Edith Ingeborg Schippers (Utrecht, 25 augustus 1964) is een vooraanstaand Nederlands politica, verbonden aan de Volkspartij voor Vrijheid en Democratie (VVD). Zij heeft een indrukwekkende carrière achter de rug als minister en bestuurder, en haar leven is verrijkt met persoonlijke interesses zoals roeien.
Vroege Leven en Opleiding
Schippers werd geboren in Utrecht en volgde haar middelbare school in Coevorden. Haar academische vorming genoot zij aan de Universiteit Leiden, waar ze politicologie studeerde. Tijdens haar studententijd was zij actief binnen de studentenvereniging Quintus en behaalde haar diploma in 1991. Na haar studie deed zij vrijwilligerswerk bij de Vereniging Vluchtelingenwerk en verbleef zij enige tijd in India voor verdere studie.
Beginjaren in de Politiek
Haar politieke loopbaan begon als persoonlijk medewerker van Tweede Kamerlid Dick Dees (VVD) in 1993 en 1994. Vervolgens werkte ze drie jaar als fractiemedewerker voor de VVD-fractie in de Tweede Kamer, met een focus op Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Op 3 juni 2003 werd Schippers beëdigd als lid van de Tweede Kamer, waar zij zich voornamelijk bezighield met volksgezondheid en de hervormingen van het zorgstelsel. In 2006 bekleedde zij de functie van vicefractievoorzitter.
Minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (2010-2017)
Bij de Tweede Kamerverkiezingen van 2010 stond Schippers hoog op de kandidatenlijst van de VVD. Tijdens de daaropvolgende kabinetsformatie fungeerde zij als secondant van partijleider Mark Rutte. Ze werd minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport in het kabinet-Rutte I. Een van de belangrijkste uitdagingen tijdens haar ministerschap was het beteugelen van de zorgkosten. Schippers zette hierbij in op meer marktwerking en een cruciale rol voor zorgverzekeraars.
Uitdagingen en Controverses
Gedurende haar ambtsperiode overleefde Schippers driemaal een motie van wantrouwen. In 2012 werd een motie ingediend omdat de Kamer onvoldoende geïnformeerd zou zijn over de kosten van de Olympische Spelen in Nederland. Een andere motie van wantrouwen datzelfde jaar, gerelateerd aan de afhandeling van de Q-koorts, werd verworpen. In 2013 kwam zij opnieuw onder vuur te liggen wegens mogelijke belangenverstrengeling, aangezien haar echtgenoot werkzaam was als consultant in de gezondheidszorg. Een onderzoek van Follow the Money in 2016 suggereerde dat haar man financieel profiteerde van adviezen over wetgeving die door Schippers' ministerie was ingevoerd.
In 2016 ontving Schippers de publieksprijs van de Big Brother Awards voor haar voorstel voor de Wet marktordening gezondheidszorg, die zorgverzekeraars meer mogelijkheden bood om medische dossiers in te zien.
Rol in Kabinetsformaties
Aan het begin van de kabinetsformatie in 2017 werd Schippers door Kamervoorzitter Khadija Arib aangesteld als verkenner om de mogelijkheden voor een nieuw kabinet te onderzoeken. Vervolgens werd zij door de Tweede Kamer benoemd tot informateur, met de opdracht de vorming van een kabinet met VVD, CDA, D66 en GroenLinks te onderzoeken. Deze poging leidde echter niet tot de vorming van een kabinet.
Carrière na het Ministerschap
In februari 2019 trad Edith Schippers in dienst bij het chemiebedrijf Koninklijke DSM NV. Medio 2019 volgde zij Atzo Nicolaï op als president van DSM Nederland. Kort daarna werd zij ook bestuurder van het DSM-pensioenfonds en in 2022 president van DSM Europa. In januari 2023 publiceerde NRC een onderzoek waaruit bleek dat Schippers gevoelige documenten achterhield, waarop het betreffende fonds het document openbaar maakte. Als reactie hierop trad zij in april 2023 terug als president bij DSM Europa.
Terugkeer naar de Eerste Kamer
In oktober 2022 werd Schippers voorgedragen als lijsttrekker voor de VVD bij de verkiezingen voor de Eerste Kamer in 2023. Vanaf 20 juni 2023 was zij senator en fractievoorzitter. Op 14 januari 2025 trad zij af als senator.
Persoonlijk Leven: Roeien in Baarn
Edith Schippers woont in Baarn en is getrouwd met één dochter. Naast haar drukke politieke en bestuurlijke carrière, vindt zij ontspanning in het roeien. Zij is lid van een roeivereniging in Baarn, waar zij wekelijks op het water te vinden is. Het roeien biedt haar de mogelijkheid om te ontspannen, buiten te zijn en haar hoofd leeg te maken. Haar interesse in roeien begon in haar studententijd bij Njord in Leiden. Een van haar mooiste roei-ervaringen was een tocht over de Eem naar het Randmeer. De gemoedelijke sfeer op de roeivereniging in Baarn waardeert zij zeer.
Robert Eenhoorn | Een sterke organisatie
Op 19 februari 2017 hield Edith Schippers, destijds minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, de Preek van de Leek in de Paaskerk te Baarn. Zij liet zich inspireren door Johannes 8:1-11.