Vroege Leven en Roeping
Ds. G. Mouw, een vooraanstaand predikant binnen de Gereformeerde Gemeenten, is op 79-jarige leeftijd overleden. De emerituspredikant van Uddel werd geboren op 20 mei 1942. Zijn jeugdige leven werd getekend door een diepe religieuze ervaring, waarbij de tekst uit 2 Korinthe 8:9, "Want gij weet de genade van onzen Heere Jezus Christus, dat Hij om uwentwil is arm geworden, daar Hij rijk was, opdat gij door Zijn armoede zoudt rijk worden," een centrale rol speelde.
Op 27-jarige leeftijd werd ds. Mouw weduwnaar. Kort na de geboorte van zijn zoon overleed zijn eerste vrouw. Dit verlies heeft zijn leven onuitwisbaar gevormd. Na drie jaar hertrouwde hij, en dit tweede huwelijk werd gezegend met negen kinderen. Het welzijn en de geestelijke ontwikkeling van zijn omvangrijke gezin lagen hem zeer na aan het hart; dagelijks droeg hij hen op in gebed.
Ds. Mouw werd geroepen tot het dienaarschap van het Woord. In 1978 werd hij toegelaten tot de studie aan de Theologische School te Rotterdam. Samen met medestudenten zoals Burggraaf, Van Dijk en Sonnevelt, voltooide hij de vierjarige studie en werd hij beroepbaar gesteld.
Diensten en Gemeenten
Zijn eerste gemeente, Genemuiden, diende ds. Mouw elf jaar, van 1982 tot 1993. Daarna werd hij geroepen naar de gemeente van De Valk-Wekerom, waar hij ruim vijf jaar arbeidde. In 1999 volgde een roeping naar zijn geboortedorp Uddel. Hier was hij werkzaam vanaf 1999 tot aan zijn emeritaat op 1 juli 2015, om gezondheidsredenen.
Ds. Mouw werd herhaaldelijk afgevaardigd naar particuliere synoden en bekleedde diverse andere taken, waaronder het bestuurslidmaatschap van een bejaardencentrum. Zijn betrokkenheid reikte verder dan zijn directe gemeenten; hij toonde grote nabijheid en zorg voor familie, gemeenteleden en bekenden.
Tijdens zijn prediking in De Valk-Wekerom, op 15 september 1982, werd ds. Mouw bevestigd door ds. K. de Gier met de woorden uit 2 Korinthe 3:5-6. In de avonddienst deed hij intrede met een predikatie uit Jesaja 40:6-8. Later, in Elspeet, sprak hij uit Johannes 10:16, waarbij hij de nadruk legde op het eigendom, het genadewerk en de kudde van de Herder, en zijn verlangen uitsprak om in Uddel gebruikt te worden voor de toebrenging van zielen.
Gezondheid en Afscheid
Ruim zeven jaar voor zijn overlijden kreeg ds. Mouw de diagnose longfibrose, een ziekte die zijn gezondheid langzaam aantastte. Desondanks kon hij nog enkele jaren Gods Woord verkondigen, tot grote vreugde van hemzelf en zijn omgeving. In 2019 kreeg hij een ernstige longontsteking, waarvan hij onverwacht herstelde. Zijn bed werd in die periode een preekstoel, waar hij getuigde van Christus als zijn Leven en anderen aanspoorde dit Leven te zoeken.
De laatste maanden van zijn leven waren zwaar door fysieke beperkingen. Twee weken voor zijn overlijden kwam hij definitief op bed te liggen, wat de aanloop naar zijn einde markeerde. Hij bleef tot het einde toe helder van geest, met de gedichten van Johannes Vollenhove in gedachten, die de spanning tussen gerechtigheid en genade beschrijven.
Op maandagochtend 24 januari, de dag van zijn overlijden, sprak hij met zijn vrouw, die hem met immense liefde verzorgd had, over zijn naderende einde. Hij sprak over Jezus' bloed en vroeg om de lezing van Jesaja 35, gevolgd door een gebed waarin hij zijn geliefden opdroeg. Om vier uur 's middags ging hij in de eeuwige rust van het volk van God.
Begrafenis en Nalatenschap
De rouwdienst voor ds. G. Mouw vond plaats in het kerkgebouw van de Gereformeerde Gemeente te Uddel. De dienst werd geleid door zijn oudste zoon, ds. W. Mouw, predikant van de Gereformeerde Gemeente in Opheusden. Hij sprak vanuit Johannes 17:24, het Hogepriesterlijk gebed van Jezus, en belichtte het voorwerp van het gebed, het verlangen, het doel en de grond ervan.
Bij het open graf sprak ds. G. van Manen, consulent van de Gereformeerde Gemeente in Uddel. De begrafenisplechtigheid werd afgesloten met een dankwoord van ds. W. Mouw namens de familie en een toespraak van ouderling N. Verdoes namens de kerkenraad en gemeente.
Ds. G. Mouw wordt herinnerd als een toegewijde dienaar van het Woord, een liefdevolle echtgenoot en vader, en een betrokken gemeentepredikant. Zijn leven, gekenmerkt door geloof, dienstbaarheid en zorg voor anderen, laat een blijvende indruk achter bij degenen die hem kenden.
Context: De Hervormde Gemeente van Uddel
De Hervormde Gemeente van Uddel (HGU), een deel van de Protestantse Kerk in Nederland (PKN), staat op gereformeerde grondslag. De gemeente belijdt Jezus Christus als haar Hoofd en Heiland en de Bijbel als het onfeilbare Woord van God. Ze tracht te staan in de traditie van de Reformatie en trouw te zijn aan de belijdenis van het voorgeslacht. Met circa 730 leden streeft de gemeente naar een levend gemeenteleven, waarin God wordt verheerlijkt en Zijn koninkrijk wordt uitgebreid.
De geschiedenis van Uddel als kerkelijke gemeenschap gaat terug tot de Middeleeuwen. Kapellen en kerken in het nabijgelegen Elspeet dienden ook voor de Uddelnaren. Door groeiende bevolking en de wens tot zelfstandigheid, werden in de oorlogsjaren doordeweekse diensten gehouden en vanaf 1953 zondagse kerkdiensten. In 1954 werd de eerste steen gelegd voor een eigen kerkgebouw, dat in 1955 in gebruik werd genomen. De Hervormde Kerk in Uddel werd op 1 oktober 1965 een zelfstandige gemeente.
Het huidige kerkgebouw, daterend uit 1954/1955 en ontworpen door architect A. van der Linden, is een wederopbouwkerk met een opvallende toren en staat op de gemeentelijke monumentenlijst. Het kerkinterieur is eenvoudig, met een pijporgel gebouwd door firma Blank uit Herwijnen, dat in 1973 in gebruik werd genomen. Het gebouw omvat tevens een aula en opbaarruimte, die ook door andere lokale kerken worden gebruikt.
Het dorp Uddel, gelegen op de Noord-Veluwe, telt circa 3.000 inwoners en heeft naast de Hervormde Gemeente ook een Gereformeerde Gemeente. De lokale voorzieningen omvatten winkels, een huisartsenpraktijk en twee basisscholen. De regio kenmerkt zich door bossen, heidevelden en de Hierdense beek.