhaal vertelt hoe engelen Jezus verwelkomden in de hemel en vroegen naar Zijn plan om de boodschap te brengen. Jezus antwoordde dat Hij discipelen op aarde had. De engel uitte zijn twijfels over hun betrouwbaarheid. Dit illustreert de realiteit van vandaag: jij en ik zijn Gods plan! Als wij het Evangelie niet verkondigen, mislukt het plan. Wij zijn Zijn getuigen, degenen op wie Hij rekent om Hem bekend te maken aan de wereld.
De oproep is om gehoorzaam te zijn aan de heilige opdracht om Gods naam en het Evangelie van Zijn redding bekend te maken, door gebed, voorbede, ondersteuning van andermans bediening, of door zelf te gaan. De Heilige Geest leidt ons om te wandelen in de werken die God heeft voorbereid.
De verspreiding van het evangelie HD
De Levende Kracht van de Bijbel
Het ervaren dat een woord uit de Schrift diep raakt, of dat nu tijdens een dienst, preek, thuislezing of via een bijbeltekst op een kaartje is, is geen vreemde ervaring. De Bijbel is een levend boek; God spreekt erdoor en dat kan levens veranderen.
Luther en de Herontdekking van de Gerechtigheid van God
Maarten Luther worstelde met God en vond de antwoorden uit de kerken traditie niet langer toereikend. De studie van de Schrift bracht hem in vertwijfeling. Hij had een hekel aan de uitdrukking 'gerechtigheid van God' omdat hij geleerd had dat dit de gerechtigheid was waarmee God zondaars straft. Hoewel hij een vlekkeloos leven leidde als monnik, voelde hij zich een zondaar met een slecht geweten en kon hij God niet behagen met zijn werken.
Toen ging het licht op: niet hij, maar God had in Christus volkomen genoegdoening gedaan. Dit opende een nieuwe wereld voor hem. Hij ontdekte dat God die gerechtigheid schenkt door het geloof in Christus, wat hem het gevoel gaf opnieuw geboren te zijn en alsof hij door een open poort het paradijs was binnengegaan. Vanaf dat moment zag hij de hele Schrift in een nieuw licht.
Dit gebeurt wanneer Gods Geest iemands ogen opent. Het evangelie is een kracht van God, en de brief aan de Romeinen heeft levens, kerken en zelfs de geschiedenis van Europa veranderd, zoals bij Augustinus, Luther, John Wesley en Kohlbrugge.
De Romeinenbrief: Een Visitekaartje van Paulus
Paulus schrijft de brief aan de gemeente in Rome, die hij niet persoonlijk kent. Er zijn anderen die daar het evangelie hebben verkondigd, en Paulus, de apostel der heidenen, is er nog nooit geweest.
Hij is dankbaar voor de gemeente, wiens geloof in de hele wereld bekend is geworden. Tegelijkertijd voelt hij dat zijn lezers sceptisch zouden kunnen zijn: waarom is hij nog nooit in Rome geweest? Durfde hij niet? Schaamde hij zich misschien voor het evangelie van een gekruisigde timmerman in het keizerlijke Rome?
"Want ik schaam mij niet voor het evangelie van Christus" (Romeinen 1:16). Paulus was een gezant van Jezus Christus, die door het Romeinse recht ter dood was gebracht. Hij laat aan het begin blijken dat hij wel degelijk naar Rome wilde komen, maar verhinderd werd. Zijn plan was om vanuit Rome, een goede uitvalsbasis, met het evangelie naar Spanje te gaan. Echter, telkens kwam er een kink in de kabel: hij werd door de Geest verhinderd, kwam in Athene en Korinthe terecht, zat gevangen in Cesarea, en werd uiteindelijk in Jeruzalem gevangen genomen, waarna hij als geboeide en gevangene in Rome belandde.
Om toch vast op de zaken vooruit te lopen, schrijft Paulus deze brief als zijn visitekaartje, zodat de gemeente weet waarvoor hij staat en hem als zendeling zal uitzenden.
Het Thema van de Romeinenbrief: God en Zijn Genade
De Romeinenbrief is een verhandeling over de genade van God en wat Hij heeft gedaan om redding te brengen. In het evangelie is Gods kracht aan het werk en wordt Gods gerechtigheid onthuld. Dit heeft oude wortels en vormt onderdeel van een plan dat al door Habakuk werd aangekondigd.
De Kern van het Evangelie: Kracht en Gerechtigheid van God
In Romeinen 1:16-17 vat Paulus de kern van het evangelie samen:
- a. Het evangelie is een kracht van God: Het evangelie is geen advies, maar een kracht die mensen opricht. Het is als het vuur van God dat licht en warmte brengt, dingen verandert en een schoonmaak teweegbrengt. Deze kracht is gericht op zaligheid (behoudenis), wat vergeving, nieuw leven en het kindschap van God omvat, maar ook redding van zonde, vijandschap tegen God en Zijn toorn.
- b. De gerechtigheid van God wordt geopenbaard: Dit betekent de gerechtigheid die God schenkt, waardoor Hij ons rechtvaardig verklaart om niet, omwille van Jezus, door het geloof. Hij vergeeft onze zonden en ziet ons aan in Christus.
De gerechtigheid van God is ook Zijn verbondstrouw. God doet wat Hij beloofd heeft. De komst van Jezus Christus herstelt het oorspronkelijke plan van God om de aarde weer te vervullen met Zijn heerlijkheid, zoals in de Hof van Eden. Het evangelie is dat God zelf in Zijn Zoon komt om de zonde te verzoenen en de vijandschap te breken.
Twee Pijlers: Macht en Recht
Paulus benadrukt de termen kracht van God en gerechtigheid van God bewust. In het Romeinse rijk draaide alles om de macht van de keizer en het recht van Justitia. Maar Paulus kiest voor een andere benadering: Gods gerechtigheid komt niet met macht en geweld, maar als goed nieuws, als een evangeliewoord, door de Geest.
Daarom benadert Paulus de stad Rome met een uitnodiging, een oproep tot geloof: "Laat je met God verzoenen. Geloof het evangelie en je zult leven!"
Het Geloof als Ontvangst
Het geloof is de manier om de deur binnen te gaan en te delen in het volle leven van de Geest. Sola fide (alleen door geloof) zal de rechtvaardige leven. Geloof is vrucht van het horen, van de kracht die van de woorden van God uitgaat. De Heilige Geest trekt ons steeds weer naar Christus.
Het woord van God is levend en keert niet leeg terug. Het kan levens veranderen en ons leiden tot de erkenning: "Mijn Jezus, Mijn Redder. Heer er is niemand zoals U."
De Eenvoud van de Evangelieboodschap
Wat mensen soms tegenhoudt om over het Evangelie te vertellen, is de gedachte dat men over grote wijsheid en kennis moet beschikken. Hoewel niet alle vragen beantwoord kunnen worden, is de boodschap van Jezus Christus - de gekruisigde - de kern. Dit is geen boodschap van menselijke wijsheid, maar de kracht van God en Zijn Geest die erdoorheen werkt.
Paulus zelf was zwak en kende verdrukkingen. Uiteindelijk kan alleen God ervoor zorgen dat het Evangelie in de harten van mensen belandt. Het is belangrijk om te beseffen dat het niet aan onze wijsheid hangt, maar aan Gods Geest en kracht.
Evangeliebewegingen: Een Dynamische Kracht
De term 'evangeliebeweging' impliceert meer dan alleen Gods zegen op inspanningen; het gaat om het bouwen aan evangeliebewegingen in steden. Deze bewegingen ontstaan wanneer het evangelie zelf opnieuw wordt ontdekt, hoog gehouden, begrepen en een dynamische kracht wordt in het leven van mensen.
Het evangelie is geen moralisme (onszelf redden door morele maatstaven) of antinomianisme (onze eigen maatstaven formuleren). Het evangelie schenkt een liefde van God die betrouwbaar, constant en onvoorwaardelijk is, niet gebaseerd op prestaties. Dit bevrijdt ons van de behoefte om onszelf te bewijzen, van schuld, en geeft hoop voor de toekomst.
Wanneer de kerk het evangelie verkondigt, gebeuren er drie dingen:
- Naamchristenen worden bekeerd.
- In slaap gevallen christenen worden wakker geschud.
- Kerken die individuele levens zien veranderen, ontwikkelen een evenwichtigheid in hun benadering en werken samen over kerkmuren heen.
Evangeliebewegingen kunnen plaatsvinden in een lokale kerk of over continenten, en variëren in intensiteit en duur.
Bouwen aan het Altaar
Hoewel we geen evangeliebewegingen kunnen starten omdat ze bovennatuurlijk zijn, kunnen we er wel aan bouwen en deze onderhouden. Het beeld van Elia die het altaar bouwt, maar God die het vuur zendt, illustreert dit. Wij kunnen het altaar bouwen, maar God moet het vuur zenden.
Er is geen specifieke 'methode' voor evangeliebewegingen. Het gaat om de contextualisatie van de bediening, de toepassing van het evangelie aan de harten, een geïntegreerde bediening en buitengewoon gebed. Deze elementen nodigen God uit om ons te gebruiken en bewegingen te bouwen die Hij begint.
De Essentie van het Zendingswerk
Het verlangen om mensen tot Christus te leiden en discipelen te maken is de roeping van elke christen. Het is een genade wanneer dit 'zendingsdrang' wordt gevoeld, want de oogst is groot en de tijd dringt.
Hoewel niet iedereen geroepen is om zendeling te worden in de traditionele zin, is het wel de taak van elke christen om getuige te zijn. Er zijn echter nog steeds vele bevolkingsgroepen die nog geen straaltje licht van het evangelie hebben gezien.
Als volgelingen van Christus hebben we Hem een "blanco cheque" gegeven met ons leven. Onze tijd, geld, gezinnen en toekomst zijn van Hem. We moeten ons leven ter beschikking stellen aan God en vragen hoe Hij ons wil gebruiken om het Evangelie aan de volken te geven.
Christelijke Spiritualiteit: Een Leven in Antwoord op het Evangelie
Spiritualiteit, in de Bijbelse zin, is niet zelfgemaakt, maar een gevolg van het nieuwe geestelijke leven dat God in de ziel bewerkt door het evangelie. Christelijke spiritualiteit is een leven in antwoord op het evangelie.
We komen tot God door het evangelie en leven voor God door het evangelie. Het evangelie - in één woord - is Jezus. Het leven als christen is een evangeliecentrisch leven.
Geestelijke Oefening en Discipline
Hoewel de Heilige Geest verlangen naar en kracht geeft voor een Bijbelse spiritualiteit, is het ook nodig om het leven en de gewoonten aan te passen. Het leven als christen vereist oefening in de godsvrucht (1 Timoteüs 4:7). Dit gaat niet over fysieke training, maar over discipline.
Geestelijke oefening kan verkeerd gebruikt worden, bijvoorbeeld door wetticisme, waarbij men denkt geestelijk verzekerd te zijn door eigen inspanningen. Echter, dit betekent niet dat we geestelijke oefening moeten verwaarlozen.
Praktische Geestelijke Oefeningen
- Juiste vorm van oefeningen: Persoonlijke en interpersoonlijke oefeningen die de Bijbel noemt, zoals het lezen van de Bijbel en gebed.
- Juiste doel: Deze oefeningen richten op Jezus Christus, in de intimiteit van de relatie met Hem.
- Juiste wijze: De nadruk leggen op de Persoon en het werk van Jezus, leren van Hem, naar Hem kijken en van Hem genieten.
Een evangeliecentrische spiritualiteit is een Sola Scriptura (alleen door de Schrift) spiritualiteit.